温泉旅館へ行くと、卓球台を見かけることがあります。
「温泉に入ったら卓球」🏓
そんなイメージを持つ人も多いでしょう。
でも、よく考えると不思議です。
温泉でゆっくりするために来たはずなのに、なぜ湯上がりに汗💦をかきながら卓球をしているのでしょうか❓
実は、温泉卓球がいつ、どこで始まったのかははっきり分かっていません。
一説には箱根が発祥ともいわれますが、確かな記録は残っていません。
それでも昭和30～40年代になると、全国の温泉旅館で卓球台が置かれるようになります。
卓球は天候に左右されず、広い場所も必要ありません。
子どもから大人まで一緒に楽しめるため、旅館にとってはまさに「ちょうどいい遊び」だったのでしょう。
しかも、温泉卓球は「勝つこと」が目的ではありません。
浴衣の袖を気にしながらラケットを振り、思わぬ空振りに大笑い。
温泉で温まったはずなのに、試合が終わる頃には「もう一回お風呂に入ろうか」となるのも、温泉卓球の"あるある"です。
もちろん、現在ではすべての温泉旅館に卓球台があるわけではありません。
昭和の頃に比べると設置する宿は減ったといわれています。
でも、今でも大型旅館や昔ながらの温泉宿では健在です。
最近では「卓球ができる宿」を条件に宿を探す人もいるほどで、意外にも根強い人気があります✌️
この「温泉卓球」という文化は、映画の世界でも描かれています🎬
1998年公開の映画『卓球温泉』は、主演の松坂慶子さんが演じる主人公が、寂れた温泉街を卓球大会で盛り上げようと奮闘する人情コメディです。
映画のタイトルに「卓球温泉」と付けられていること自体、「温泉に行けば卓球」というイメージが、多くの人に浸透していた証拠といえるでしょう。
ウィキぺディア「卓球温泉」
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%93%E7%90%83%E6%B8%A9%E6%B3%89
近年はゲームやスマートフォンで遊ぶ時間が増えました。
しかし、画面を見つめるのではなく、向かい合って笑い合う時間は、やはり特別。
勝っても負けても、「あの一戦、面白かったね」と話せるのが温泉卓球の魅力なのでしょう。
温泉卓球は、単なる遊びではなく、人と人との距離を縮める温泉文化。
次に温泉旅館で卓球台を見つけたら、「どうせなら一勝負！」とラケットを手に取ってみてください。
翌日、腕が少し筋肉痛になったとしても、それもきっと旅の良い思い出になるはずです 😅
（AI で生成）