2022(令和4)年10月30日、神宮球場で、東京ヤクルトスワローズ対オリックスバファローズの、日本シリーズ第７戦が行われ、
オリックスが５－４でヤクルトを破り、オリックスバファローズが、1996(平成8)年以来、２６年振りの「日本一」を達成した。
「オリックスVSヤクルト」という、２年連続の顔合わせとなった日本シリーズは、激闘の末、オリックスが４勝２敗１分でヤクルトを破り、オリックスが悲願の「日本一」を達成した。
遂に、悲願の「日本一」を成し遂げ、オリックスバファローズを率いる中嶋聡監督が、オリックスの選手達の手で胴上げされ、神宮で宙を舞ったが、中嶋監督は感無量の表情であった。
オリックスバファローズの皆さん、２６年振りの日本一、おめでとうございます！！
＜昨年（2021年）に続き、「オリックスVSヤクルト」の対決となった、今年（2022年）の日本シリーズ＞
さて、ここで今年（2022年）の日本シリーズについて、簡単に振り返ってみる事としよう。
今年（2022年）のプロ野球は、セ・リーグは高津臣吾監督率いる東京ヤクルトスワローズが２年連続優勝、
パ・リーグは、シーズン最終戦まで、中嶋聡監督率いるオリックスバファローズと、藤本博史監督率いる福岡ソフトバンクホークスが、激しい優勝争いを繰り広げたが、最後の最後でオリックスが奇跡の逆転優勝を決め、２連覇を達成した。
そして、ヤクルトとオリックスの両球団は、共にCS(クライマックスシリーズ）を勝ち抜き、
その結果、昨年（2021年）に引き続き、
「オリックスVSヤクルト」
という顔合わせの日本シリーズが実現した。
昨年（2021年）、私はこのブログで、日本シリーズの激闘について詳しく書いたが、
今年（2022年）の日本シリーズについては、いずれまた、詳しく書かせて頂くとして、
まずは、第１～第７戦について、簡単に振り返っておく事としたい。
＜2022/10/22…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第１戦～「ヤクルト５－３オリックス」＞
2022(令和4)年10月22日、神宮球場で開幕した、
「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第１戦は、ヤクルト・小川泰弘、オリックス・山本由伸という両エースの先発で始まったが、試合は序盤から点の取り合いとなった。
しかし、塩見泰隆・オスナ・村上宗隆という３本塁打が飛び出したヤクルトが、５－３でオリックスを破り、ヤクルトが初戦を制した。
なお、オリックスの山本由伸は、この試合で左の脇腹を痛め、途中降板するというアクシデントが有った。
以後、山本は登板出来なくなってしまうという、オリックスとしては、誠に暗雲立ち込めるスタートとなってしまった。
＜2022/10/23…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第２戦～「ヤクルト３－３オリックス」＞
翌10月23日、神宮球場で行われた、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第２戦は、
９回表を終わった時点で、オリックスが３－０と３点をリードしていた。
このまま、オリックスが逃げ切るかと思われたが、９回裏、ヤクルトは無死１・２塁のチャンスを作ると、
ここで、ヤクルトの代打・内山壮真が、オリックスの５番手・阿部翔太から、起死回生の同点３ランホームランを放ち、ヤクルトが土壇場で試合を３－３の同点、振り出しに戻した。
その後、両チームに得点は入らず、結局、試合は延長１２回、３－３の引き分けに終わった。
オリックスとしては、勝利目前で、まさかの同点に追いつかれるという、痛恨の結果になってしまった。
＜2022/10/25…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第３戦～「ヤクルト７－１オリックス」＞
10月25日、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第３戦は、
舞台をオリックスの本拠地・京セラドームに移し、行なわれた。
オリックス・宮城大弥、ヤクルト・高橋奎二という、両左腕投手の先発で始まった第３戦は、
０－０で迎えた５回表、ヤクルト・山田哲人が先制３ランホームランを放った。
その後もヤクルトは追加点を重ね、ヤクルトが７－１と快勝、ヤクルトは対戦成績を「２勝１分」とした。
一方、「２敗１分」と追い込まれてしまったオリックスは、苦しい展開となり、
「このまま、ヤクルトが日本一まで一気に押し切るか！？」
と、この時点では思われていた。
＜2022/10/26…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第４戦～「オリックス１－０ヤクルト」＞
10月26日、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第４戦は、京セラドームで行われ、
０－０で迎えた３回裏、「ラオウ」の異名を取る、オリックス・杉本裕太郎が、ヤクルト先発・石川雅規から、貴重な先制タイムリーを放った。
その後、オリックス投手陣が、虎の子の１点を最後まで守り切り、
オリックスが１－０でヤクルトを破り、オリックスが初勝利を挙げた。
オリックスは、不振だった杉本が値千金の一打を放ったが、貴重な１点を守り切った、オリックス投手陣の好投が光った一戦である。
＜2022/10/27…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第５戦～「オリックス６×－４ヤクルト」＞
