本日（6/19）は、太宰治の誕生日（1909（明治42）年生まれ）にして、
1948（昭和23）年に、太宰治が愛人と共に心中し、その遺体が見付かった日である。
その太宰治の誕生日と、遺体が見付かった日にちなみ、毎年6/19は、
太宰治の晩年の作品『桜桃』にちなみ、「桜桃忌」として、太宰治を偲ぶ、多くの人達が集まっている。
太宰治といえば、言わずと知れた、日本文学史上に残る大作家であり、
私も、太宰治の作品は愛読しているが、それよりも、私が興味を引かれるのは、
太宰治という人が生きた、その破天荒な生涯である。
何しろ、この人は女性には大変モテた人であり、愛人が何人も居たが、何度も心中未遂したりしている。
最後は、未遂ではなく、本当に心中により、享年３８歳にして亡くなってしまったが、
今回は、「桜桃忌」にちなみ、太宰治のハチャメチャな生涯に、スポットを当ててみる事としたい。
＜1909（明治42）年6月19日…青森の大地主の息子として生まれる～弘前中学時代に、文学に目覚める＞
太宰治（本名・津島修治）は、1909（明治42）年6月19日、青森県北津軽郡金木村で、
父・津島源右衛門と、母・たね（夕子）の六男として生まれた。
太宰の生家である津島家は、「金木のお殿様」と称されるほどの大地主であり、
太宰治は、幼少の頃から何不自由なく育った。
ボンボン育ちだった太宰治は、子供の頃から学業も優秀であったが、
1923（大正11）年3月、父・源右衛門が亡くなった後、同年（1923年）４月に、名門・弘前中学に進学し、
太宰治は、親元を離れ、下宿生活を送る事となった。
なお、弘前中学時代に、太宰治は芥川龍之介、菊池寛、志賀直哉、室生犀星などの作品を愛読したが、
井伏鱒二の『山椒魚』には、「座っていられないほどの衝撃」を受けたという。
それらの作品に刺激を受け、太宰は、同級生達と同人誌を創刊し、創作活動を開始している。
（※後年、太宰は井伏鱒二と親交を結ぶ事となる）
1927（昭和2）年、太宰は弘前高等学校に進学したが、同年（1927年）7月24日、
敬愛する作家・芥川龍之介が自殺し、太宰は物凄い衝撃を受けた。
この芥川龍之介の自殺が、後の太宰治の人生に、大きな影響を与えたと言えよう。
＜弘前高校時代…本格的に作家を志し、芸者・小山初代と知り合う…そして、１度目の自殺未遂＞
さて、優秀な成績で弘前中学を卒業した太宰は、名門・弘前高等学校に進学したが、
芥川龍之介の影響を受けた太宰は、1928（昭和3）年、津島衆二という筆名を名乗り、本格的に創作活動を行なうようになった。
この頃、太宰はプロレタリア文学の影響も受け、左翼活動も行なっていたが、それにより、特高にも目を付けられたという。
そして、この頃、太宰は後年まで長い付き合いとなった、芸者の小山初代と知り合っている。
その後、1929（昭和4）年12月10日、太宰はカルモチンという薬品で自殺を図ったが、未遂に終わった。
後々まで、何度も心中未遂や自殺未遂を行なう、「お騒がせ人生」の第一歩であったが、第１回の自殺未遂の理由は、
一説には、特高の逮捕を免れるためであったという。
＜太宰治、東大に進学…小山初代との結婚に猛反対され、何故か妻とは全く無関係の女性と心中未遂＞
1930（昭和5）年、弘前高等学校を卒業した太宰治は、東京帝国大学（東大）の文学部仏文科に進学したが、
入学して間もなく、太宰は授業に全く付いて行けなくなってしまうほど、落ちこぼれてしまった。
やがて、授業にも全く出席しなくなった太宰は、実家からの豊富な仕送りのお金で、遊び暮らすようになった。
この頃、本格的に作家を志すようになっていた太宰は、井伏鱒二に師事し、小説作法を習ったが、
太宰は井伏鱒二を深く敬愛し、生涯にわたり、井伏を慕っていた。
そして、井伏もまた、不肖の弟子・太宰をとてもよく可愛がった。
同年（1930年）、太宰は、芸者の置屋から連れ出した小山初代との結婚を決め、実家に報告したが、
実家は、太宰が芸者と結婚するのを快く思わず、猛反対した。
