こんにちは、内科医 ひとちゃんです
新しい年が始まり、いつもの日常が戻りつつあるという方は多いかもしれませんね。
1800年代の米国の思想家 ラルフ・ワルド・エマーソンは次のような
言葉を残しています。
「Do not go where the path may lead. Go instead where there is no path and leave a trail.」
「道なき道を行け。そして足跡を残せ」
1年の始まりには、やや勇ましい言葉が相応しい（ふさわしい）ように思います。
皆さまの体調はいかがでしょうか？
（AIで画像を作成）
さて、今回は「老人」の認知症に関連したお話をしてみたいと思います。
例えば・・・「最近、あの方は頑固（がんこ）になりましたね」なんて、話題は出てこないでしょうか？
さまざまな医療の進歩により、ヒトの人生の長さは、ますます、長くなっていきそうですね。
人生120年時代に何が起こりうるか？・・・ということを事前に予測し、問題を回避することは、重要なことに思います。
ますます、元気な高齢者が増えて、社会活動に積極的に関わることが
多くなることが予想されます。
身体（からだ）は、すこぶる元気であるのに・・・目に見えない形で「認知症」といかないまでも、「認知機能」の低下を密か（ひそかに）発症している場合には、致命的なミスを起こしてしまうこともあるわけですね。
先にあげた「頑固になった」という性格の問題として片付けるのではなく、として捉える視点は、現在の老年精神医学や行動経済学の考え方に合致してい流のだそうです。
例えば、高齢者や認知症の方で、周りが助言しても、本人が失敗を経験しても、同じ行動を繰り返すことがあります。将来の「危険（病状悪化、金銭問題など）」を軽く見てしまうこともあります。
これは「性格が頑固」というより、脳の中で「経験から学ぶ仕組み」と「未来を思い描く仕組み」が弱くなった結果として起こることがあるわけですね。
いったい、どのようなことが起こるというのでしょうか？
1. 経験から学びにくくなる理由：「報酬予測誤差」が働きにくい
ヒトは、失敗や成功を通じて学びます。そのとき脳では、「予想していた結果」と「実際の結果」の差を使って、次の行動を調整しています。
これを「報酬予測誤差（Reward Prediction Error）」と呼びます。
この調整には、ドーパミンの仕組みが関わり、とくに＜中脳から眼窩前頭皮質（OFC）や前帯状皮質（ACC）＞につながる回路が重要です。
加齢や認知症でこれらの領域が弱ると、「失敗した」「これは良くなかった」というサインをうまく受け取れなくなります。
その結果、普通ならブレーキがかかる場面でもブレーキが効きにくくなり、同じ行動が繰り返されます。
さらに周囲が説明しても、その情報が脳の中で「次から変えよう」という更新につながりにくくなることがあるというのですね。
（AIを用いて画像を作成）
将来の不利益（このままだと病気が悪化する、生活が困る等）を理解するには、脳が未来の自分の状況を具体的に思い描く力が必要です。
この機能は、記憶に重要な「海馬」と、将来の場面を組み立てる「腹内側前頭前皮質」の連携で成り立ちます。
そのため、数か月後・数年後の問題が現実味のない話のように感じられ、目の前の楽さや利益が優先されやすくなります。いわゆる「現在バイアス」が強くなる、という形で説明されます。
まだまだ、特徴があるのですが、続きは後日の話題にしたいと思います。
< ブログ後記 >1月13日
なんとも、騒がしいニュースばかりで、ウンザリすることの多い毎日
ですね。
だからといって、特定の個人を「頑固」で認知症なのではないのか？・・・などととお話をするつもりではないわけです。
ちょっと、難しいなあ〜と思われる方もいらっしゃると思いますので
少しだけわかりやすい文章にしてみたいと思います。
なので、今回は、参考文献を省略したいと思います。
本文でもお話をしたように「認知症」の方が周囲の助言を聞かず、同じ失敗を繰り返す姿は、一見すると「性格が頑固になった」ように見えます。
失敗を指摘されても、修正ができないことも、同じことになりますね。
しかし、脳科学の視点から見れば、それは性格の問題ではなく、
「脳という精密機械の特定の部品が物理的に壊れた」状態ということになります。
それは、繰り返しにもなりますが・・・
1. 「学習機能」の故障---（失敗を経験に変えられない）
人間は通常、失敗すると脳内のセンサー（報酬予測誤差）が働き、「次はこうしよう」と行動を修正します。
ところが、「 認知症」では、この「修正指示」を出す「眼窩前頭皮質（OFC）」などの回路が機能しません。
例えば・・・車についているカーナビの「再検索（リルート）機能」が壊れた状態であるということになります。
間違った道に入っても、ナビが「ルートを外れました」と教えてくれないため、本人は正しい道を走っているつもりで、同じ間違いを繰り返してしまいます。
2. 「未来シミュレーター」の停止---（数分後~未来の危機が想像できない）
「このままでは病気が悪化する」という警告を理解するには、未来の自分を想像する力（エピソード的将来思考）が必要になってきます。