10月27日、京セラドームで行われた、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第５戦は、
ヤクルトが４－３と１点をリードしたまま、９回裏を迎えた。
ヤクルト・高津監督は、抑えの切り札・マクガフを投入し、逃げ切りを図ったが、このマクガフが、自らの悪送球などで、オリックスに４－４の同点に追いつかれてしまった。
そして、２死１塁から、オリックスの主砲・吉田正尚が、マクガフから劇的なサヨナラ２ランホームランを放ち、オリックスが６－４とヤクルトに逆転サヨナラ勝ちを収めた。
これで、対戦成績は「２勝２敗１分」となったが、後から振り返れば、ここが大きな分岐点となり、シリーズ全体の流れは大きくオリックスに傾いて行った。
＜2022/10/29…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第６戦～「オリックス３－０ヤクルト」＞
勝った方が「日本一」に王手を掛ける、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第６戦は、
舞台を再び神宮球場に移して行われ、ヤクルト・小川泰弘、オリックス・山崎福也という両先発で始まった。
そして、０－０で迎えた６回表、オリックス・杉本裕太郎が、貴重な先制タイムリーを放ち、オリックスが１－０とリードした。
シリーズ前半は不振だった杉本も、大事な場面で仕事を果たし、主砲の重責を果たした。
そして、試合はオリックスが１－０と１点をリードしたまま、９回表を迎えたが、
ここで、ヤクルト・高津監督は、１点ビハインドながら、マクガフをマウンドに送った。
しかし、マクガフは、またしても自らの「悪送球」などで、痛恨の２点を失ってしまい、その後、無念の降板となってしまった。
結局、オリックスが３－０でヤクルトを破り、オリックスが「3勝2敗1分」と、「日本一」に王手を掛けたが、ヤクルトとしては、マクガフがまたしても、大事な場面で痛恨のミスをしてしまうという、何とも残酷な結果となってしまった。
「マクガフへの信頼は、変わらない」
試合後、高津監督はそう言って、マクガフを庇ったが、当のマクガフが、どうやら精神的にも大きなダメージを負ってしまったように見え、何とも気の毒であった。
＜2022/10/30…「オリックスVSヤクルト」日本シリーズ第７戦～「オリックス５－４ヤクルト」＞
そして、10月30日、神宮球場で「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズ第７戦が行われたが、
この試合で、高津監督は、マクガフをベンチ入りメンバーから外すという、苦渋の決断を下した。
ヤクルト・サイスニード、オリックス・宮城大弥の両先発で始まった試合は、
１回表、オリックスの１番・太田椋が、いきなり初回先頭打者初球ホームランを放ち、「日本一」に王手を掛けているオリックスが、貴重な先取点を取った。
そして、オリックスが１－０と１点リードで迎えた５回表、オリックスは２死満塁のチャンスを作ると、
ここで、サイスニードが吉田正尚に痛恨の押し出し死球を与えてしまい、オリックスが２－０とリードを広げた。
続く杉本裕太郎は、左中間に打球を放ったが、ヤクルトのセンター・塩見泰隆が、この打球に追い付き、一旦はグラブに打球を収めたかに見えたが、塩見はこの打球を捕り損ねてしまい、打球を後ろに逸らしてしまった。
その間、オリックスの満塁の走者は、全てホームに帰って来てしまい、オリックスが更に３点を追加、オリックスが５－０とリードを広げた。
ヤクルトとしては、またしても、大事な場面で痛恨のミスが出てしまい、リードを広げられる結果となった。
オリックスが５－０と５点をリードしたまま、試合は８回に進んだ。
このままオリックスが押し切るかと思われたが、８回裏、ヤクルトは、まずは村上宗隆のタイムリー安打で１点を返すと、
続いて、オスナが３ランホームランを放ち、ヤクルトがこの回、一挙４点を奪い、４－５とヤクルトが１点差に迫った。
こうして、オリックスの楽勝ムードは一変し、試合は緊迫した展開となった。
だが、ヤクルトの反撃もそこまでで、その後はオリックス投手陣が踏ん張った。
最後は、このシリーズでオリックスの抑えを務めたワゲスパックが、力でヤクルト打線をねじ伏せ、
オリックスが５－４でヤクルトを破り、遂にオリックスバファローズが４勝２敗１分でヤクルトを制し、オリックスバファローズが２６年振り「日本一」を達成した。
オリックスは、「２敗１分」と追い込まれながら、そこから一気に「４連勝」で「日本一」を掴み取るという、見事な勝利であった。
こうして、「オリックスVSヤクルト」の日本シリーズの激闘は幕を閉じたが、
オリックスの選手達から胴上げされた中嶋聡監督は、万感胸に迫るといった表情であった。
何しろ、中嶋監督率いるオリックスは、昨年（2021年）惜しくも日本シリーズで、ヤクルトに敗れている。
中嶋監督としては、その「リベンジ」を果たす事が出来て、感無量だったに違いない。
試合後、オリックス・中嶋聡監督、ヤクルト・高津臣吾監督は、お互いの健闘を称え合い、神宮球場に詰め掛けた、両チームのファンも、それぞれ大拍手で両チームにエールを送っていたが、私としては、
「オリックスVSヤクルト」
という、２年越しの壮大なドラマが、ここに「完結」したのだなという思いがするのである。
私は、一野球ファンとして、その壮大なドラマを、本当に堪能させてもらった。
という事で、改めて、オリックスバファローズと東京ヤクルトスワローズの皆さんには、
「２年連続で、素晴らしい日本シリーズを見せてくれて、有り難う！！」
という言葉を贈らせて頂きたい。