第17話 憧れの3時

　　　　　小さい頃、私の家は貧乏であった。


　　　　　着るものも、小さい頃からいつも一緒。


　　　　　特に小学3年までは、いつも一緒と言っても過言ではないくらい

　　　　　同じ服を着ていた。


　　　　　まぁ小さい頃だから、別に気にしていなかったし、苦痛でもなかった。


　　　　　そんな小さい頃にあこがれていたことが、、、、



　　　　　3時のおやつ。


　　　　　テレビでは、文明堂のカステラのCMが特に脳裏に残る。


　　　　　私の家では、おやつの習慣はなかった。


　　　　　朝ご飯、昼ごはん、夜ご飯、ただそれだけ。


　　　　　もちろん、デザートもあるわけもなく、、、、、


　　　　　たまに友達の家で食べる、３時のおやつ。



　　　　　カステラや、クッキー、たまにケーキもあった、、、、

　　　　　個人的に最高のおやつは、チョコパイ。



　　　　　別におやつが欲しいから、友達の家に行っていたわけではない。


　　　　　でも、おやつのある友達の家によく行っていたのは事実だった。



　　　　　ほんとに憧れた。


　　　　　3時におやつが出る事。


　　　　　そして、その時間に母親がいる家庭。


　　　　　私にとって、全てが違い、とても憧れた。




　　　　　友達におやつを出したいなぁ、、、

　　　　　
　　　　　なんてことは母にも言ったこともないし、言えない。



　　　　　今、大人になって感じるのは、

　　　　　あの時おやつが食べる習慣がないから、今も食べずに平気。

　　　　　だから太らずに済む？ということ。



　　　　　今、スーパーなどでチョコパイを見た時思う。


　　　　　　　　おいしそう


　　　　　子供の頃の記憶は、心と身体に残っているもんだなぁ、と思う。



　　　　　
　　　　　先日、母と会う際にチョコパイをプレゼントした。


　　　　　その時の母の凄い喜びようと

　　　　　笑顔を見た時、、、


　　　　　「　変わってないなぁ　」


　　　　　とちょっと嬉しかった。


　　　　　
　　　　　母にとっても、私にとっても、

　　　　今流行りのどんなスイーツよりも、

　　　　　チョコパイが最高のデザート。
　　




　　　　　変わることが多い世の中で、変わらない事も多くある。


　　　　　もののありがたみを忘れないよう生きていきたいものだ。





－－－－－－－今日の言葉－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　　　　新しいものが全てではない。