「エピソード的将来思考（Episodic Future Thinking: EFT）」とは、「未来に起こりうる出来事を、まるで目の前で見ているかのように具体的に想像する能力」のことですね。
しかしながら、「記憶」の司令塔である「海馬」と、イメージを組み立てる「腹内側前頭前皮質」の連携が断絶していまますと、
未来に起こりうる事態が、予想できなくなってしまうとされています。
例えば・・・目的地が「寒い」という知識はあっても、現地で自分が凍えている姿や、厚着をして歩いている姿をリアルにシミュレーションできないため、適切な防寒具を持たずに家を出てしまう。
とか
今このお菓子を食べたら、明日の朝に胃もたれで苦しんでいる自分の姿をリアルに想像（疑似体験）できないため、「今食べたい」という欲求を抑える動機が湧かない。
とか
これを言ったら相手がどんな表情をし、その場がどんな空気になるかを事前に脳内で「プレビュー」できないため、思いついたことをそのまま口に出してしまう
などのエピソードになります。
3. 「他者モニター」の麻痺-----（アドバイスが自分への「攻撃」に聞こえる）
他人の意図を汲み取る能力（心の理論）が低下すると、周囲の親切な助言が正しく処理されません。
「内側前頭前皮質」が障害されると、他者の視点に立つことができなくなります。
例えますと・・・翻訳機が故障して、外国語がすべて「怒鳴り声」に変換されているような状態です。
周囲がどれほど論理的に説明しても、本人の脳には「自分を否定するノイズ」としてしか届きません。
4. 「付箋（ふせん）」が剥がれ落ちる脳
「後でこれをしよう」と覚えておく力を「展望記憶」と呼びますが、「前頭葉」が衰えるとこれが維持できません。
例えますと、 脳の中に貼った「備忘録(びぼうろ苦）の付箋」が、貼ったそばから剥がれ落ちていく状態です。
たとえその場で「わかった」と納得しても、次の瞬間にはその約束自体が消えてしまうため、周囲には「反省していない」と映ってしまいます。
とこのようなものになります。
話を少し変えまして・・・ヒトは、時間や歴史の「流れ」をどこで、感じるのでしょうか？
これは、、脳全体のうち、どこか一か所ではなく、「海馬・内側側頭葉」が時間情報を刻み、「前頭葉・頭頂葉」および「DMN（Default Mode Network：デフォルトモードネットワーク）」がそれを「物語」として統合するネットワーク全体の働きと考えられています。
「DMN」とは、脳が意識的な活動をしていないとき、つまり、ぼんやりしているときに活性化する神経回路ななります。
「自分の社会的立場を歴史の流れに合致させられない」という感覚は、一見すると社会学的・哲学的な問題に思えますが、脳内では「海馬」が司る「エピソード記憶」「時間的展望」「社会的な地図（Social Mapping）」といった機能が深く関わっているからなのだそうです。
ヒト1人の脳には約860億個のニューロンがあり、それぞれが数千から数万のシナプス結合を持っています。脳は並列処理に優れ、約20ワット程度の低消費電力で動作します。
最新の「量子コンピューター」は量子ビット（qubit）を使い、重ね合わせやもつれといった量子力学的な性質を利用して計算します。
ヒトの脳は、現在の最先端の量子コンピューターでも数百台以上にもなる能力を持っているとされます。
先にお話をしたように一部の不具合があれば、「認知症」があれば判断に間違いが出てしまうというわけですね。
これからの世界は、「AI(人工知能）」の台頭」によるシンギュラリティー.温暖化や海流変化による気候変動、海面上昇による陸地の減少、気候変動による食料難など、さまざまな問題が山積みなわけですね。
これらを解決する方向に進んでいかなければ、地球はヒトが居住できない惑星になっていく可能性もあるわけです。
まあ、そう考えると・・・ボケたもん（者）勝ちになるわけですがね。
これからの世界を担う方には、遠い将来を見通す「大局観（たいきょくかん）」を持って、未来に向かっていただきたいと願うばかりです。
今回も最後までお付き合いくださり、
誠にありがとうございました
（丸の内仲通りイルミネーション）
=================================
理事長・ 院長
小笠原 均 (Hitoshi Ogasawara)
医学博士, 内科医
（総合内科、リウマチ専門医）
(新潟大医学部卒)
< Jazz プレイリスト＞
<今週、なんとなく聞いてみたい曲>
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
＜JTKクリニックからのお知らせ＞
◯Zoomを用いた遠隔医療相談を始めました（内科関連疾患）
◯外来診療は予約制をとり、待ち時間が生じないようにしています。
◯ ダイエット漢方製剤は、オンライン診療でも可能です。
◯ 線維筋痛症に対するノイロトロピン等の点滴療法、トリガーポイント注射を行なっております。(セカンドオピニオン診療も可)
自分の皮下脂肪から組織を採取し、「間葉系幹細胞」を培養して、自分自身の組織内に投与する「幹細胞治療」を開始しました。
＜JTKクリニック 所在地＞
〒102-0083
東京都千代田区麹町4-1-5麴町志村ビル2階
電話 03-6261-6386
=================================
