第６話 ナイターの激戦 延長タイブレーク逆転サヨナラゲーム
８／１３ ８日目第４試合 おかやま山陽（岡山）－大垣日大（岐阜）18：34～20：38 17：33点灯
一二三四五六七八九十計ＨＥ
大垣日大０１０００００１０１３８１ 山田－高橋
山 陽２００００００００2x４７２ 三宅、西野、井川－土井
第一試合 第二試合 第三試合
履 正 社10 智弁学園12 花 巻 東２
高知中央２ 徳 島 商６ クラーク１
中四日で甲子園のスタンドに戻ってきた。この日は３塁内野席で観戦だったので昼下がりの直射日光にどれだけ耐えられるかが課題だったが。。。。。
熱いのはダイスキだが、体力がないので真夏の直射日光を浴びて４試合スコア付けというのはよほどの気力がないと難しい・・・・・。
コロナ前まではネット裏中段で日陰で浜風が吹きすさび涼しい顔して観戦していたのだが・・・・・。
１塁側内野席だと朝日にやられて午前中から体力を消耗してバテてしまうので、まだ３塁側だったら午前中は涼しいし、夕方になれば太陽の勢いも夕暮れと同時に弱くなるだろう。あわよくば曇り空なら・・・・・と考えていたが。
第３試合開始直後くらいから陽射しが入ってきたが適度に曇って観戦環境良かったが、余裕をかましているとどこからともなく雷雲が接近し１６時０１分から中断↓↓
阪神園芸の職員さんが同２０分に 整備開始したのもつかの間・・・そこから１６分後にまた大雨で園芸さんも撤収してしまった！！せっかく１６時３３分内野点灯したのに。
４試合日に観戦に来ているのでもちろん全試合観戦は当然としてあわよくばナイターという考えはいつもあるのでまさかの継続試合なんてことになるとショックは大きい。
ゲリラ豪雨の激しい夕立ゆえに辛抱していたら止むと信じていたら本当に止んで１７時０９分自宅に帰ったと思われた園芸さんが再登場して９４分間の中断を経て試合再開し日程をこなしていよいよ第４試合あの大垣日大・阪口監督が登場。
完全ナイターゆえに８０歳近いご老体にとっては優しい環境かもしれない。願わくば近江－おかやま山陽のカードを見越してこの日前売り券を入手したのだが。。。。。
まさかの中断９４分のオマケつきで１８時３４分プレーボール。
東邦時代は後攻派だった阪口監督も近年は先攻を好むようになり、近江戦に続いての先攻。
おかやま山陽は１回戦はエース・井川が先発だったがこの日は背番号１８の２年生三宅が先発。
１回表１死から２番・権田にセカンドがライナーをはじくヒットで出塁許すもピッチャーゴロゲッツーで無難な立ち上がり。
するとその裏、同じように１死から２番・湯浅が四球を選ぶと堤監督は３番・渡辺の初球ファールの後にエンドランを仕掛けセンター前ヒットで１・３塁とチャンス拡大。
大垣日大はセカンドゲッツーシフトを敷くも初球ストライクの後にスクイズ警戒してウエスト。堤監督は無策で４番に任せ２－１と追い込まれてからランエンドヒットも空振り三振・・・。盗塁は成功して２死２・３塁として５番・入江が初球レフトへ２点タイムリーヒットを放ち初戦と違って初回から鮮やかに先取点をもぎ取った！！
しかし喜びもつかの間。２回表大垣日大も１死から連打で１・３塁と反撃を試み、７番・岩本２ボールからスクイズ敢行するもファール・・・。もうスクイズはないと思い込み勝負を見守っていたが、カウント２－２からファールを挟んでの６球目まさかのスリーバントスクイズが決まって阪口監督の百戦錬磨の采配を見せつけられた。
その後は両投手立ち直り２回裏～４回表までいずれも三者凡退でサクサクと試合は進んでいった・・・・・。３回裏にちょっぴり雨が降ったのもご愛敬だろうか？次の１点が大きな意味を持ちそうな重苦しい展開の中、４回裏２死から６番・飯田がヒットを放つも突破口開けず２－１のまま試合は中盤に入る。
