最後まで、嬉しくて笑顔が顔に張り付きっ放しだった。4番手に登場したのがJiminy Cricket。ボーカルもミュージシャン達もみな若いロックバンド。まだ学生？特にボーカルの小玉しのぶは４月に２０歳になったばかりで、他のメンバーもみな同級生とのこと。彼女は童顔で神田莉緒香のようだが、驚くべき実力の持ち主だった。
歌い始めた途端に決然とした表情でマイクに向かう。その目は、マジで大物ミュージシャンの風格さえ漂う。最近では、見田村千晴やniccoがライブで同じような目をしていたが、その音楽は間違いなく彼女たちに迫る実力と迫力十分。こうしてO-Westで、メジャーアーティストを向こうに回して４番手で歌うということ一つとっても、すでに注目されているのだろう。
パワフルで切なげな声と、かき鳴らすアコギの音は、一直線に心をぶち抜く。すごい才能だ。
Jiminy Cricket とは、Disneyのアニメによく進行役のような形で出てくるバッタの紳士？のような小さいキャラクターのこと。ピノキオや白雪姫などに出てくる。若くて、かわいいボーカルがいる彼らに似合ってるが、この名前使い続けることできるのかな。
ま、そんな疑問はさておき、バンドは５人組でまだ今年３月に結成されたばかりらしい。ところが、そのサウンドはご機嫌で、ノリノリのいい音を作りだしている。Ac.gt＆Vo.のShinobu（小玉しのぶ）のほか、ギターがげげげの鬼太郎のようなHide、BaがのっぽなK-t@（この２人逆かも）、バカボンのようなキーボード Iwa、最初女性かと思ったドラム Kentaroという５人組だ。
１）キオク
２）存在価値
３）Torn
４）LIVU （小玉しのぶがソロ活動で歌っている曲）
５）パトラメロコリラー♪（新曲）
あまりに素晴らしいので、もちろんデモＣＤ２曲入りは即座にゲット。YouTubeで小玉しのぶを探すと、結構たくさん映像がある。その中で「歌い手に送る歌」がガツーンときたねえ。どっかで聞いた記憶があるのだが、深夜の音楽番組だったかなあ。ちょっと思い出せないのだが、とにかくインパクトでかいよ。
鉄平さんもライブを聞いていたが、これには驚いたようで、早速gee-geの鉄ロックに出演依頼するみたい。新宿sactご一行も来ていたようだし。これまで、秋葉原「秋田犬」やKAKADO、LOOPなどに出演しているらしいが、今後は益々活躍の場が広がるだろうなあ。素晴らしいポテンシャルの持ち主であること間違いなし。今後、僕が追っかけることも100％間違いなしだな。
さあ、これだけ素晴らしいアーティスト達４組の後に登場するのが今日の本命、SHUUBI、どんなステージ見せてくれるか。
今日はサポートのドラムと共に、いつものようにご機嫌なキーボード弾き語りで魅せてくれた。バンドの後で、存在感が小さくならないかと思ったが全くの杞憂。
彼女がステージに現れ、とってもチャーミングな笑顔や仕草で我々の目を惹き付け、すごいテクの鍵盤で体を弾ませるグルーヴを、明るく自然体で作り出すと、もうそこはSHUUBI一色。我を忘れて、彼女と音楽空間を共にできる幸福に包まれた。
セットリスト(曲名言わなかったけど、多分間違いないかと)
１）Miss&Mr. Baby
２）宝物
３）マイシーズン
４）RIDER★
５）Love Song
2曲目に宝物を歌ってしまう贅沢。全てこないだのワンマンで発売した新アルバムからの選曲だが、3)4)と一気にトップスピードに持っていける盛り上がる曲があればこそ。
マイシーズンの切なかわいいSHUUBIを堪能し、最高速のライダーでお客さんみな立ち上がって大手拍子。最後は
アイーシテル、ダーイスキと男心とろかす渾身のバラード。irresistableやはり、SHUUBIはいいなあ。単純にファンとして、惚れ込んでます。これは年明けのワンマンも行かねば。
さすがO-West。たっぷり楽しめました。