前回は Ｓ４２年まで書きましたが、 このＳ４２年には 「プロレス夜明け前」として
次々といろんなことがおこりました、 豊登が興した「東京プロレス」の終焉 と
「プロレスで一儲け」という ＴＢＳ ＴＶが虎視眈眈と プロレス中継参入を画策していました
東京プロレスともう一つの 弱小「国際プロレス」を合体させ、Ａ・猪木 と ヒロ・マツダの
２枚看板で Ｓ４３年 １月～ ＴＢＳプロレスを 放送するという計画を着々と進めていました、
e="ＭＳ ゴシック">しかし 行くあてのない 豊登は ＴＢＳに合流したものの 東京プロレス崩壊時の いきさつ
もあり Ａ・猪木は 古巣の「日本プロレス」に復帰し ヒロ・マツダも ＴＢＳが外人レスラーの供給を
守銭奴のＧ・東郷にまかせたことにより マツダも アメリカマットにかえっていった。
ＴＢＳとしては 見切り発車だとしても 発車した電車は止められず、海のものとも山のものともわからない
アメリカでフリー活動していた 草津＝＞グレート草津 杉山＝＞サンダー杉山 として
羊頭狗肉の エースとしてＴＢＳプロレスを発足させることとなる。
Ｓ４３年 １月３日 水曜 午後 ７時～ ＴＢＳプロレス初放送「Ｇ草津ＶＳ ルー・テーズ」
（日大講堂）を生放送これに対抗して 日本プロレスが 午後５時３０～日本プロレス特番
「Ｇ馬場ＶＳ Ｃレソウスキー」（蔵前国技館）の興行戦争に発展 今の時代であれば
キャリア３年たらずとはいえ ＴＢＳのバックアップのある Ｇ草津は 形はどうあれ勝って
チャンピオンになるところであるが、当時のプロレスのアングルはＴＶ局には１００％わかっていなかった。
TBSの関係者がテーズに対し、エースに目論んでいた草津に「花を持たせる」ことをそれとなく要求するものの
歴戦をくぐり抜け何度となくNWA世界ヘビー級王座にも就いたテーズにとって、キャリア3年にも満たず
大きな実績もない草津に負けることなど認めがたいことであり、大いに憤慨。Ｇ東郷もTBS側の無礼ぶりを
認めたが、「TBSに顔が立たないから表面上は了承したふりをしていてほしい。でも実際に従う必要はない」
とテーズに語り、テーズも了承する。
試合が始まると、草津の受け身が未熟であることを見抜いたテーズは、必殺のバックドロップを見舞う。
現在残された写真では、急角度の危険なものではなかったが、食らった草津はあえなく失神。
草津自身は失神はしておらず、セコンドにいたグレート東郷の指示で寝ていただけだと語っている。
草津はそのまま試合放棄で敗戦となり、TBSの目論みは潰れることとなった。「エース」がテレビ放映の初戦
でこのような無残な負け方をするなど前代未聞であり、その後のＴＢＳの苦難の道を暗示した一戦といわれる
日本プロレス関係者もこの試合を酷評し、芳の里社長は「キャリア不足の草津がテーズに挑戦するなど、
力道山が尊敬していたテーズを冒涜している」として、急遽本番組開始当日に蔵前国技館で興行をぶつけて
興行戦争を仕掛け、かつ日本テレビで17:30から特番で放送した他、当日の蔵前大会の直後にアメリカ遠征に
出発するため、東京国際空港に行く途中で立ち寄ったベースボール・マガジン社でこの試合を本番組で観戦
していた上田馬之助（当日はキング・イヤウケアと対戦）も、「草津の試合ぶりはプロとして恥ずかしく、
しかも動きが幼稚」などとコメントした。
草津に見切りをつけた ＴＢＳは 日本プロレスで居場所がなくなっていた 金一（大木金太郎）に接触し
ＴＢＳプロレスの エースにしようと画策する。金一の心はゆれにゆれたが 結局ＴＢＳに行くことはなかった。
もともと ＴＢＳのブッカー（外人配給係）の Ｇ・東郷は Ｓ３８年１２月の力道山死去に際して
日本プロレスが 手切れ金として 大金を支払うかわりに 「日本のプロレスには今後一切かかわらない」
という念書に 違反して堂々日本に乗り込んできた ことに対して 日本プロレスの 陰の仕置き人