太宰は、それでも初代との結婚を強く主張したが、結局、実家から分家除籍される形で、漸く結婚を認められた。
太宰は、実家から除籍された事に、酷く落胆した。
そして、人生に絶望した太宰は、同年（1930年）11月28日、銀座のバー「ホリウッド」の女給・田部シメ子と、鎌倉・腰越の海で心中を図った。
太宰は、田部シメ子とは知り合って日も浅かったが、この、妻とは全く無関係の女性と、何故か、衝動的に心中しようとしてしまったようである。
しかし、この時は太宰は生き残り、田部シメ子だけが亡くなるという結果となってしまった。
相手だけを死なせてしまった事は、太宰の心に深い傷を負わせたが、この後も、まだまだ太宰の「お騒がせ人生」は続く事となる。
＜太宰治、遂に作家デビュー！！…しかし、就職に失敗し絶望、またも自殺未遂…そして、「第１回芥川賞」に落選し、激怒＞
1933（昭和8）年、太宰治は『列車』『魚服記』などで、初めて太宰治の筆名を使い、作家デビューを果たした（※それまでは、本名の津島修治を名乗っていたが、この記事では便宜上、これまでも太宰治という表記とした）。
太宰治は、新進作家として、早くも文壇で注目を集めたが、都新聞社（現・東京新聞）の入社試験に失敗し、
またしても人生に絶望した太宰は、自殺を図ったが、またもや一命を取り留めた（※第３回目の自殺未遂）。
1935（昭和10）年、「文藝春秋」を創刊した菊池寛は、文壇振興のため、
かつての盟友・芥川龍之介、直木三十五の名を冠した、「芥川賞」「直木賞」を創設した。
太宰は、敬愛する芥川龍之介の名を冠した「芥川賞」の受賞を熱望していたが、太宰の作品『晩年』は、意に反して、「第１回芥川賞」に落選してしまい、栄えある「第１回芥川賞」受賞作は、石川達三『蒼氓』に決定した。
太宰は、この結果に激怒し、「芥川賞」の選考委員の川端康成に対し、
「おい川端、ふざけるな」と、長文の抗議文を送りつけたが、無論、結果は覆らなかった。
更に、第３回芥川賞の際には、太宰は「もはや新人に非ず」として、候補からも外されてしまい、太宰は更に落胆した。
（※同年（1935年）、太宰は学費未納により、東大をクビ（除籍）になった）
＜1937（昭和12）年、太宰治と初代の心中未遂…そして離婚＞
その後、太宰は自暴自棄になり、酒と薬物に溺れるようになったが、妻の初代はどうして良いかわからず、太宰の師である井伏鱒二に泣きついた。
1936（昭和11）年10月、井伏は太宰を東京武蔵野病院に強制入院させたが、その間、初代は津島家の親類の画学生と不貞行為（※不倫）をしてしまった。
ハッキリ言って、太宰の自業自得だと思われるが、退院後、この事を知った太宰は、またしても人生に絶望し、
翌1937（昭和12）年3月、太宰と初代は心中を図った。しかし、この時は２人とも生き残り、この心中未遂の後、太宰と初代は離婚した（※太宰の通算２度目の心中未遂、４度目の自殺未遂）。
＜1938（昭和13）年、太宰治と石原美知子が結婚…太宰の精神状態が安定し、名作を次々に生み出す！！＞
1938（昭和13）年、太宰治は井伏鱒二の紹介により、山梨県甲府市の地質学者・石原初太郎の四女・石原美知子と知り合い、
翌1939（昭和14）年1月8日、井伏鱒二を媒酌人として、太宰と美知子は結婚した。
太宰にとって、２度目の結婚となったが、太宰と美知子は大変仲が良く、太宰の精神状態は漸く安定した。
そして、この年（1939年）から太宰と美知子の夫妻は、亡くなるまで東京・三鷹の地に居を構えた（※戦争が激化し、疎開していた時期を除く）。
太宰と美知子は、３人の子宝に恵まれたが、
２人の間に生まれた次女の里子は、後に作家・津島佑子として、文壇にデビューを果たした。
津島祐子は、太宰治の作家としてのDNAを受け継いでいたのであった。
美知子との結婚により、精神的安定を得る事が出来た太宰は、1930年代後半～1940年代前半にかけて、
『走れメロス』『富嶽百景』などの名作を次々に発表し、文壇での太宰治の名声は不動のものとなった。
今日、太宰治の作品と聞いて、多くの人達が思い浮かべるのは、この時期の作品であろう。
