昨年の夏…
公園のそばに…
小さなお店が…オープンした…
看板を見ても…何屋さんだかよくわからない…
通勤の行き帰り…毎日覗いているけれど…
お客さんが入っているのを…あまり見たことがない…
以前のタピオカやさんのように…すぐ潰れちゃうのかな…
9月になっても…相変わらずの閑古鳥…
ちょっといいことがあった日に…
思い切って…扉を開けてみた…
もちろん…先客0人…
カウンターに座る…
中国人のお姉さんがひとり…きりもりしてる…
お姉さんは…いくら話しかけても…
笑顔のまま…中国語で返事をする…
どうやら…日本語はまったく通じないらしい…
これは面白くなってきた！ 旅人のスイッチが入る！
昔…中国を旅した時に…ビールの中国語は…何度も口にしたので…
「啤酒（ピージウ）！」と簡単に…口頭発注することができた…
つまみは…メニューの写真と漢字から味を推測して…
焼冷面…なるものを…指先発注…
発注が終わって…ひと安心…
改めて…店内を見渡す…
壁に貼られている…中国語のポスターに目がいく…
もちろん…何が書いているのか…まったくわからない…
ひさしぶりだな…この感覚…
異国の路地裏に迷い込んで…飛び込んだお店で…
なんとかビールにありついて…料理を待つ高揚感…
歌舞伎町に…引っ越してきて…1年以上経つけれど…
この町は…本当に日本だと思えない…
日本語より…中国語・韓国語・ベトナム語…
それに欧米人旅行者の…英語を耳にすることが多い…
僕の事務所があるビルも…
1階は…韓国語の看板を掲げる…送金屋さん…
ここは…
アジアのカブキという国…
巨大歓楽街がある…カオスな町…
誰もが…それぞれの生を…むきだしにしている町…
僕が…旅人に戻れる町…
ジョッキが空になる頃…
ママが…出勤してきた…
この方も中国人だけれど…日本語を話せる…
お客さんは…僕ひとりなので…
会話は弾み…ジョッキが並ぶ…
「毎日…ここの前を通るから…めちゃくちゃ気になってました…
いつも…お客さんがいないんだもの…」
「…ソウデスネ…困ッテイマス…」
「…看板がダメだと思う…何のお店かまったくわからない…
入り口もごちゃごちゃしてて…入りずらい…」
はじめて入ったお店で…酔いに任せて…
失礼なほどの…ダメ出しが止まらない…
「…あ…僕は…デザイナーです…グラフィックデザイナー。
すぐそこのファミマの上に事務所があるの…
こういう仕事もときどきやるから…多少はわかってるつもりです…」
「…ソウデスカ…」
「…なんか…中国を旅している気分になれる…素敵なお店ですね…
今後もこのお店に通いたい…だから…潰れてほしくないんです…」
猛烈に…看板をデザインしたくなった…
メニューやチラシ…ショップカード…あらゆるものを…創りたくなった…
中国企業との仕事は…2019年に経験済みだから…
コミュニケーションの不安は…なにもない…
同じ人間…アジア人同士…きっとわかり合える…
それに…
こんなに美味しいのだもの…お客さんが増えなきゃおかしいよ…
デザインの力で…できることはあるはずだ…
僕の…役割があるのかもしれない…
ただ…そんなことを思って…
集客戦略について…熱く語り続けた…
◉2019年…大失敗した中国での仕事…