　　　　　人が体験し、感じたものにも、価値がある。


　　　　　道を前に進むことも大切だが、

　　　　　進んできた道を振り返るのも大切である。
　　　　　　　　　

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第16話 私を支えた弟の存在

　　　　　私にとっては、小さい頃から母が父であった。


　　　
　　　　　朝早くから、夜遅くまで働く母は父親代わり。



　　　　　しかし、幼稚園に通う弟は寂しかっただろうと思う。



　　　　　私と弟は、いつも一緒だった。



　　　　　どこでもいつでも一緒。



　　　　　私の子供の頃の時代は、クラスで母子家庭が

　　　　　一組いるか、いないかの時代。



　　　　　クラスの中で、私の事を可哀相に感じていた子供も多かったはず、、、、



　　　　　そんな感じの中で私はいつも心に決めていた、、、



　　　　　「　絶対に母親一人で育っても、馬鹿にされなたくない　」



　　　　　時代が時代なので、小さい頃から、片親の子供は非行にはしる、と言われていた。


　　　　　だからこそ、きちんと生きてやる。


　　　　　いつもそう思っていた。


　　　　
　　　　　誰よりも、挨拶が出来て、誰よりも礼儀正しく、生きてやる。



　　　　　もちろん、母のいない時間が多かったので、弟にもそう生きて欲しかった。



　　　　　だから小さい頃から、弟には自分が父親代わりになって、色々教えていた。



　　　　　礼儀正しく生きなさい、、、、と。





　　　　　もし、私達が周りの予想するように、非行にはしれば、母に申し訳ない。



　　　　　自分達の為に、一日中働いている母に申し訳ない。



　　　　　そして、何もわからず、父がいない家庭環境で育つ弟に立派に育って欲しい。



　　　　　そういつもいつも考えていた。




　　　　　私と弟は3歳しか離れていないが、ほとんど喧嘩はなかった。




　　　　　理由は、弟が私を怖がっていたのだろう、、、、


　　　　　
　　　　　先日、弟と久しぶりに食事をすることになった。



　　　　　素晴らしい奥さんと結婚し、仕事も順調にこなす弟はとても立派になった。



　　　　　あの頃、厳しく接した弟に、その時謝ろうとした、、、、、




　　　　　でも違った、、、、、、



　　　　　食事の前に、突然の弟からの、、、、、




　　　　　「おにいちゃん、今までありがとう」




　　　　　それは違う。



　　　　　私は、自分が考えた生き方を弟に押し付けただけ。



　　　　　弟が望んだわけではない。



　　　　　だから、謝ることがあっても、感謝されることではない。




　　　　　「　なおき、ごめんな　」



　　　　　それしか言えなかった、、、、



　　　　　年をとると、涙もろくなるらしい。



　　　　　年も身体も大きくなった男二人が、泣いていた。





　　　　　弟がいたから、苦しみに耐えられた。


　　　　　弟を守りたいから、強くなれた。


　　　　　でも、本当は、、、、、




　　　　　弟の存在が私を守ってくれたのだ。



－－－－－－－今日の言葉－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－


　　　　　　　自分が強くなるには、何かを守ろうとすることで強くなる。


　　　　　　　しかし、その守ろうとする存在こそが、自分を奮い立たせてくれる。


　　　　　　　一人では、強くなれない事に気づけば、強くなれる気がする。

　　　　　　　　　

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第15話 母の背中

　　　　　私にとって、小学生時代は苦しみの連続だった、、、、



　　　　　定期的に来る借金取りにおびえながら生きていた。



　　　　　もちろん、そのうち慣れてきたが、楽しいことではない、、、



　　　　　そんな中、大きな事件が起こった。



　　　　　私が小学3年になったころ、父が言った



　　　　　「　家族に迷惑かけたくないから、離婚して姿を消す」



　　　　　そう言って、突然の離婚と父が居なくなることが決まった。



　　　　　「離婚しても大丈夫。



　　　　　離婚して、俺がいなくなれば、この家に奴らは来ないから、、、」


　
　　　　　そう言い残して、父は消えた。



　　　　　悲劇は続く。



　　　　　そんな簡単に、奴らは諦めない。



　　　　　離婚など関係なく、私達家族を追いつめる。



　　　　　さらに後に発覚したのだが、母親は何件かの借金の保証人になっていたのである。



　　　　　父からのお金も無くなり、家族3人だけが残された。



　　　　　小さい頃、私は真剣に思った。



　　　　　　　　　「　　自分の星座は、不幸の星で作られた星座に違いない


　　　　　　　　　　　　なんで自分たち家族だけこんなに苦しまなければいけないのだ　」



　　　　　でも私はこうして今元気に生きている。



　　　　　なぜ、その不幸の星でも生きていられたか？



　　　　　それには、星の数ほど理由がある。



　　　　　その中の理由で、一番大きな、、、、



　　　　　　　　　　母



　　　　　母は、父が居なくなっても前を向いていた。



　　　　　「　今はつらいけど、そのうちなんとかなる。


　　　　　　
　　　　　　　私達の人生は、最初に苦労があって、あとは幸せなんだよ」



　　　　　母は、いつも私達にそう言いながら、自分を奮い立たせていたのだろう、、、、



　　　　　母は、働いた。



　　　　　朝子供たちを送ると同時に出勤して、夜遅くまで残業。



　　　　　私達の母の背中は、



　　　　　　　　　　　世界で一番強くて、大きかった。



　　　　　今の母の背中は、少し小さい。



　　　　　でも、私にとっての母の背中は、今でも



　　　　　　　　　　　世界で一番強くて、大きい、



　　　　　　　　　　　そして、優しい。





－－－－－－－今日の言葉－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－


　　　　　　　子供は、両親の背中を見て育つ。



　　　　　　　だまって、じっと子供を守る背中。



　　　　　　　私もそういう背中になりたい。

　　　　　　　　　

