いやはや、何とも凄い出来事を目の当たりにしてしまった。
昨日（2024/5/6）横浜スタジアムで行われた、横浜DeNAベイスターズ対東京ヤクルトスワローズの試合を、私は友人達と現地で観戦していたが、この試合が５年振りの日本復帰初戦となった、我が横浜DeNAベイスターズの筒香嘉智が、３－５とリードされた８回裏に、あまりにも劇的な逆転３ランホームランを打ち、見事にベイスターズが６－５でヤクルトに逆転勝利を収めた。
まさに、私は図らずも「伝説」の目撃者となってしまったわけである。
…という事で、私としても、まだ興奮冷めやらぬ…といった感じであるが、
既に日付も変わった本日（2024/5/7）は、私は早起きして仕事に行かなければならない。
なので、昨日（2024/5/6）の試合の詳細な「観戦記」などは、また後日改めて…という事にさせて頂き、
今回は、その「伝説」の名勝負の模様を、ごくごく大雑把に書かせて頂く。
それでは、ご覧頂こう。
＜2024(令和6)年5月24日…「DeNA VS ヤクルト」①～５年振りにベイスターズで日本球界に復帰した筒香嘉智、「６番レフト」でスタメン出場＞
昨日（2024/5/6）横浜スタジアムにて行われた、
「DeNA VS ヤクルト」
の試合を、私は、当ブログにも度々ご登場して頂いている、ベイスターズファン仲間のAさん・Bさんご夫妻と、ちょうど１年前にも、横浜スタジアムにてご一緒に観戦した、Aさん・Bさんご夫妻のお友達のDさんと見に行った。
席は、横浜スタジアムの一塁側の、かなり前の方であり、グラウンドが目の前という「超良席」である。
そして、冒頭でも述べた通り、この試合は、先頃、５年振りにベイスターズに復帰し、５年振りの日本球界復帰となった、筒香嘉智の、
「５年振りの日本球界（ベイスターズ）復帰初戦」
となった。
試合前、筒香がグラウンドに姿を現すと、横浜スタジアムの観客席からは物凄い大歓声が上がっていたが、
当の筒香は、ご覧の通り、ベイスターズの同僚の選手達と和やかに談笑し、リラックスムードであった。
「筒香だ！！筒香が目の前に居る…」
私としては、もうそれだけで感動していたが、
2019(令和元)年シーズンオフに、ベイスターズを退団し、以後、５年間にわたってアメリカ球界で苦闘を重ねて来た筒香にとって、５年振りの「古巣」ベイスターズ復帰である。
「筒香、お帰り！！」
「筒香、待ってたよ！！」
横浜スタジアムのベイスターズファンからは、次々に筒香に対し、大声援が送られていた。
そして、この試合が復帰初戦となった筒香は、いきなり、
「６番・レフト」
でスタメン出場を果たした。
ベイスターズの三浦大輔監督は、筒香を代打などではなく、いきなり先発出場させるという、思い切った策に出た。
果たして、これが吉と出るか凶と出るか…。
＜2024(令和6)年5月24日…「DeNA VS ヤクルト」②～筒香が登場するだけで、大いに沸いた横浜スタジアム～筒香は復帰初打席で四球で出塁し、２回裏のベイスターズ逆転のキッカケを作る＞
さて、その筒香であるが、
２回表、ヤクルトに１点先取された後の２回裏、筒香の第１打席が回って来た。
「６番・レフト・筒香…」
というアナウンスが流れると、横浜スタジアム全体から、割れんばかりの大歓声と大拍手が巻き起こった。
「横浜の空高く ホームランかっ飛ばせ 筒香～！！」
５年振りに、横浜スタジアムの夜空に、筒香の応援歌のファンファーレが響き渡った。
なお、この日のヤクルトの先発投手は、
「通算185勝185敗」
という通算成績を残し、今年４４歳になる大ベテラン、石川雅規である。
石川としても、
「通算200勝」
という大目標が有るので、簡単には負けられない思いが有ったであろう。
なお、筒香の復帰初打席は、筒香が石川から四球を選び、
この回、チャンスを広げたベイスターズは、伊藤光の同点タイムリー、京田陽太の犠牲フライで２点を取り、ベイスターズが２－１と逆転に成功した。
なお、京田の犠牲フライで、筒香が逆転のホームインを果たし、またまたベイスターズファンから大歓声が起こった。
＜2024(令和6)年5月24日…「DeNA VS ヤクルト」③～３－５とリードされたベイスターズ、８回裏２死１・２塁で筒香嘉智が劇的な逆転３ランホームラン！！＞
さて、その後、細かい試合経過は全て「割愛」するが、
ベイスターズは、まずい試合運びで、８回表を終わった時点で、ヤクルトに２－５と３点をリードされてしまった。
そんな中、筒香嘉智は、第１打席から、
