鯨の入り江（48）
綾も鉄男もクジラの陸揚げ作戦に力を合わせた。
鉄男の耳たぶが松明（たいまつ）の灯に照らされ、真っ赤に燃えていた。
すぐ後ろで綾もロープを引いていたが、掌に切れん
ばかりの痛みを覚え、
思わず悲鳴を上げた。
スカートのすそをたくし上げ、手袋がわりに使って、
引いたのを思い出す。
掛け声が深夜の山肌にこだました。
どれくらいの時が経ったろうか。
「クジラだ、クジラだぞ」
ついに歓声が上がった。
しかし、綾たちが見たのは、クジラの本体ではなく
ほんの尾ひれに過ぎなかった。
気の早い者たちが、それをクジラだと勘違いしたそ
の時、