２年生三宅投手は快調に飛ばし５回はわずか４球でツーアウト。しかし８番・山口のサードゴロをサード田内が弾くエラーでリズムが崩れ９番・袴田初球ファールを打ったところで突然、阪口監督が代走を起用。すかさず山陽バッテリーはウエストして様子を伺うが特に動きもなく結局四球で傷口を広げてしまった。。。しかし１番・高川をレフトフライに抑えなんとか１点リードをキープできたがまだ安心できない。
その裏、堤監督はまだ３安打１失点と好投している三宅投手に代打・焔硝岩を起用。えんしょういわクンに期待するもセンターフライ。２死から先ほどのエラーを取り返すべく田内が左中間ツーベースを放ったが、すかさず阪口監督がタイムを要求し選手を落ち着かせキャッチャーフライでスミ２で凌いで５回終了。
本来ならばここでクーリングタイムに入るはずだが、すでに時刻は１９時３０分を回っているので高野連は焦りからか？クーリングタイムを取りやめ通常の整備タイムで試合進行を早めてきた、、、、、もうゲリラ豪雨の来襲はないと思うのだが。
６回から山陽は背番号１０の西野を投入。まだエース・井川は温存だ。簡単に2死まで取ったものの５・６番に連打を浴びてヒヤヒヤしたが６番・日比野を２球で追い込み３球勝負はショートゴロで凌いだ。
その裏３番・渡辺のライトへのツーベースとパスボールで無死３塁と願ってもないチャンス到来！堤監督は４番・土井に任せたものの１－１からショートゴロで３塁走者釘付け。
ここですかさず阪口監督は早くも３度目のタイムを取ってきた。もう１点もやれないという覚悟が見えてきた。
５番・入江の初球ウエストしてスクイズ警戒するも２球目デッドボール。すると大垣日大内野陣はセカンドゲッツーシフトを敷いてきた。
思い切ってスクイズでもよかったが、初球から手を出しファール。２球で追い込まれ最後は高めのボール球に手を出しまさかの３球三振・・・・・。
７番・藤井は２球で追い込まれたが盗塁を決めプレッシャーをかけたが最後は外１３５km直球に三振で大チャンスを連続三振で逃してしまった、、、、、
７回も２死から９番・藤田にライト前ヒットを浴び、１番・高川に７球粘られた末に左中間に痛恨の打球を飛ばされあるいは同点タイムリーツーベースかと色めき立ったが、センター山崎が好捕。
喉から手が出るほど欲しい３点目を取るべく山陽はその裏西野投手自らライト前ヒットを放ち定石通り送りバントで得点圏へ・・・と堤監督と考えが一致したが、まさかのピッチャー正面のフライでダブルプレーで自ら流れを手放してしまった・・・・・。
８回表も簡単にツーアウト。打席には阪口監督のお孫さん。６回以降の傾向を考えると出塁を許してもやむなしと思っていたが３ボールと苦しくなり相手も四球狙いかフルカウントまで１度も手を出さず勝負の６球目・・・・・・ライトへ大飛球が夜空に舞いそのままスタンドに吸い込まれまさかまさかの同点ホームランで試合は降り出しに・・・・・。
５番・山田も右中間へ痛恨の打球を放つもライト・湯浅が追いつきなんとか最少失点で夢をつないだ。
その裏２番・湯浅の快心の打球はサード正面のライナーとツキもなかった。。。
３番・渡辺がレフト前ヒットを放つとここまで３打数ノーヒット２三振の４番・土井に初球からバントエンドランのサインを出して２死２塁と１点を取りに行ったが５番・入江キャッチャーフライで２回以降ホームが遠かった・・・。
この流れだと９回に勝ち越されておとなしくクニに帰るパターンがありがちだったが、西野投手が４イニング目にしてようやく三者凡退に抑えサヨナラの機運も高まってきた！