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第14話 生きるという意味

　　　　　　母親がいない時に訪れた突然の訪問者、、、、




　　　　　　私は、おそるおそる扉に近づく、、、、




　　　　　　すると



　　　　　　「おぉぉぉ、誰かおるかぁ！！！！」



　　　　　　きつい口調で扉の向こう側の男が叫ぶ、、、、



　　　　　　「だれか、おるかぁぁ！！」



　　　　　　私は、恐怖で何も言えず、部屋の奥に隠れた。



　　　　　　その後も、激しいノックと叫び声は続く、、、、、





　　　　　　とうとう借金取りに居場所がばれたのだ、、、、、





　　　　　　この時の恐怖は今でも忘れない。




　　　　　　家には、寝ている弟と小学1年の私だけ、、、、



　　　　　　彼らが諦めて帰るまでの時間が永遠に感じられた、、、、



－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－


　　　　　　昔、捕まえたセミが死んだのを悲しんだ私を見て、


　　　　　　ばあちゃんが言った。



　　　　　　「何も悲しむことはないよ。


　　　　　　セミさんは精一杯生きたから天国に行けるんだから。」


　　　　　　「どうしてわかるの？おばあちゃん」


　　　　　　「セミさんはいつも大きな声で鳴いてるでしょ


　　　　　　あれはセミさんが、生きてる、って天に叫んでるんだよ


　　　　　　精一杯生きると天国に行けるんだよ」


　　　　　　「そうなんだぁ」


　　　　　　「大きくなったら、色んなことを一生懸命やりなさい


　　　　　　そうすれば、天に声が届いて、天国に行けるからね」


　　　　　　
　　
－－－－－－－今日の言葉－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－


　　　　　生きるとは、一生懸命全力で、物事に向かう事


　　　　　そうすれば、後悔はやってこない
　　　　　　　　　

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第13話 名古屋での暮らし

　　　　　名古屋に着いた4人はまず住む場所を探す、、、


　　　　　父が夜逃げする際に、父方の祖母からもらった少しのお金を


　　　　　もとに、小さなアパートを借りた。


　　　　　2K家賃30000円。


　　　　　お風呂もトイレもあって、住むのには不自由しない空間。


　　　　　まだ小学校に行く年齢ではない私は幼稚園に行かず、弟の子守をしていた。


　　　　　母は引っ越した当初は、内職をしていたが、割に合わないので、私が小学生に

　
　　　　　なってすぐに働きに出掛けた。



　　　　　そして問題の父だが、同じく私が小学生になるまでは友人の会社で働いていたが、


　　　　　小学生になるころに、その会社を辞め、違う仕事に着いた。



　　　　　私の部屋の隣に、家族4人で住んでいる清水さん、向かいに住んでいる東さん、


　　　　　の娘さん達と私は一緒に遊んでいた。



　　　　　私自身、今は面影もないが、小さい頃は男の子ではなく女の子と見られることが多く、


　　　　　よく女の子3人と間違われていた。



　　　　　私達3人は、よくおままごとをして遊んでいて、いつからか清水さんの娘さんを


　　　　　好きになってしまっていた、、、、、



　　　　　これが私の初恋である。


　　　　　また私は小さい頃から野球が大好きで、

　　　　　
　　　　　毎日、日が暮れるまで、外で一人、公園の壁に向けて野球のボールを


　　　　　投げて、跳ね返るボールを捕る遊びをしていた。



　　　　　単純な遊びだが、一人で十分楽しめる事ができる遊びだった。


　　　　　今の時代だと、あんなに夜遅くまで、子供一人で遊んでいたら、危ない、


　　　　　と言われるだろうな、、、、、


　　　　　あの時代は、ほんとに周りの大人が子供たちを守ってくれたし、安全だった。

　
　　　　　そんなこんなで小学校に入るまでは、毎日が楽しくてたまらない日々を送っていた、、、、、


　　　　　ただ、心の中で、おばあちゃんたちに会いたい、という想いは押し殺していたが、、、





　　　　　しかし、小学生に入り、両親の仕事が変わってから、暮らしは一変する、、、、



　　　　　私が小学生一年の頃に弟と家にいると、扉が激しい音を立てた、、、、



　　　　　　　　　　　　　　　　　「ドンドンドン！！」
　　　　　

　　　　　そこからが私達の試練の日々が始まる、、、、、



－－－－－－－今日の言葉－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－


　　　　　　人生に、「突然」　は常に起こり得る。


　　　　　　幸せも不幸せも突然やってくる。


　　　　　　それを、試練と受け取るか、悲劇と受け取るか、

　　
　　　　　　この選択肢が、人生を大きく変えていく　　　


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