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秋：autumn と fall の違いはイギリス英語とアメリカ英語ではない
いい季節になってきましたね
「秋」です
秋を英語で言うと
autumn
fall
この2つがあります
この2つの違い
イギリス英語とアメリカ英語の違い
と思われガチなのですが・・・
実は
正確な話をすると
そういう違いではないのです
一足先に秋も深まりつつある姥ヶ岳周辺（月山・湯殿山系）
2021年9月25日撮影
実際に
イギリスでもアメリカでも
どちらの単語も使われます
ただし
「秋」という季節を表す単語としては
fall はアメリカで広く使われている言葉で
イギリスでは autumn と呼ぶ方が好まれる
という「傾向」があるようです
ですので
autumn はイギリス英語
fall はアメリカ英語
と勘違いされることが
多いのかもしれません
でも
歴史を紐解くと
autumn という言葉も
fall という言葉も
イギリスで生まれ
両方とも
新大陸であるアメリカに
渡りました
スタンダードジャズや
映画などを見ても
autumn という言葉は
アメリカでもポピュラーです
アメリカの作詞・作曲家
ヴァーノン・デュークの作品
「Autumn in New York」（ニューヨークの秋）は
それはそれは
有名な歌ですし
私も大好きです
かと思えば
私の通っていたアメリカの大学では
「秋学期のことは
Fall semester と呼ばれていましたし
Fall という単語は
かなり広く使われていました
ただ
私が住んでいたところは
「秋」という季節自体が
ほとんど感じられない場所だったので
学校の fall semester 以外に
日常的には耳にしない言葉でした
それでも
街では
ショッピングモールなどの
ショーウィンドウには
Fall Sale
の文字が賑やかに
飾られていました
Google で
「autumn sale」「fall sale」と画像検索してみても
どちらの場合も
両方とも結果が表示されます
<fall sale>
<augumn sale>
では
なぜ英語には
2つの「秋」があるのか？
なぜ
秋だけ2つの名前があるのか？
それぞれの言葉の
ルーツをたどってみました
古いのは
autumn
だそうです
こちらの言葉は
14世紀後半に
フランス語から入ってきたそうです
autumpne
このフランス語（古フランス語）の語源は
ラテン語のautumnusでした
ラテン語由来の「autumn」が使われるようになる前には
この季節
つまり
夏から冬にかけての季節は
harvest
と呼ばれていたようです
「収穫」という意味です
季節の「秋」の意味でもあり
「収穫」の意味でもあり
二重の意味があったわけです
ですから
ちょっとややこしかったようです
そのため
たまたまラテン語から入ってきた
「autumn」という言葉が便利だということで
好まれるようになっていった
という事情のようです
そして
harvest つまり秋の呼び方論争は
autumnでは終わらなかったようです
さらにいろいろな言い方が出てきた中で
やはり
「落ち葉」
つまり
the fall of the leaves
という言葉が
特に詩人の間で人気が高く
それがいつのまにか
harvest （秋）の代わりとなる言葉として
使われていったのだそうです
17世紀には
Fall of the leaves という呼び方は
fall
に短縮されていったとのことです
実際に
18世紀半ばまでは
イギリスでもアメリカでも
autumn の方が人気でした
しかし
19世紀中ごろから
アメリカ英語とイギリス英語の
乖離が顕著になってきます
その過程で
autumn と fall も
使われ方に差が出てきたようです
そんな経緯を経てきた言葉なので
アメリカでは
autumn という言葉が
ちょっと詩的というか
気取っているというか
少し特別な意味合いがある言葉として
捉えられる向きがあるかもしれません
それもこれも
他の季節に比べて
人が生きるうえで
特に重要な収穫の季節である「秋」だけが
様々な呼び方を持っていて
変遷してきたというのも
頷ける話かもしれません
ところで
日本語の「秋」の語源って
ご存じですか？
日本語の「秋」の語源は
これと言った定かなものはなく
意見が分かれるようですが
・空の色が「清明（あきらか）な」季節
・穀物などの収穫が「飽き満ちる（あきみちる）」季節
・紅葉などに使われる「紅（あか）」が転じた
・稲が「あからむ」（熟）から転じた
といった感じのようです
ちなみに
ラテン語の秋 autumnus の語源も
不明なようですが・・・
autumnus は
auctumnus という言い方もあったようで
この単語の
auc - という部分は
もしかしたら
auctus （増加する）の影響を受けた単語ではないか
とのことです
最近は
天候不順や災害の季節のような雰囲気もあり
実りを存分に祝うことも
ままならない感じですが
それでも
我々の食糧を提供してくれる自然の恵みを
しっかりと味わって
感謝していきたいですね
昨日、ノーベル物理学賞の受賞が発表された
真鍋淑郎さんは
すでに何十年も前から
「気候モデル」を研究されていて
かなり先見の明があったと思われますが
こうして注目されることで
地球環境の保護や安定の研究が
さらに進めばいいなぁと思います
真鍋さん、受賞おめでとうございました
参考：
autumn | Origin and meaning of autumn by Online Etymology Dictionary (etymonline.com)
Is It 'Autumn' or 'Fall'? | Merriam-Webster
【秋の語源】あかり(黄熱)・あきらか(清明)・あきみつる(飽き満る)・あかく(紅く) - 和語の里 - 日本語・データ化・考察 - (hateblo.jp)
秋／あき - 語源由来辞典 (gogen-yurai.jp)
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