今回の記事は、阪急グループ、宝塚歌劇団、東宝グループの生みの親・小林一三の生涯について書いているが、
小林一三が三井銀行で働き、やがて、後の阪急電鉄を創設した時代というのは、
ちょうど日本が近代化に向けて邁進し、日清戦争(1894~1895年)や日露戦争(1904~1905年)という大きな戦争を経験した時代と重なっている。
今回は、「小林一三の生涯(その1)」で書ききれなかった、この頃の時代背景というものに、少し触れておく事としたい。
(若き日の小林一三の写真)
<日清戦争の時代>
阪急グループ、宝塚歌劇団、東宝グループの生みの親・小林一三は、
1892(明治25)年に慶應義塾を卒業すると、
1893(明治26)年に、三井銀行の大阪支店に就職したが、
1894(明治27)年、一三が新米銀行員として働き、現金輸送中に、危うく金を盗まれそうになっていた(?)頃、
朝鮮半島への権益拡大を狙う日本と、清国との間で日清戦争が勃発した。
明治維新により、アジアの中でいち早く近代化に成功していた日本は、軍備の面で清国を圧倒しており、
日清戦争は、日本の圧勝に終わった。
翌1895(明治28)年、岩下清周が三井銀行の大阪支店の支配人に赴任した年、
日本と清国の間で下関条約(日本全権:伊藤博文、清国全権:李鴻章)が締結されたが、
(日清戦争終結の講和会議で、下関条約が締結)
(日本の全権大使:伊藤博文)
(清国の全権大使:李鴻章)
日本が清国から獲得した遼東半島は、ロシア・フランス・ドイツの列強による、
所謂「三国干渉」により、返還させられた。
(当時の風刺画。朝鮮の利権を争う日本と清国を、ロシアが虎視眈々と狙っている)
この事は、日本のロシアに対する敵愾心を生み(当時の日本人の間にで「臥薪嘗胆」という言葉が流行った)、
10年後の、日露戦争の遠因となった。
なお、岩下清周が、積極的に当時のベンチャー企業への融資を行なったという事には既に触れたが、
日清戦争の勃発で、軍需産業の特需で大儲けした、藤田組の藤田傳三郎が、
日清戦争が終わった後に、景気が冷え込んでしまい、会社がにっちもさっちも行かなくなっていた際に、
岩下が、三井銀行の本社の裁量を仰がず、独断で巨額の融資を行なったというエピソードが、
『経世済民の男』でも描かれている。
(小林一三の、三井銀行大阪支店時代の上司・岩下清周)
(藤田組の藤田傳三郎)
小林一三の生涯は、このように、近代日本の激動の時代と重なっているのである。
<慶應義塾野球部の誕生>
なお、小林一三を語る上で、どうしても外せないのが、小林一三と野球との関わりである。
一三は、今に残る宝塚歌劇団や東宝グループの生みの親として、大変有名だが、
彼は、その生涯で野球にも深く関わっている。
一三と野球との関わりについては、後に詳しく触れる事として、
ここでは、一三が慶應義塾で学んでいた頃は、ちょうど、慶應義塾野球部の黎明期と重なっている、
という事について、記しておく事とする。
明治維新の直後、アメリカから日本にベースボール(野球)が伝来し、
まず最初に、旧制第一高等学校(一高)で野球が盛んとなった。
そして、一高に野球部が創部され、暫くは一高の黄金時代が続いた。
その後、東京の各校の間でも野球熱が高まり、相次いで野球部が創部されたが、
一三が、福澤諭吉が塾長を務める慶應義塾に入学した1888(明治21)年という、まさにその年に、
慶應義塾に、三田ベースボール倶楽部が誕生した。
(慶應義塾の創立者・福澤諭吉)
この三田ベースボール倶楽部が、今日まで続く慶應義塾大学野球部の源流であるが、
一三が慶應義塾を卒業した1892(明治25)年、三田ベースボール倶楽部は、
この年に発足した慶應義塾体育会の傘下となり、正式に、慶應義塾体育会野球部が創部された。
同好会的な要素が強かった三田ベースボール倶楽部が、正式に体育会の野球部となったわけだが、
現在の東京六大学の野球部の中で、慶應義塾の野球部の創部は、最も古いという事になる(東大のルーツ、旧制一高野球部を除く)。
そして、誕生したばかりの慶應義塾野球部は、翌1893(明治26)年6月19日には、
当時全盛を誇っていた一高を、初対戦で破るという大金星を挙げた。
こうして、慶應義塾野球部は、強豪として名を馳せる事となった。
(創部当時の慶應義塾野球部と、本拠地の三田綱町グラウンド)
このように、一三が慶應義塾で学んでいたのと同時期に、
慶應義塾に野球部が誕生したというのも、後の彼の生涯を思えば、誠に興味深い事である。
という事で、「小林一三の生涯(その1)」の補足について、いくつか書いておいたが、
次回は、いよいよ小林一三が起業家として、後の阪急電鉄を生み出した頃の物語について、書き進める事としたい。