長らく足を向けていなかった散歩道を久しぶりに楽しんでいると、赤い果実をつけた｢ナツメ｣（棗）の木と出合うことが出来ました。（下写真）
｢なつめ｣の赤い実 撮影：2023年10月26日 東京都多摩東部
今年の8月29日に同じ場所で撮った写真を見返すと、未だ緑色だった｢なつめ｣の果実が出て来ました。（下写真）
緑色の｢なつめ｣の果実 撮影：8月29日 東京都多摩東部
更に6月19日に撮影した写真まで遡ると、｢なつめ｣（棗）の葉腋に黄緑色の小さな花を咲かせた写真が出て来ました。（下写真）
｢なつめ｣の黄緑花 撮影：6月19日 東京都多摩東部
和名の｢ナツメ｣（棗）の由来は、夏に入って芽が出るので｢夏芽｣（ナツメ）となったとの説があるのですが・・・
奈良時代以前に中国北部から渡来した漢名の｢棗｣（ソウ）が万葉集に登場することから、漢名の｢棗｣（ソウ）が日本語読みで「ナツメ」になったとの説もあるようですね。
収穫期の｢なつめ｣ 撮影：10月26日 東京都多摩東部
｢ナツメ｣（棗）と聴いて個人的に思い出すのは、明治期の日露戦争における乃木将軍とロシアのステッセル将軍の｢水師営の会見｣の小学校唱歌（作詞：佐々木信綱）の第二番に登場する｢ナツメの木｣（棗）です。（下写真2枚）
↑ 乃木将軍とステッセル将軍の会見場所・水師営
↓ 乃木将軍とステッセル将軍の記念写真・水師営
撮影月日：1905年(明治38)１月５日 於：水師営
中央列中央：乃木大将とステッセル将軍
〚水師営の会見〛第二番の歌詞
♪庭に一本棗の木 弾丸跡もいちじるく 崩れ残れる民屋に いまぞ相見る二將軍♪
上掲写真の向かって右端の木が「水師営の会見」の唱歌に登場する「棗の木」だとする説もあるようですが・・・
タイ国在住時代に旅行で現場を訪れた際に、現地で雇用した中国人女性ガイドに質問しても？？？でした。
ナツメの植物分類名
科：Rhamnaceae クロウメモドキ科
属：Ziziphus
種：Z.jujuba
学名：Ziziphus jujuba Mill.
和名：ナツメ 棗
英名：Jujube、Chinese date