ボクシングの東洋太平洋フェザー級王座決定戦１２回戦は２１日、東京・後楽園ホールで行われ、同級１位の榎洋之（角海老宝石）が同級７位のデンタクシン・スーンギラーノーイナイ（タイ）に２回１分２２秒でＫＯ勝ちし、新チャンピオンとなった。榎は２回に左ボディーブローでダウンを奪い、さらにボディー攻めで２度倒した。
同日行われた日本フェザー級王座決定戦１０回戦は同級２位の渡辺一久（角海老宝石）が同級１位の阿部元一（ヨネクラ）から３度のダウンを奪って１回１分５９秒でＫＯ勝ちし、新王者となった。
以上記事抜粋
日本フェザー級１位 阿部元一…７４年４月２１日生まれ 愛媛県出身 １８戦１４勝10ＫＯ２敗２分け
このあまりにも表情豊な、また、サービス精神旺盛な、おっちょこちょいな、愛嬌のある人間味溢れる阿部がＨＩＧＥＧＥ９１は好きだ。
かつてＫＯ勝利を喜びすぎて勝ち名乗りを受け、リングの上で「ドロップキック」をして着地失敗、腕を「骨折」したボクサーがいた。
それが阿部元一だ。
そんな理由で、足踏み、回り道を余儀なくされた。
しかし、再起後日本王座に２度挑戦。王者は前前王者の大之伸くま…。
それぞれ「僅差判定」で敗者となる。そのジャッジが際どすぎて、安部が勝っていた…とする批判も多い内容だった、の声も聞かれたそうだ。
僕はその「際どい」タイトルマッチは観ていないので詳細は分からないが、当時のジャッジが処分されたと言うから、相当な「僅差」…というか、微妙な内容であったのだろう。
そんな「過去」を引きずった阿部はもう３１歳だ。その愛くるしい表情とは裏腹に、そのファイトスタイルは、「ド」の付く「ファイター」、すなわち、『ドファイター』だ。
一方、同級２位の渡邉一久は２４歳の筋肉ムキムキのヤンキー系の凛々しいホープ。その「変則」的とも形容されるボクシングスタイルで無敗の沖縄ボクサー・竜 宮城（ＨＩＧＥＧＥ９１の大好きな胸毛ボクサー）を判定に下し、一気にこの大舞台へ乗り込んできたのだ。
結果は上記記事の通り、１Ｒ 1分５９秒、渡邉が３度のダウンを奪ってのＫＯ勝利であった。
その「背負った」もの…に惹かれてＨＩＧＥＧＥ９１は安部を応援しに雪の中を応援に出かけたのだ。結果は「惨い」ものであった。
１Ｒ、阿部は例によって背を丸め、完全防御姿勢から一気に詰めて行く。そして、手数を出して連打から大きなオーバーハンドのフックを振るう。
この阿部の「突貫」攻撃をどう渡邉が捌くか、また、クリンチを交えながら凌ぎ、阿部にダメージを与える攻撃に結びつけるか…。
一説には「噛みあわない」？とも懸念されたが、予想外な結末があっという間に訪れた…。
ホールで観戦していたが、僕の眼に映ったのは、固く閉ざされた阿部のガードの隙間に入り込んだ渡邉のアッパーカットが引き金となったような…。阿部は顎先から突き上げられ、ズシンと背中からダウンしてしまう。
ああ!?
阿部は立ち上がる。しかし、身体が温まる前のダウンは「固い身体」をさらに「固く」してしまった。それはもちろん「ダメージ」と呼ばれるモノも多分にあろうが、落ち着いているようにも見えたが、この時、すでに勝敗は決していたように思う。
距離を保つと思われていた渡邉だったが、ここぞとばかりに阿部の十八番の接近戦での真っ向勝負を挑む。阿部も懸命に打ち返すが、回転力、パワーで劣勢となり、押しに押されて崩れ落ちる…。
…しかし、阿部は立ち上がった。
が、ここで「ダウン」の裁定が下ったにも拘わらず、渡邉に「減点1」が課せられる。理由はよくわからなかった。この時、阿部はコーナーでガードを固めて微動だにせず、背を丸めていた。
今思えば、「ダメージ」は深く、深刻であり、身体を少しでも動かすことさえ「困難」な状態であったのでは…？と、思える瞬間であった。
再開後、接近戦の乱戦から三度阿部が膝をつく。
１Ｒ１分５９秒!! スリーノックダウン!!
新チャンピオン、渡邉一久ー!!
…僅か２分足らずの王座決定戦であった。
が、ここで「吼えた」のが米倉会長であった。
コミッション席に、さらにレフリーに渡邉の「反則」を訴える。
確かに３度目のダウンは接近乱打戦となり、渡邉が力に物を言わせて「なぎ倒した」…ようにも見えたが、それが打撃によるダウン奪取ではない…という趣旨の抗議だったのか？あるいは２度目のダウンの後に、減点が課せられたことと、２度目のダウンが反則攻撃によるものとするならば、それは「数えられない」といった趣旨なのか？それは客席からは判断しかねるものであったが、その猛抗議ぶりは凄まじいものであった。
しかし、記事にあるとおり、「３度ダウンを奪って」のＫＯ勝利…が公式の裁定であろう。
ああ、三十路で、３度目の挑戦をたった『２分足らず』で粉砕された阿部元一…。
映画『スター・ウォーズ』のテーマで入場してきた人間スペクタクル・阿部元一…。
ああ、しかし、あのアッパーは「モロ」に入ったよな。
頭、真っ白…になっちゃったんだろうなぁ…。
無茶苦茶、練習したんだろうな。多分、年齢的な限界も含めて、今まで以上に自分とも戦ってきたんだろうなぁ…。
悔しかった。
しかし、安部の得意とする「接近戦」という土俵で『勝利』した渡邉が間違いのない勝者…である。
その力強く強引な連打で根っからのファイター・阿部を粉砕したのは見事であった。
身体の温まる前、エンジンの掛かる前に敗れた阿部には「悔い」が残る内容なんだろうなぁ…。
『２分足らず』の王座決定戦…。
青春の全てを捧げ、自分の拳だけを信じて闘ってきた阿部の胸中を想像して、ＨＩＧＥＧＥ９１は自分を省みずに入られなかった。
どうなんだ、どうしようってんだ、「俺」って生き物は…!?
阿部元一の談話が気になる。
これから、テレビ放送で内容をもう１度確認したいと思う。
特に、２度目のダウンを喫し、ガードを固めた体制で微動だにしなかった阿部の顔が観たい。
奇跡を信じる男の顔をこの目で観たい。ダメージで朦朧としているのかもしれない…が、そこには戦う男の「肉体」と「精神」を越えた、『執念』と呼ばれる何かが顔をあらわしているのだと思うからだ。
その「顔」を確かめてからでないと眠れない。
阿部がどんな顔で、闘っていたのか、確かめずには眠れない…。
…で、榎洋之が２Ｒで難しい名前のタイ王者を破ってＯＰＢＦ王座戴冠。
しかし、タイトルの掛かったタイ王者だというから「接戦」を期待していたのだが、あっさりボディー打ちで沈んでしまった…。世界ランクはかなり上がるんじゃなかろうか？
東京には珍しい大雪の夜…
三十路ボクサー・人間スペクタクル阿部の「心の中」が身に沁みて寒い夜だった。
御愛読感謝
つづく