ja.wikipedia.org留学前に知っておけばよかったと思う2つのこと
私は
日本の大学を卒業してから
アメリカの大学に留学しました
どちらも学部に入学しました
提携大学とかでもなく
アメリカの大学も
普通に入学したので
学士入学に近いですが
正確には
学士入学とは
言わないのかもしれません
でも
単位などは
ある程度認められたので
実際には3年ほどで
卒業できました
先ほど言ったように
特に提携大学でもなく
自分で普通に入学しただけだったので
すべては
自分で調べて
大学に出願しました
アメリカの大学について
雑誌などで
独学でしたが
勉強はしていきました
でも
基本的には
アメリカの大学のしくみについては
ほぼ無知のまま
行きました
だから
授業が始まると
毎日が分からないことだらけ
ドキドキでした
度胸があったと言えば
あったのですが
日本の大学生を4年間
やってからいったので
大丈夫だろうと
高を括っていました
だから
授業が始まって
普通に授業に出席して
先生の話を聞きに行きました
もちろん
まだほとんど理解できません
なので
同じクラスの人に頼んで
いろいろと教えてもらうことに
しました
次回までに
何かしておかなければならないこと
宿題などは
かならずその友達に
確認していました
その友達も
私の相手をするのは
大変だったと思います
それでも
言っていることがわからず
あるときは
宿題が出ているのに気づかず
やっていかなかったことも
ありました
美術の授業だったのですが
次回までに
デッサンをしていく宿題が
出ていたのに
それが分からなかったのです
政治の授業では
毎週小テストがあったのですが
最初のテストは
なんの勉強もせずに
行ってしまいました
説明を
一生懸命に聞いて
授業で言われたことは
すべて理解できていたはずだったのですが
小テストのことは
まったく
頭に入っていませんでした
また
あるときは
植物学の授業で
その日だけは
キャンパス内の
屋外で授業をすることに
なっていたようです
私は
それを知らず
空っぽの教室に
行ってしまいました
そんな失敗を
何度か繰り返し
いろいろな人に
教えてもらっていると・・・
ある重大なことに
気付いたのです
それは
「シラバス」
というものの存在でした
Photo by NeONBRAND on Unsplash
確かに
日本の大学にも
シラバスはありました
でも
私の時代のシラバスは
講義の内容や
単位の数など
授業の内容を説明したもので
主に、
どの授業を履修するかを決めるための資料
という性格が
強かったのです
だから
その学期にどの講義を履修するかが決まれば
シラバスというものは
押し入れの奥かどこかに
行ってしまう存在でした
そんな日本の経験があった私は
アメリカの授業でも
シラバスと言うものが配られましたが
読むのも大変だし
すでに
履修してしまっているのだからと
講義の初日に目を通したくらいで
あとは
寮の部屋の引き出しに
入れっぱなしでした
ところがです！
このシラバスが
アメリカの大学では
とても重要なものだったのです
これに
授業のことが
すべて書いてあったのです
アメリカの大学のシラバスには
次のようなことが
記載してあります
・講義の期間、曜日、時刻、教室
・講師の氏名、オフィス部屋番号、オフィスアワー、電話番号
・講義の概要、目的
・講義で使用される教材など
・1学期中のスケジュール（カレンダー）
毎回網羅する教材のページ
小テスト、中間テスト、期末テストの日程
テスト対象の範囲
・毎回の課題（宿題）
・成績の評価基準
試験や出席、課題の配分など
他にもっと書いてある場合もありますが
基本的には
以上の情報は必ず書いてあります
先生によっては
とても凝ったシラバスを作る人もいれば
とても質素なシラバスの人もいます
そうなんです
シラバスは
講義を担当する講師が
自分で用意するものなのです
ちなみに
日本の大学のシラバスは
すべての講義の内容がまとめられ
1冊の立派な冊子になっていました
一方で
アメリカの各講義で配られる
シラバスは
ホッチキス止めされた
2～3枚のペラでした
（※20年前の話です）
これも
私がアメリカで
シラバスを軽視してしまった
原因かもしれません
ともかく
アメリカのシラバスは
成績が出るまで
大切に持ち歩く
バイブルのようなものです
授業のことが
すべて書いてあるのです
期末試験が終わり
講義が終われば
もう不要ではないか？
と思うかもしれません
でも
成績が出るまで
大切にとっておくことが
大事になるのです
なぜなら
成績に不服がある場合
シラバスに定義されている
評定基準を証拠に
抗議をすることもできるからです
私は抗議した経験は
ありませんでしたが
友達に抗議した人が
いました
小テストや試験も良い点数を取り
課題もしっかり出して
基準に照らし合わせたら「A」なのに
「A-」になっていた
と言うのです
抗議の結果
めでたく抗議が認められ
「A」を獲得していました
このように
多くのことが客観的に進むのが
アメリカです
とにかく
私はアメリカに留学して
1学期目で
シラバスの大切さを
痛感することになったのです
でも
良い経験でした
もう20年も前のことで
今はデジタル化も進み
変わっている部分もあると思いますが
シラバスの役割は
それほど変わっていないと思います
このシラバスの大切さは
留学する前に
知っておくべきだったと思います
知っていたら
最初から宿題を忘れたり
教室を間違えたり
教科書を買い忘れたり
といった失敗が
なかったと思います
ちなみに
シラバスには
教授のオフィスの部屋番号や
電話番号も書いてあるのですが・・・
アメリカの大学では
学生はよく
教授のオフィスに
話をしに行きます
それは
授業についての質問をしたり
成績やテストの点数の解説をしてもらったり
いろいろな用事で行きます
でも
明らかに日本の学生よりも
アメリカの学生は
教授のオフィスを訪れて
話をすることが多いと思います
それは
とても良いと思いました
それだけでなく
教授と議論をしに行ったりする人も
います
アメリカらしいです
そのために
オフィスアワーが設けられています
その時間は
教授が必ずオフィスにいます
ドアがあいていれば
ノーアポでも
ノックして入り
話をしてくれます
でも
他の学生と話している可能性が高いので
通常は
デパートメント（学部）の秘書に電話をして
アポを取ります
私の場合
最初の年は
このような事情を知らなかったので
教授のオフィスアワーを
あまり活用できませんでした
でも
専門課程に入り
いよいよ論文を書いたり
リサーチをするなどとなったときには
教授としょっちゅう話しました
特に
専門課程では
自分の英語力の低さが
仇となりましたから
相談にも行きました
そしたら
素晴らしいライティングのチューターを
紹介してくれました
そのチューターとは
今でも交流があります
彼女は
テレビの政治レポーターを
現役でやっています
このオフィスアワーの活用のしかたについても
1年目からわかっていたら
もっともっと
充実した学生生活に
なっていたかもしれません
留学するとき
何も知らずに
ぶっつけ本番で行くのも
確かに楽しいのですが・・・
こうして
予め知っておけばよかったなぁと
思うこともあります
「シラバス」と教授の「オフィスアワー」は
私の中では
留学する前から知っておけばよかった
と思うことです。
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