東京都多摩東部の自宅近辺の里芋畑と冬瓜畑の片隅に、8月初旬頃から｢和名：ケイトウ｣（鶏頭）の花穂が姿を見せ始めています。
9月も深まれば、もっと多くの｢ケイトウ｣（鶏頭）の花穂がニョキニョキと姿を見せてくれるに違いありません。
鶏頭 撮影：東京都多摩東部 2023年8月
ヒユ科セロシア属の｢ケイトウ｣の世界共通名である学名は、｢Celosia algentea｣ですが、その語源はギリシャ語の｢燃焼｣から来ているとか。花穂の彩りが"燃える焔"のように見えたのでしょうね。
鶏頭 撮影：タイ国バンコク 2011年2月
和名の変遷を読むと、万葉集時代に｢加良阿為｣ (ｶﾗｱｲ)と書かれていたのが｢韓藍｣(ｶﾗｱｲ)となり、やがて｢鶏冠花｣や｢鶏頭｣（ｹｲﾄｳ）へと変化したようですね。
英語圏でも｢Plumed Cockscomb｣（雄鶏の羽毛の鶏冠）と呼ばれていますね。
鶏頭 撮影：タイ国バンコク 2021年9月
話は変わりますが、トップリーグの複数のスポーツチームから選手として誘いを受けている孫と話す機会がありました。
その折に老爺が中学3年生の頃に教わった史記-蘇奏伝の｢寧為鶏頭無為牛尾｣（鶏頭と為るも牛尾と為る無かれ）の一節を教示したところ、傍らにいた孫の祖母（僕の妻）がしゃしゃり出て宣いました。
史記-蘇奏伝の漢文は、｢寧為鶏口無為牛後｣（鶏口と為るも牛後と為る無かれ）だったのに、中国から日本に入って来た時に、｢寧為鶏頭無為牛尾｣に変わったのでしょ？
鶏頭 撮影：東京都多摩東部 2023年8月
そんな事はとっくに承知している僕ですが、若き理数系の孫に対しては、｢鶏口・牛後｣よりも、｢鶏頭・牛尾｣の方が理解し易いと思ったのに・・・
鶏頭 撮影：東京都多摩東部 2023年8月
それでも、若きスポーツ選手の孫は、中国語漢文の｢寧為鶏口無為牛後｣と日本語漢文の｢寧為鶏頭無為牛尾｣のどちらにも興味を抱いたらしく、自分の手帳に丁寧に書き取っていました。
鶏頭花の植物分類名
科：Amaranthaceae ヒユ科
属：Celosia
種：C.algentea
学名：Celosia algentea
和名：ケイトウ 鶏頭
別名：鶏冠花、韓藍
英名：Plumed Cockscomb