「秀と母」 第五章（最終章）
第123話 カズさんとのりさん
母のことで励まし慰めてくれた高知のカズさん、のりさん（のり子さん）ご夫妻。母が入院した時に、便利な手作り収納ポケットを送ってもらえた。母も助かり、感謝の気持ちでいっぱいだった。お礼の言葉を伝えたくて、高知の温かさに触れたくて、2011年10月、次兄と一緒に高知へ向かった。
カズさん、のりさんと再会した途端に涙がこぼれそうになった。明るく楽しく温かく、素敵なお人柄のカズさんとのりさん。2010年9月に高知市内の居酒屋「葉牡丹」のカウンターで、吉田類さんの「酒場放浪記」よろしく、乾杯をお願いした時からの出会いだ。
母が入院してから、落ち込んだ時によく励ましてもらえた。母が亡くなってからの数か月、立ち直れない時期に慰めてもらえた。まだ出会って一年ほどだったにもかかわらず、遥か昔からの知り合いのような気持ちになった。
母が亡くなった2011年2月。カズさんもお母様を亡くされ、同じく辛い思いをされていた。それなのに僕ら浅賀兄弟を励まして、力を与えてくれたその優しさに心から感謝した。カズさん、のりさんにはどれだけ励まされて勇気づけられたか。本当に大きく温かく優しい心の持ち主のカズさんとのりさん。大好きで大切な人たち。高知でご縁ができて本当に嬉しい。
一年ぶりの高知はお天気も良く、早速いつも最初に行きたい桂浜へ向かった。龍馬さん（銅像）に再会のご挨拶をして、南国の輝く海を眺めて心が穏やかになった。
――こんなに晴れて、お母さんのおかげだ。
母を想う。できれば一緒に高知へ来たかった。でも飛行機が苦手な母。
――誘ってもやんわり断られたかな。
そんなことを想いながら高知を巡る。南国土佐の雄大な山と海の景色に癒される。
ゆったりとした時間を過ごして心が和んだ。
最初に高知へ来た時に、坂本家（龍馬の家）墓所まで、自転車を押して道案内して連れて行ってくれた山本惣菜店の山本さんご夫妻とも再会できた。ご主人の山本さんは口数少なく一見強面だがとても優しい人。奥さんは話し出すと止まらない楽しい人。お二人ともお元気そうで何よりだった。
この日の夜はカズさんの家に泊めてもらえることになり、初めてご自宅を訪問した。母のことで大変お世話になったことに、感謝の気持ちを伝えることができた。
カズさんのお母様の仏壇にお参りすることもできて良かった。
夜は美味しい手料理をごちそうになり、高知の美味しいお酒を飲み、楽しい夜となった。カズさん、のりさんと飲むと、もう楽しくて楽しくてお酒がすすむ。母の話になって涙が出たが、胸の内をすべて話せる間柄のカズさんとのりさん。まだまだ寂しかった当時、話を聞いてもらえて胸のつかえが取れていった。
ここで、のりさんから思わぬことを聞けて嬉しくなる。それは昼間に桂浜から龍馬記念館へ向かって歩いていた時のこと。目の前に突如、黒い大きなアゲハ蝶が飛んで来た。あまりの大きさにコウモリと間違えてびっくりするほど大きなクロアゲハ。しばらく僕の周りを飛んで、ほどなくして去って行った。実はこのアゲハは母が姿を変えて来てくれたのだという。
今思えば、僕が歩く隣を平行して飛んだり、体の周りをクルクル回って飛んだりと、普通のアゲハの動きではないように感じていたが、高知旅行を楽しんでいた僕の気持ちとシンクロして来てくれたようだ。
のりさんの言うことを自然と受け入れて信じられた。腑に落ちた。あのアゲハの動きは確かに僕に好意を抱くような動きをしていた。そう思うと嬉しかった。母が会いに来てくれたことがとても嬉しかった。思わず嬉し泣きしてしまった。のりさんに気づかせてもらえた。この日から、アゲハの動きに注目するようになっていく。
わが家の裏庭（庭というより通路）に、みかんの木があり、子供の頃は毎年夏になるとアオムシを見つけて成長を見守り、アゲハになって飛んでいくのを観察していた。夏休みの宿題として、毎朝アゲハの観察日記を母と一緒に書いていた。今でもみかんの木は健在で、毎年アゲハが飛んで来るのがとても楽しみだ。
のりさんのおかげで、「特別」なアゲハが飛んで来た時は分かるようになった。家の近所でも、谷中を歩いていても、アゲハに母を感じられる。月命日にお墓参りへ行くと、アゲハがよく飛んで来る。頭の上を飛んで来たりすると嬉しくなる。
朝、アルバイトへ出かけると、平行するように飛んで、まるで「いってらっしゃい！今日も頑張って！」と、言ってくれているように感じた。
僕は信じています。信じることで前向きになれる。気持ちが上がる。だから、アゲハのよく飛ぶ夏が好きだ。以前は冬が好き派だったけど。
カズさん、のりさんとはいつでもどこでも母の話ができるから嬉しい。一緒にお酒を飲むと楽しい。懐が深く心温かい人たちが住む高知が大好きだ。
まるで母のような明るく楽しい高知に癒される。また高知へ行きたい。