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童謡「めだかの学校」と英語表現「a school of fish」は関係があるのか？
英語で
a school of fish
という表現は
ご存じですか？
この「school」は
「学校」という意味ではなく
「群れ」
という意味です
要するに
群れになっている魚の集団を指すときに
a school of fish
と言います
人だったら
a group of people
鹿の群れだったら
a herd of deer
鳥の群れだったら
a flock of birds
みたいな感じです
a school of fish
なぜ魚の群れは school なのか
疑問じゃありませんか？
私は
いわゆる学校（school）に
生徒がたくさん集まっていて
それが「群れ」の象徴として
「a school」が「群れ」の意味になったのか
と思っていました
ところが
違うようです
語源が違うそうです
そもそも
学習の場であるschoolと
「群れ」を意味するschoolは
お互いに無関係なのだそうです
ご存じの方も多いかもしれませんが
「学校」という意味のschoolの語源は
古代ギリシャ
スコラ学派とか
歴史の授業で出てきたのを
覚えている人もいるかもしれません
あるいは
倫理の授業でやったかもしれません
この
「スコラ」の語源は・・・
ギリシャ語の
σχολή
（skhole）
この単語の意味は
「空き時間」
「レジャー」
「休憩」
「暇」
「ぶらぶら遊ぶ時間」
といったものです
Online Etymology Dictionaryによれば
「スコラ」の元々の概念は
「レジャー」「暇時間」
であり
それが徐々に
「無駄な議論」
とか
「よけいな話し合い」
といった意味合いになっていくのだそうです
要するに
暇つぶし
というわけです
school | Origin and meaning of school by Online Etymology Dictionary (etymonline.com)
学校のschoolは
ギリシャ語の
skhole
が語源
ということです
一方で、
「群れ」の方の「school」の語源は
中期オランダ語の
schole
中期オランダ語とは
12世紀～15世紀くらいまでの
オランダ語のことを指します
発音は
恐らく「スコーレ」に近かったのではないかと
思います（推測）
この
schole
という単語は
「多数」「たくさんの」「大勢」
という意味だそうです
つまり
a school of fish
の
school は
「多数の魚」という意味となる
オランダ語の
schole
が語源
ということです
現代の英語に
shoal
という単語があります
これもschoolと同じ
「群れ」とか「多数」
という意味です
この語源も
同じオランダ語の
schole
だそうです
だから
「群れ」という意味の
school
と
shoal
は
同じ語源ということになります
だから
こちらには「学校」という意味は
まったくない
ということです
ところで
インターネットでぶらぶらしていると
こんな面白い記事を見つけました
Why Fish Don't Need to Be "Schooled" in Swimming - Scientific American
この記事は
群れで行動する魚が
はぐれずに群れで行動する
メカニズムについて説明したものです
Why Fish Don't Need to Be "Schooled" in Swimming
魚が泳ぎを覚えるために「学校に通う」必要がない理由
これはまさに
魚の群れを表すときに
school
という言葉が使われるということを前提に
洒落たタイトルです
それはそれでいいのですが
記事の中に
shoal と school の違いが
説明された部分がありました
shoaling,
については
fish merely swim loosely together
つまり
魚がただ緩いまとまりで泳いでる様子
schooling
については
requires coordinated body positions and synchronized movement
つまり
秩序ある位置関係で、動きがシンクロした状態でなければならない
要するに
ただなんとなく
ぼーっと一緒に泳いでいるのは
school of fish
とは言わないわけです
上の写真のような
ザーっと群れが同じ方向に
同時的に泳いでいるのが
a school of fish
こういうのは
厳密には
a school of fish
とは言わず
a shoal of fish
と言う
ということでしょう
ちなみに
みなさんは
「メダカの学校」
という歌はご存じですか？
この歌のタイトルは
英語の
a school of fish
と関係があるとかないとか・・・
Wikipediaやその他のエピソードによると
この曲を作詞した
茶木滋さんの息子が
「大丈夫、またくるよ。だってここはメダカの学校だもん」
と言ったことが
定説とされていました
ということは
英語の a school of fish とは
関係がない
ということのようです
ただし、
どうやら
この作詞家のエピソードは
佐藤義美の創作である
とのことで
真相は分からないみたいな？
まあ
茶木さんは
薬剤師でもあったので
英語の知識は持ち合わせていたと思うので
もしかしたら
a school of fish
が
インスピレーションの一部に
あったかもしれません
ただ
本家本元の
school
という単語は
「学校」の意味ではありませんので
英語的な視点からいうと
めだかの学校と
英語のa school of fish は
関係がない
という結論に
なろうかと思います
余談ですが
この「メダカの学校」には
英語版の「KILLIFISH」という曲があるそうですが
音源は見つかりませんでした
＜参考＞
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