９５％のイスラエル人が英語を話す

　最近イスラエルにグループ旅行をした時、びっくりしたことがある。
テルアビブ空港に到着し入国手続をしていた時、私と家内はスムーズに
入国をしたのだが、添乗員が何らかの理由で足止めと食ってしまった。
何が起きているのだろうかと心配になり、空港スタッフに英語で聞いて
見た。すると彼は見事な英語で状況を説明してくれた。「見事」というの
は、単に「上手」と言うレベルではなく、英語を母国語としていると思
わせるほど流ちょうな英語だった。でも彼はれっきとしたイスラエル人
だった。驚いた私は、「イスラエル人の何％が英語を話すのですか？」と
尋ねた。彼はためらうことなく “95%” と答えた。日本では英語が話せ
ない人が９５％以上なので、その差は大きい。何とかしないと近い将来、
日本は世界から取り残されてしまうのではないだろうか？