英国を訪問する旅行者にとって楽しみなのが、Bed & Breakfastと呼ばれる英国流の宿泊施設。その名の通り、Bed（ベッド）とBreakfast（朝食）を提供してくれる場所で、大手ホテルグループではなく、個人経営されているのが特徴。英国人の部屋を借りる的な感じもあり（勿論、ホテルのようにプライバシー等は守られる）、ホテルより「英国」を味わえるのが醍醐味なのではないかと思います。
僕たちが宿泊したのはロンドンから西に５５キロ、Henly-On-Thames（ヘンリーオンテムズ）という静かな街にあるB&B。ホテルのように大きな看板や目印があるわけではないので、最初は何度もB&Bの前を車で通過しながら「どこだろう？」と悩み、住所を確認してようやく発見。中に入るとまさに英国人のお家。案内された部屋には、かつてオーナーの子供たちが読んでいたと思われる本や玩具が棚に並び、ホームステイのような感覚です。
ちなみに僕たちが泊まった部屋は清潔でしたが、難点は部屋の鍵がかからなかったこと、そして何故かクローゼットが臭いこと（古い水回りのせいか？）。「ここには一泊しか泊まらないから」と自分に言い聞かせ、翌朝が来るのを待ちました。
B&Bといっても本当に豪華なところから僕ら家族が泊まったようなところまで色々ありそうですが、翌朝のFull English Breakfastはやはり美味しかった。食事を食べたパテオから見える美しい庭（部屋とは異なり本当に美しい）を目にした瞬間、「これが見れたのなら、ここでも良かった」と思った単純な僕でした。
イギリス回想録（#18／全20回）
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