沖縄の旅・・・2日目

沖縄の旅2日目は世界遺産の首里城公園で、守礼の門と正殿などを見学しました。

約500年にわたって栄えた琉球王国の城としてあり続けた首里城は幾たびもの焼失ののち、1992年に復元されました。日本・琉球・中国の建築様式が融合された琉球独特の城（グース）です。

琉球ガラス村では琉球ガラスの体験制作やシーサーの絵付けなども出来ます。

鍾乳洞が崩壊して出来た谷間に広がる、自然豊かな太古の森を散策することが出来る「ガンガラーの谷」はどこか異次元の世界に迷い込んだような気持ちになります。

森の賢者「大主（ウフシュ）ガジュマル」は森の精霊が宿っていると信じられ、大きくなった幹を支えきれなくなると枝から新たな根が地面に伸び、元の幹が朽ちて別の場所に幹が育つことから「歩く木」と言われています。

沖縄にはこのような大きなガジュマルがたくさんあります。

日本人のルーツと考えられている港川人が1万8千年前に住んでいた可能性が高いと現在でも発掘調査がされている「武芸洞」や命の誕生を願う「イキガ洞」の「種之子御嶽」など見どころも多くてとても楽しいツアーでした。

琉球王朝の歴史を知ることが出来る「おきなわワールド」では紅型や藍染めの工房、機織り、紙漉きの工房などもあり体験して歴史を学ぶこともできます。

古宇利大橋を渡るとそこには白浜の美しい浜が広がる古宇利島があります。

のんびりリゾートを楽しみたい方は是非訪れてみて下さい。

この日の宿泊ホテルは奥間のJALプライベートリゾートオクマでした。

静かでのんびりゆっくりと過ごすことが出来ました。

沖縄の旅・・・１日目

全日空１０：３０発の５６便「ポケモンジェット」で羽田空港に飛び、乗り継ぎで沖縄に着いたのは１５：３０過ぎでした。札幌と沖縄の気温差は実に２０℃、同じ日本とは思えません。

この日のホテルは「沖縄ハーバービューホテルクラウンプラザ」

国際通りにほど近く、散策をしたりお買い物をするには好立地です。

この日の夕食は国際通りの「とぅばらーま」という琉球料理店で島唄ライブを聞きながら一緒にカチャーシー（島踊り）で盛り上がりました。

このカチャーシーはふすまを開けて、閉めての動きで軽やかに！と言われやってみたものの、結構難しいのでした・・・(^_^;)

私の大好物の「海ぶどう」はこちらでは信じられないほど安く買うことが出来、沖縄の胃袋として知られている第一牧志公設市場で特Aという最上級の海ぶどうを３００円でゲットしました。

これが病みつきとなり、毎晩ホテルの部屋で晩酌用に食べ続けた私でした・・・

バチカン市国

バチカンはローマ教皇庁によって統治されるカトリック教会と東方典礼カトリック教の「総本山」です。

現在の教皇はドイツ出身のベネディクト16世ですが、教皇は80歳以下の枢機卿たちの選挙（コンクラーヴェ）によって選ばれます。

トム・ハンクス主演の「天使と悪魔」をご覧になった方はご存じだと思いますが、新教皇を選出する際におこる、さまざまな事件と抗争、そして宗教と人のうちに潜む正と悪、天使と悪魔を象徴する舞台となったのがこのバチカンです。

バチカン市国は国自体が世界遺産となっていて、サン・ピエトロ大聖堂やシスティーナ礼拝堂など、ボッティチェッリ、ベルニーニ、ミケランジェロといった美術史上の巨匠たちの作品が価値の高い文化遺産として多くの観光客に人気となっています。

大聖堂地下の墓地にはペテロの遺骨が納められているとの説もありますが、それがペテロのものかはまだ解明されていないそうです。

ミケランジェロのピエタ（キリストの亡骸を抱く聖母マリア像）をはじめ、ルネサンスからバロックの時期にかけての巨匠たちの目を見張る内部は時間がいくらあっても足りないくらいの見事なものばかりです。

バチカンには一切の軍事力がなく、スイス人のエリートでもある「市国警備員（スイス人衛兵）」が派遣され、サン・ピエトロ大聖堂の出入り口にも配置されています。

サン・ピエトロ広場を取り囲んでいるのは4列に並べられた合計372本の石柱と柱の上の140体もの聖人像ですが、ある位置から見ると、その４列の石柱が１列に見られる場所があります。

そしてこの中央に見えるのが教皇が姿を見せる「教皇のバルコニー」です。