小堀 悲願の日本王座獲得
ボクシングの日本Ｓ・フェザー級３位の小堀（角海老宝石）が、同級２位の真鍋（石川）を豪快なＫＯで破り日本王座を獲得した。２回終盤、左ボディーからの右カウンターでダウンを奪い、真鍋が立ち上がったところを連打で仕留めた。 同級王者としてジムの先輩・本望が、長期政権を築いていた。同門のため挑戦の機会がなかった。昨年、自暴自棄になりほとんど練習をしなかった時期もあった。だが本望が世界戦準備のためベルトを返上。プロ６年目にしてチャンスがようやく巡ってきた。 「右のカウンターは狙ってました。感触もあった。こんなにうれしいのは今までで一番です。これが最初で最後の挑戦だと思っていたから、負けたら引退するつもりだった」と新王者は、腰に巻いたベルトを感慨深げに見つめた。
以上記事抜粋
テレビによる観戦だった。リングインの表情は笑顔の真鍋に対してやや固い印象の小堀…って言うか、小堀祐介というボクサーはそういう「顔」なのだ。真鍋有利の予想を立てたＨｉｇｅｇｅ９１は大外れだが、それにしても「１っ発」の恐ろしさをまざまざと感じた２Ｒ終了間際の一発だった。
あれはいわゆる「カウンター」ではなかった。真鍋の下がった左ガードの上をＫＯパンチは飛んでいった。それは見事に「顎」を捕らえ、真鍋は一瞬にして「真っ白」になって膝の力を失って崩れ落ちた。問答無用のスイートスポットへのクリーンヒットによるＫＯ劇であった。真鍋はあのパンチを食ってよく立ったが、もう意識はすっ飛んでいたように見えた。
よく「天にも昇るような…」という表現があるが、「チン」へのクリーンヒットは激しく「脳」を揺らし、選手を千鳥足にしてしまう。しかし、あれは「ラッキーパンチ」と呼ばれるモノなのか？あれだけ綺麗にクリーンヒットする瞬間ってありそうでなかなか観ない。さらに「カウンター」でもないとなると、本当に「綺麗」だったという感想だ。
しかし、真鍋は痛い。迂闊だった？ 油断？ …とにかく、Ｒ１から被弾数は多かったように見えたし、互いにとって「自分の距離」に近い形で試合が流れ始め、エンジンが掛かる前に強烈な１っ発を浴びて撃沈であった。試合直後のリングではトレードマークの「笑顔」を作っていたが、彼の死ぬほどの悔しさを想像して僕も胸が痛い。
本当に嬉しいです。…はい、真っ白です。…今日は運が良かったです、あのパンチがなかったら結果は逆だったと思います。…はい、次もイイ試合するかわかりませんけど、応援してください…。
え？
次もイイ試合をするようにがんばります…でしょ、普通。…あはは、小堀最高!!
マイペース、おっとり型、自虐的、何らかのコンプレックスを抱えた男…。
そんな「自信のない感じの新王者・小堀祐介」…。
今後、この新しいキャラクターがブレイクする可能性は高い。因みに、ボクはもう小堀にいかれている。
御愛読感謝
つづく