８月１日と２日は大宮の夏祭りで、「旧大宮宿」の周辺は 大変な賑わいになった。
それは 武蔵國一宮「氷川神社」の夏の例大祭で、元々は五穀豊穣や疫病の退散を
祈る祭りとして行われたが、時代とともに人々の生活に根ざしたお祭りとなった。
初日８月１日午前中は、氷川神社の例大祭が天皇のお使いをお迎えして行われた。
そこには各町会のお神輿と山車が勢揃いし、お祓いを受けたのちに街々に戻った。
昼食をはさんで街に繰り出した神輿と山車は、子供連を含めて町内を練り歩いた。
夕刻５時からは、旧中山道筋の各町内から集まった神輿と山車が旧中山道を進行。
一方で 大宮駅の西口周辺では「スパークカーニバル」と称して、サンバチーム と
地元神輿が競演スパークし、よさこい踊りや纏い披露などが パレードし賑わった。
翌２日は 夏祭り「中山道まつり」のメインで、夕刻５時から大宮駅の東口周辺と
旧中山道を中心に、和太鼓演奏や民謡踊りや阿波踊りなど 幾つかイベントが繰り
ひろげられたあとに、各町会からのお神輿の揃い渡御と山車の揃い巡行が続いた。
夜８時過ぎの東口高島屋前では、巡行を済ませた山車が勢ぞろいしお囃子の競演。
その先の中央通りは。５０軒もの屋台がお客さんであふれかえる大盛況。
ひげ爺夫婦は１日朝、散歩がてらに氷川神社を参拝し神輿と山車の勢揃いを見学。
夜は街中に出て「夏まつり」を見物、簡単な食事にお茶してお祭気分を味わった。
２日の夜は夕食を早めに済ませ、旧中山道で神輿や山車の元気なパレードを見学。
その威勢が良く圧倒される掛け声に、私は祭り好きの本性を感じたひと時だった。
「私の住む大門町は、お神輿も山車も一番大きく貫禄あった」と、嬉しい独り言。
街中に町会の「神酒所」があったが、お酒もお金も奉納せずで良かったのかな？。