私は子供の頃，そろばんを習っていた。
先生が読み上げる数字を，珠をパチパチと弾きながら，足したり引いたり，伝票をめくりながら計算したり，何桁もある掛算や割算を計算したり。
頭の中にそろばんをイメージし，イメージしたそろばんで計算する，いわゆる暗算は今でも役に立っている(２桁の加減乗除が限界だけど・・・)
かなり熱心に通ったのだが，２級の試験に何度か落ちて，それが嫌で辞めてしまった。
それが私が小学校５年生の時の話。
勿体無い事をしたな～と今でも思う。
あれから20数年。
10歳になる私の長男が，今度そろばんの３級を受けるという。
試験の前日。大和入りした私は長男と話をした。
「明日試験だけど，合格するの？」
「うん，練習で280点取ったから大丈夫」
試験科目は「見取り算(加減算)」「乗算」「除算」の３種目。
問題数はそれぞれ10問，20問，20問。
これを30分で解かねばならない。
満点は300点で，８割である240点を超えれば合格。
280点は十分合格点ではあるが，本番でもその点数が取れるかどうかは分からない。
「そっか。でも前の日に一度，練習しておいた方がいいよね。」
そういって私は，問題を公開しているサイトを探して問題をダウンロードし，印刷した。
本番と同様に，制限時間30分である。
１回目。
パチパチと珠を弾く長男。
せっまい教室に，隣の生徒と肘がぶつかる程ぎゅうぎゅう詰になりながら練習した，そんな自分の子供時代を思い出す。
そして30分経過。
採点してみて驚いた。
点数が，合格点を大きく下回っていたのであった・・・。
・・・続く。