「ユセフ・トルコ」が 用心棒 松岡厳鉄を伴いＧ東郷の宿泊している ホテル・ニューオータニの
部屋に乗り込み 必殺の「柔拳パンチ」で 半殺しにしてしまった。
翌日の新聞に「レフリーより弱い 世紀の大悪党」という見出しで 報道され 「身の危険を感じた 東郷が
ルーテーズ以下の外国人レスラー」を引き連れ アメリカに帰国してしまう緊急事態となってしまった。
ことここにいたり ＴＢＳは 経営権を 吉原功に返し 「国際プロレス」として 放送を続行する、
Ｇ東郷だのみだった 外人ルートがなくなり 窮余の策で イギリスとの提携
で来日した ビル・ロビンソンが 大当たり 「外人がエース」という 道をみつけて生き延びていくことになる。
こうして 波乱のＳ４３年が明け 一応のおちつきを取り戻した プロレス界は
（馬場＆猪木）の 日本プロレス （Ｂ・ロビンソン）の 国際プロレスとして 人気が盛り上がっていた。
その ９月 プロレスでうまくいかなかった ＴＢＳが 今度は 野口プロモーションと組み 沢村忠をエース
に 「キック・ボクシング」中継を 毎週月曜１９時～放送を開始する これで
月曜 １９時～ キックボクシング（ＴＢＳ）
水曜 １９時～ 国際プロレス （ＴＢＳ）
金曜 ２０時～ 日本プロレス （日 ＴＶ）
と 格闘技放送は 視聴率のとれるコンテンツであった。 老舗 日本プロレスは
インターＣに Ｇ・馬場 インタータッグＣに 馬場＆猪木 アジアタッグＣに 猪木＆吉村
ブーたれてた 金一（大木金太郎）に 復活のアジアヘビー級Ｃを 持たせ 次代のエース候補
坂口征二は アメリカ武者修行中と 日本プロレスとしては 天下泰平 我が世の春の状態であった。
Ｇ馬場 ３０歳 年末には ＮＷＡ世界Ｃ Ｇキニスキーをほふって インター王座を防衛し、充実した年末
を 迎えていた 。
Ｓ４４年 １月 ＮＷＡの世界Ｃに 若手の ドリー・ファンク・Ｊｒ（当時２８歳）が Ｇキニスキーを
破り 王座奪取をなしとげる。 ドリー や 猪木 坂口は 同世代であり 衰えの目立つ Ｇ馬場 からの
若手脱皮が叫ばれたのもこのころである。しかし プロレスは依然として 視聴率３０％を超える 人気
コンテンツであり この年から ＮＥＴ（現ＴＶ朝日）が 日本プロレスに接近し 猪木をエースにした
ＴＶ放映を もちかけていた。 好事魔多し・・・ ここらあたりから 日本ＴＶ・・・芳の里
ＮＥＴ ＴＶ・・・遠藤幸吉 と 日本プロレス内部での ぎくしゃくが始まる。 この４月に開催
された 第１１回 ワールドリーグ戦は プロレスブームの絶頂だったかもしれない。
（大阪大会の 闇のダフ券が ２０００￥の席が ￥２００００で飛ぶように売れていた）
ここで 優勝すること＝日本プレレスのエース という構図からも 馬場は、絶対ゆずれないところであったが
７月～ ＮＥＴ プロレス中継開始が決定したこともあり ＮＥＴへのご祝儀の意味も含め Ａ・猪木が
混戦の中から 感激の初優勝をするというストーリーになってしまった。
そして ７月～ 毎週水曜 ２１時～ 猪木が 主役の ＮＥＴワールドプロレスが開始される。
Ｇ・馬場は 日本ＴＶしか登場しないということは インター選手権 も インタータッグ選手権も ＮＥＴ
は放送できないことになる。 ＮＥＴの 放送のタイトルマッチは 猪木＆吉村 の アジアタッグＣしか
なくなる、 これでは ＮＥＴ ＴＶとしては 「なんとか 猪木にシングルタイトルを・・」となるのは
自然の 形であろう １２月に ＮＷＡチャンプの ドリー・ファンク・Ｊｒ が 来日に ＮＥＴ側は
なんとか 日本で猪木に勝たせて 翌年の１月 アメリカで ベルトを返す という案も出たようだが、
そうなると Ｇ馬場のインターＣが 一枚下がりになってしまうこともあり 日本プロレスは 日本ＴＶ と
ＮＥＴ ＴＶの 両方にいい顔したがために 自分で自分の首を絞めていくことになった。 そうして Ｓ４４年は暮れていった ＊＊ つづく ＊＊＊＊