我が家の菜園に続く小さな果樹園、そこにブルーベリーも１０本植えてある。
古い２本は、何かの記念にもらった苗を植えたもので移植し１３年程になる。
しかし畑続きで本来の農地は適性とは云えず、弱々しい樹勢だったため 少な
い実を時々食べる程度で、栽培しながら収穫していたとは言えなかった。
３年前に思いつき、土地にモスビースを混ぜ込んで酸性化し 苗木を何本か買
って来て植え、周辺の表土上には雑草除けの松木材チップを覆うよう置いた。
日本でのブルーベリー栽培の歴史は浅く、太平洋戦争の後からのようだ。
健康に良いと言う果実の効能が人気で、栽培地域も面積も増えているようだ。
大まかな品種は三系統になるようだが、豊富にある品種のそれぞれが土質や
気候に対する適性を持ち、大きさ・収穫時期・甘さなどに違いを持っている。
異種類２本を並べて植えると、授粉が促進し着果しやすい性質を持っている。
我が家には３種類１０本あり、早生種も晩生種もあるので収穫期が長く続く。
実の色づきやガクの崩れ方、付け根部の変色具合をみて熟度を計り採集する。
早生種は７月上旬から採取を始め、晩成種はまだ収穫が続いている長期収穫。
果実ジャムも作りたいが、幼木中心の１０本だからそれほどの量は採れない。
収穫の都度、洗って冷たく保存してヨーグルトやサラダに添えて食べている。
それは酸味と甘味のコラボで、健康にも良くて夏の涼しい味にもなっている。
完熟させて甘みが増した実は、採取と味覚とを長く楽しませてくれる。
「ところが美味しい完熟実は、カラス等の鳥が狙っていて困る」と、独り言。
脅し付きの鳥除け糸や網を張れば、鳥害ならぬ採り甲斐があると言うものだ。