「四球」「センターフライ」「左中間フェンス直撃の二塁打」
と、ここまでの所、
「2打数1安打」
という成績を残していた。
しかし、この日のベイスターズは、投手陣も今一つ、打線も繋がりを欠き、ハッキリ言って、
「敗色濃厚」
であった。
「今日は、つまらない凡戦だね…」
私達は、そんな事を言いながら、ひたすら愚痴とボヤキのオンパレード（？）であった。
「でも、８回裏は打順は１番から始まるから、まだわからないよ！！」
私は、そんな事を言って、「空元気」（？）を出していた。
そして、この回（８回裏）、ベイスターズは、ヤクルトの四番手・エスパーダから１死２塁のチャンスを作ると、
３番・佐野恵太が、ライト前に見事なタイムリー安打を放ち、１点を返し、３－５と２点差に迫った。
しかし、続く４番・牧秀悟はアッサリと三球三振に倒れ、２アウトとなったが、５番・宮崎敏郎がしぶとく四球を選び、場面は２死１・２塁となった。
ここで打席に入ったのが、６番・筒香嘉智である。
勿論、一発ホームランが出れば逆転という、これ以上無い、絶好の大チャンスであった。
「ここで、筒香に回って来るのかー！！」
「やっぱり、スターにはこういう場面で回って来るんだよねー」
私達は、そういう事を言ったりしていたが、横浜スタジアムの観客席からは、この日一番の大声援が起こった。
「筒香、ここで打ってくれ！！！！」
全てのベイスターズファンが願うのは、ただ一つ、それだけである。
そして、ここであまりにも信じられない出来事が起こった。
筒香は、エスパーダの初球を捉え、鋭く振り抜くと、
打球は右中間スタンドに向けて、一直線にグングンと伸びて行った。
その瞬間、横浜スタジアムを埋め尽くしたベイスターズファンは、一斉に総立ちになった。
「行け、行けー！！！！」
ベイスターズファン達が、口々に叫んだ。
そして、打球はベイスターズファンの夢を乗せて、そのまま右中間スタンドへと突き刺さった。
「筒香、起死回生の逆転３ランホームラン！！！！！」
その時の感動と興奮と熱狂を、一体どのように形容すれば良いか、わからないが、とにかく横浜スタジアムは、物凄い興奮の坩堝であり、今までに聞いた事が無いような大歓声が起こっていた。
私もそうだが、ベイスターズファンは皆、狂ったように叫び、雄叫びを上げ、喜びを爆発させていた。
「ここで打つなんて…本当に凄すぎる！！！！」
今、目の前で起こった、あまりにも劇的なドラマに、私も本当に興奮してしまったが、筒香が逆転３ランを打ってくれた時の気持ちは、多分、この先、一生忘れまい。
それぐらい、物凄い感動だった。
そして、感極まって泣いているファンも沢山居た…いや、これは泣いてしまうのも当然である。
「筒香、何て凄い奴だ…」
私は暫くの間、筒香の劇的な逆転３ランの感動と興奮の余韻に浸っていたが、やや興奮が収まって来ると、
「ここで打って欲しい！！」
という場面で、しかも日本球界復帰初戦という舞台で、これ以上ない結果を残してくれた筒香に対し、脱帽するしか無かった。
いやはや、筒香とは本当に物凄い男である。
＜2024(令和6)年5月24日…「DeNA VS ヤクルト」④～ベイスターズが６－５でヤクルトに逆転勝利！！～筒香が日本球界復帰初戦で「お立ち台」に…＞
そして、ベイスターズが６－５と逆転した９回表、
ベイスターズの抑えの切り札・森原康平が、何とかヤクルトの強打者達を抑え、１点のリードを守り、
ベイスターズが６－５でヤクルトに劇的な逆転勝利を収めた。
試合後のヒーローインタビューで、
「お立ち台」
に上がったのは、勿論、筒香嘉智であった。
「筒香、お帰りー！！」
「筒香、有り難う！！！！」
ベイスターズファンからは、またまだ大歓声と大拍手が起こったが、
「やはり、こうしてベイスターズファンの皆さんに応援して頂けるのは、最高に嬉しいです」
と、筒香がインタビューに答えると、ベイスターズファンからは、ヤンヤの大歓声が起こった…。
という事で、私としては、図らずも、
「伝説の目撃者」
となってしまったわけだが、私は長年、大洋ホエールズ～横浜（DeNA）ベイスターズを応援して来て、球場の現地で、こんな劇的な試合を見た事は、初めてである。
先程も述べたが、私としては、
「一生の思い出」
が出来た…と言っても過言ではない。
…というわけで、筒香嘉智選手には、
「筒香、本当に有り難う！！！！」
という言葉をお贈りさせて頂き、（※ごく簡単ではあるが）この記事の締めくくりとさせて頂きたい。