Ｇ・馬場の インター防衛戦の 録画で一番古い
Ｓ４１年 １１月の 対 Ｆ／Ｖ・エリックを先に書きましたが。
２番目に古い Ｓ４２年 ３月の
Ｇ・馬場 対 Ｂ・サンマルチノ の 録画を観戦しました。
当時（Ｓ４２年）の ＵＡＳプロレスは 全盛を過ぎていたとは
いえ まだまだ隆盛であり 全米をネットワークする
ＮＷＡのチャンピオンが Ｇ・キニスキー
ミネソタ・シカゴ地区の ＡＷＡチャンピオンが Ｖ・ガニア
日本となじみの深い ロサンゼルス地区ＷＷＡチャンピオンが Ｂ・ブラジル
そして ＮＹ地区の プアーイタリアン代表の ＷＷＷＦチャンピオンが
この イタリアの「人間発電所」 怪力が売りの ブルーノ・サンマルチノでした。
このころの 馬場は 全盛期 年齢も ２９歳 （馬場は ３０超えると極端に
体力が落ちたように 今では思う） サンマルチノも 同じ歳の ２９歳
当時の 米国のプロレス雑誌の ワールドランキングでは ＮＹが本拠で
あっただけに 常に １位（２位が Ｇ・キニスキー）であった。
当時 の 小僧であった自分は 先の年末に あの 鉄の爪 エリックを
観てるだけに、 世界ＮＯ１の 怪力王者 サンマルチノというのは
興味深々であった。
当時の記憶としては エリックほどの インパクトはなかった覚えがある。
世界ＮＯ１の 怪力チャンプというわりには さほど 強さを感じなかった
記憶であった。今回 ビデオで６０分引き分けの試合を 見直してみると
当時 サンマルチノは腰をいためていたこともあり 得意の 担ぎ技
（カナデアン・バックブリーカー等）は 見せず かつ 馬場とは ＮＹ時代
いっしょの車で遠征したりして 友達感覚があったのであろう。
お互いに きれいな「プロレス」を やってるな・・という感じ。
Ｓ４１年に 旗揚げした「豊登・猪木」の 東京プロレスも このＳ４２年
２月には 完全崩壊となり 猪木の去就が注目されてはいたが まだ日本プロレス
復帰前であり Ｇ・馬場としては 「一番安心して 一番安心できる相手 と
通常のプロレスで インター選手権防衛」という 馬場のレスラー人生でも
最も 安定した時期ではなかったかと思われる。
試合としては エリックのときのような（何をされるか？）みたいな 恐怖の
表情は 馬場にはなく サンマルチノも ぜがひでも インター選手権奪取
みたいな ところもないまま 当時としてはそれなりの 試合ではなかったかと
推察される。
やはり 馬場自身も Ｓ４２年８月 の 「対 Ｇ・キニスキー」が自分の
中での 最高の試合だったと 後年語っているように この Ｓ４２年が
Ｇ馬場の最盛期ではないかと思われる。
Ｓ４５年 の 大阪での 「対 Ｄ／Ｆ・ＪＲ」をリングサイドで観ていたが
馬場の 息が上がっているのが 素人の自分にもわかった。
Ｓ４５年 馬場３２歳 ここらが メーンエベンターとしての 限界だった
ようなきが 今ではします。
関根つとむの「プアホー」の ものまねみたいな 馬場しか知らない世代は
一度 この Ｓ４２年「馬場 ＶＳ サンマルチノ」は一度観てほしい
ものです。