＜1941（昭和16）年…太宰治、太田静子と知り合う…やがて、太田静子と「不倫の恋」に落ちる＞
1941（昭和16）年、太宰の小説を愛読しており、太宰のファンだった、開業医の娘である太田静子という女性が、太宰にファンレターを書いたところ、
太宰から、思いがけず「良かったら、会いにいらっしゃい」という返事が来た。
そして太宰に会いに行った太田静子と太宰は、忽ちにして、熱烈な恋に落ちてしまった。
太宰は、美知子との間に幸せな家庭を築いていたが、「それはそれ、これはこれ」という事であろうか。
やがて、太平洋戦争が激しさを増す中でも、太宰は創作活動を続け、『津軽』『お伽草子』などの名作を次々に発表した。
その間も、太宰と太田静子の関係は続いており、太宰の妻の美知子は疑惑の目を向けていたが、戦争の激化により、太宰と太田静子の関係も、自然に途絶えたようであった。
＜1945（昭和20）年、終戦…1947（昭和22）年、太宰治は『斜陽』で大ベストセラー作家に！！…その間、太田静子と再会（娘の太田治子が誕生）、新たな愛人・山崎富栄とも知り合う＞
1945（昭和20）年8月15日、長かった戦争が終わると、程なくして、太宰治は旺盛な創作活動を再開した。
この頃、太宰治は、織田作之助、坂口安吾、壇一雄らの作家達と共に、「無頼派」「新戯作派」などと称され、
文壇のスター的存在となっていた。
1947（昭和22）年、太宰治は、没落貴族を描いた『斜陽』を発表したが、
『斜陽』は空前の大ベストセラーとなり、「斜陽族」という流行語をも生み出した。
太宰は、押しも押されもせぬ、超人気作家となっていた。
なお、戦後間もなく、太宰は離れ離れになっていた太田静子と再会したが、
1947（昭和22）年11月22日には、太宰と太田静子の間に、娘の治子が誕生した。
この娘こそ、後に作家となった太田治子であったが、太宰は後に、治子を自分の娘として認知した。
同年（1947）年3月27日、太宰は美容師の山崎富栄と知り合った。
山崎富栄は、大変な美人だったが、太宰は一目見るなり、山崎富栄にゾッコンとなった。
そして、２人は熱烈な恋に落ちてしまった…いやはや、ここまで来ると、何も言葉は無いが、太宰というのは、余程、女性を惹き付ける魅力が有ったのに違いない。
＜1948（昭和23）年…『人間失格』『桜桃』の発表…そして6月19日、太宰と山崎富栄が玉川上水で心中（完遂）＞
1948（昭和23）年、太宰治は『人間失格』、『桜桃』などの作品を発表した。
『人間失格』は、太宰の自伝的作品であるが、太宰が、小説に仮託して、それまでの破天荒で波乱万丈な人生を赤裸々に描いており、大変面白く、とても読み応えの有る作品である。
私も、太宰の作品は色々と読んだが、結局、『人間失格』が最も出来が良く、面白いと思っている。
そして、同年（1948年）6月13日、太宰は愛人の山崎富栄と共に、玉川上水で心中を図った。
その後、２人の遺体は、奇しくも太宰の誕生日と同じ6月19日に発見されたが、
今度こそ、未遂とは成らず、太宰は亡くなっていた。通算３度目の心中、５度目の自殺の企図であったが、それが太宰の年貢の納め時となり、心中は「完遂」されたのである。
こうして、太宰のハチャメチャな人生に、終止符が打たれたのであった。
＜6月19日は「桜桃忌」…全国から太宰ファンが集まる日＞
太宰は、三鷹に暮らしていたが、太宰が暮らした町、三鷹の禅林寺に、太宰の墓が建てられた。
そして、太宰の遺体が見付かった6月19日は、いつしか「桜桃忌」と称され、毎年、多くの太宰ファンが、太宰を偲んで、太宰の墓に集まるようになった。
太宰の墓石には、『桜桃』にちなんで、サクランボがはめ込まれたりしているが、今もなお、太宰は多くの人達を惹き付ける存在であると言えよう。
ちなみに、私も「桜桃忌」の日ではないが、太宰の墓参りに行った事が有る。
太宰の墓は、彼が望んだ通り、森鴎外の墓の向かい側に有り、２人の偉大な作家は、すぐ近くで永遠の眠りに就いている。
というわけで、太宰にご興味が有る方は、是非とも訪ねて頂ければと思っている。