４、本当の気持ち(6)

月曜日、遂に停学処分が終わり、茜は京急線に乗って通学をしていたが、いつものような三つ編み姿ではなかった。

学校にやってくると茜は、真っ先に退学届けを提出したのだ。

そしてその事を家に帰って報告すると、茜の母は物凄く怒りだした。

「茜！何考えてるの？いい加減にして！」

茜は全てに決心がついて、母の怒りに対しても、冷静な口ぶりで話し続けた。

「ごめんなさい。でも私、真とは絶対に離れられない。私は学校より、好きな人を選ぶ」

「お父さんになんて言ったらいいの！今から学校行ってきなさい！」

そう言って母は泣き出した。

「もう決めたんだ。私はスカジョを辞める。真とずっといたい」

すると茜の母は「茜！出て行って！もうあなたの顔なんて見たくない！」と言って泣き叫んだ。

「わかった・・・出て行く・・・」茜はそう言うと、荷物をまとめて家を出て行った。

そして昼休み、恵に茜からのメールが届いた。

『退学しちゃった。家も追い出された。笑っちゃうね』

「茜・・・」

恵は真を探すと、真は野球部の部室で寝ていた。

「なんだよ山野・・・」真は眠たそうに目を開いた。

「茜、学校辞めたよ。家も追い出されたって・・・」

「何だと！」

恵は、茜からのメールを見せた。

そして心配そうに「何処にいるの？ってメールしても返信が無いの・・・遠山君知らない？」と言った。

「あいつ・・・馬鹿野郎・・・」

その日の晩、茜は川崎の古ぼけたバッティングセンターにいた。

真が野球を再びやると決心した場所だった。

そしてその日の事を思い出していた。

『ねえ、陽一君と野球しなよ。野球好きなんでしょ。私にできる事があれば言って』

そんな言葉を思い出しながら、ぼんやりとバッティング練習をする人達を見つめていた。

すると真がやってきた。

「茜・・・」

茜は真を見ると「来ると思った」と言った。

そして二人は以前のように川崎の街をあるいた。

「なんで学校辞めたんだよ」

「学校より真を選んだから」

「お前言っただろ、俺には女が３人いるってさあ。明日学校行って退学届け撤回しろ」

「じゃあその３人の女の名前全員言ってみて」

「や・・山田花子・・えーと・・・友近・・・じゃなくて・・・」

真は訳の分からない名前を言って黙り込んだ。

「何処の高校？いつ出会ったの？」茜は黙り込む真に、容赦なく追求してきた。

そしてその茜の厳しい追求に真は「嘘だよ・・・俺は茜が好きだよ」と言って白状した。

「大体真がそんなにモテるわけないじゃん。おかしいと思った」

「おっ・・・俺だっていろいろ考えたんだよ。お前の事をさ」

「大きなお世話。私は真と一緒に居られれば、それでいいの」茜はそう言って真と腕を組んだ。

そして右手薬指のクリスマスプレゼントの指輪を「えへへ」と言って真に見せた。

「茜！いつのまに！」

「ありがとう。真、大好き」と言って茜は真に背伸びをしてキスをした。

久々に茜とキスをした真は、少し嬉しい気分になった。

「茜、家追い出されたんだろ。これからどうするんだよ」

「とりあえず真の家に居候させてよ」

「仕方ねえな・・・お母さんが許してくれたらちゃんと帰れよ」

「私に似て強情だから、多分許してくれないと思うよ」

こうして真、茜、理子の楽しい３人暮らしが始まった。

そして茜は、翌日『コロンブス』のアルバイトにも復帰した。

また恵との楽しい日々が始まる。

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