しかし大垣日大・山田投手も１００球を超えてもしり上がりに調子は上がるばかりでこともなげに連続三振などで三者凡退に抑えとうとう延長タイブレークに突入・・・・・。
堤監督は悔いのないようにと思ったのか？延長突入して即エース・井川をリリーフ。
いきなり無死１・２塁からのスタートゆえに不安は大きかったが、カウント１－２から送りバントキャッチャーフライに助けられ、１死後１番・高川を２球で追い込んだところで老獪な阪口監督がダブルスチールを企てこれが土井捕手の３塁悪送球を誘い３点目をもぎ取った！！！度肝を抜かれ直後に痛恨の一撃もレフト正面のフライでツーアウト。もうひと踏ん張りといったところで、２番・権田がレフト前ヒット。２点取られるとしんどくなるところだったが、２塁走者７－５－２の完璧な中継でホーム寸前タッチアウト！なんとか１点に抑えて首の皮一枚残った。
その裏山陽は９番からの攻撃。まずバントで送って上位打線が２点タイムリーヒットを放って逆転サヨナラと行きたかったが、９番・山崎が猛烈なバントシフトに屈して３塁封殺。。。１番・田内も初球ファーストフライでわずか２球で土俵際まで追い込まれた。
しかし、２番・湯浅に対して山田投手が勝ちを意識したのか？３ボールと制球見出し湯浅は１度もバットを振らずフルカウントから四球をもらって派手なガッツポーズを決めた！
今考えたらあのポーズだと、ど真ん中のストレートでさえ見逃していた気もするが。。。。。
こうなればなりふり構わず押し出しで追いついて後はもう流れで・・・と考え「とにかく振るな！立っとけ！！」とスタンドから叫んでいた。
３番・渡辺初球ボールになったところで堤監督が伝令を送った。同じことを伝えたのだろうか？あるいはこの日３安打していたので「ストライクは何でも振れ！」の指示なのかは当事者でないと分からない。
そして運命の２球目も大きくストライクゾーンを外れ、阪口監督のお孫さんがまさかの後逸・・・・・３塁走者が脱兎のごとくホームを駆け抜け同点！！！ホッとしたのもつかの間ホームへの返球がそれて１塁方向にボールが転がっている間隙を突いて２塁走者・山崎までホームに滑り込みドラマチックな幕切れだった。
阪口監督そしてお孫さんにとっては悲痛な幕切れとなってしまい、生きている限りは永久監督と思われた阪口監督だったが秋の公式戦で敗戦しセンバツ絶望的となったタイミングでまさかの勇退会見が行われ人知れず引退されてしまった。。。。。
それにしてもここ数年低迷を続けていた岡山県勢が甲子園２勝を果たし、いつもだったら逆の展開で競り負けるのが定番だったが、相手のスキを突いて僅差の試合を制してまた勢いがついた。
翌日は３試合日だが８時から３試合。以前は９時３０分から３試合だったので朝は１時間遅く起床で楽だったし、１６時３０分頃まで野球を楽しめたが、８時から３試合だと毎日７時には起床しなければならないし、１５時頃終わってもヒマを弄ぶしかなかった・・・・・。
１回戦辛くも逃げ切った市和歌山と２ケタ得点で圧勝した神村学園の勢いがそのまま出た試合は次回の講釈で。
⚾今日の投手陣
チーム名 選手名 投球回 打者 投球数 安打 本塁打 犠打 四球 死球 三振 失点 自責
大垣日大 山 田 9 2/3 ３９ １１７ ７ ０ １ ２ １ １０ ４ ２
山 陽 三 宅 ５ １９ ６４ ３ ０ １ １ ０ ２ １ １
山 陽 西 野 ４ １６ ６１ ４ １ ０ ０ ０ １ １ １
山 陽 井 川 １ ３ １１ １ ０ ０ ０ ０ ０ １ ０
（完）
🌟次回予告🌟
８／１４ ９日目第２試合 市和歌山（和歌山）－神村学園（鹿児島）
