お中元は7月、お盆は8月に行う理由（お中元とお盆は同じ起源？）★暑中お見舞い申し上げます

そろそろお中元を発送しなければ・・・と思っていながら、いろいろバタバタとしていて、今週に入ってようやく発送の手続きをしました。

月内にはなんとか届くといった感じでしょうか・・・

去年もお中元に関するブログ記事を書いていたのですが、それを見ると2022年は7月上旬に送っていたようです。

お中元を贈る時期は、地域差があるようですが、暑中見舞いほどは、「いついつまでに送らなければダメ」という決まりはないようです。

それでも、あまり遅くなってはダメだろうな、と思いつつ、そういえば「お中元っていつなんだろう？」と疑問に思ったこともありました。

お中元について、詳しくは去年記事に書いているので、よろしければこちらもお読みください。

「上元」「中元」「下元」って何？いつ？ | 翻訳で食べていく方法★プロの翻訳者養成所 (ameblo.jp)

『「上元」「中元」「下元」って何？いつ？』 2022年7月今年は早々に梅雨が明けてしまい（それにしては天気が今いちかもしれませんが）すっかり「夏」にも慣れてしまったのか盛り上がりにかける気がします…

ameblo.jp

「中元」は旧暦の7月15日だそうです。

これ、今では言えば旧暦お盆の時期ですよね。

そもそも、「中元」と「お盆」って同じ起源なの？と、ふと疑問に思いました。

結論から言うと、同じ時期に行われる行事ですが、宗教が違うということです。

お中元を含む「三元」は道教の風習、お盆は仏教。

中国で、旧暦の7月中旬（新暦の8月ごろ）に行われていた2つの宗教の風習が、日本に伝わって「お中元」と「お盆」として定着しているとのこと。

日本では、明治以降、新暦に変更されたため、どちらも新暦で行われることになったのですが、日本では、新暦のお盆（7月）にすると、農業の繁忙期で大変な地域が多かったため、お盆に関しては、都市部（東京など）でしか新暦のお盆が実践されず、農村部を中心に、地方では旧暦の7月15日（8月中旬）にお盆をゆっくり行うことになっているということのようです。

一方、「お中元」は贈物をする風習として日本に定着をし、これは新暦で行われるところが多いというわけです。

ということで、もともと同じ時期に行われていた「お盆」と「お中元」ですが、新暦に移行した日本では、人を集めたりごちそうを用意したりいろいろと手間のかかる「お盆」は、農業の繁忙期を避けて（地方を中心に）旧暦で祝い、お金で解決できる「お中元」は政府推奨の新暦でちゃちゃっと済ませるということになり、時期が1カ月ずれたということのようです。

とはいえ、そもそも2つの異なる宗教の風習であったわけで、それぞれ別の時期に行っても特に問題はないということです。

それにしても、日本は仏教と神道、キリスト教、道教と、国民的習慣になっている行事の宗教的多様性もすごいですね。

受け入れられて、定着しているのが凄いです（宗教の違いがあるという意識は薄いかもしれませんが）。

ちなみに、神道でも「お盆」はあるそうですね。