1967年(S42年)のG・馬場を振り返る G・馬場に
とっては1966年に続き好調な年であったろう。
1966年暮れに 豊登が旗揚げした 東京プロレスも崩壊
が確実となり、吉原功の国際プロレスも TV放映のメドが
たたず日本プロレスの1人勝ち状態であった。 1月 に
29歳となった G・馬場は不動のインターナチョナル
チャンピオンとして新年を迎える。
2月シリーズで 防⑧=バディ・オースチン(1967.2.7)
)キラー・オースチン)
狂犬 オースチンとの 8度目のインター防衛を飾る。
この時期 A猪木の動向は不透明であったこともあり
将来の日本プロレスのエース候補として S40年の
全日本 柔道選手権者であり 翌年に迫るメキシコオリ
ンピック競技から 柔道が 外れたことにより目標を
失っていた 坂口征二の獲得 に 成功する。
(これはもしも猪木が戻ってこない時の保険でもあった)
3月 ニューヨーク時代の 最大のライバルであり 友人
でもあった WWWF世界ヘビー級チャンピオン
B・サンマルチノ
防⑨=ブルーノ・サンマルチノ(1967.3.2)
防⑩=ブルーノ・サンマルチノ(1967.3.7) と
2連戦を行いまことにプロレス的 プロレスで インタ
ー王座 を防衛する。
このあたりが馬場にとって一番安心してプロレスを
やっているように見える。 4月の 第9回Wリーグ
戦最中に
防⑪=ザ・デストロイヤー(1967.4.16) から
11回目のインター防衛に成功する 5月の第9回
W・リーグ 決勝では ザ・デストロイヤー を破り
2連覇を達成する。 崩壊した 東京プロレスの廃墟か
ら 永遠のライバル A・猪木が日本プロレスに戻り
G馬場のサブにつくことになる。
防⑫=フリッツ・フォン・エリック(1967.5.27)
苦手の F・V・エリックに辛勝し
12回目のインター防衛達成
防⑬=ジン・キニスキー(1967.8.10)
防⑭=ジン・キニスキー(1967.8.14)
8月には NWA世界ヘビー級チャンピオンの
G・キニスキー と(馬場曰く)生涯最高の
プロレスを展開しインター王座を防衛する。
防⑮=アート・ネルソン(1967.9.30)
9月シリーズには あまり知名度のない
A・ネルソンを破り15回目 の 王座防衛 防
⑯=ターザン・タイラー(1967.11.1)
おとなしくしていた A・猪木をパートナーに
して どこから涌いてきた のか いまいち要領の
えない インター・タッグチャンピオンとなり
シングル タッグの2冠王となる。
防⑰=クラッシャー・リソワスキー(1967.12.6)
G馬場と手の合う(つまりは、レスリングはでき
ないが派手な殴り合い得意) の
粉砕者 C・リソウスキー相手に 17度目の インタ
ー防衛戦顔面 血だらけの リソウスキーが 徳光アナ
のインタビューマイクに かぶりつく様は まさに
馬場プロレスの真骨頂であった。
このころ 国際プロレスを TBSが抱き込み 日本
マットの利権を 虎視眈眈と狙う G・東郷をマッチ
メーカーにした TBSプロレスが
1968年 正月に旗揚げすることが決定
翌1968(S43)年は 日本プロレスのエース
G・馬場の真価が問われることとなった。