主人の母、逝く

このところブログを更新できない日が続いていたが、脳塞栓で闘病中の主人の母の容態が一進一退を繰り返していた為だ。母は３ヶ月前、最初の発作を起こした後、計４回にわたりそれを繰り返すという状態であったのだ。母の場合、心原性（心臓に原因がある）で、もともとの疾患である心房細動が治らない限り、ワーファリンで血栓を防ぐしかないのだが、カトマンズの医者はこれをなぜか怠っていたのだ。ネパールでは高齢の患者は特に、ちゃんと治療されていない事が多い。年だから、ということで医者は必要な治療にも積極的でなかったりする。

ここ一ヶ月はICUに出たり入ったりの状態が続いていたが、６月に入ってから主人から何度もカトマンズへ行くように電話が入る。私の主な役目は、医者がちゃんと治療をするように働きかける、というものなのだが、要するにされている治療と、病状が矛盾していないかチェックし、医者の怠慢が認められればそれを指摘し、治療に不審な点があれば医者に問いただす、というものだ。

母を主に診ているのはまだそんなに経験があるとは思えない、研修医あがり位の心臓の専門医なのだが、やはり高齢者には積極的でないとは言え、こちらが指摘した事に対してはそれなりに説明をしてくれるし、そのための時間はいつでも割いてくれる。又、納得できない治療に対して文句を言った場合でもおおむね聞き入れてくれ、抗生剤の種類などにもこちらの希望に沿った対応をしてくれる点は良いと思うのだが。

６月３日に２度目に行った時は肺炎を併発しており、正直厳しいと思ったのだが２、３日するとやや持ち直したのだ。主に看ている長兄の家族は母がまだ回復する可能性があると思っており、私は彼らが希望を失わないよう、本当の事は言わない事にした。

それにしても驚くべき体力、生命力だった。７７歳まで心房細動をかかえながら薬も飲まずに元気で過ごせて来れたというのも驚きだが、３ヶ月間に４回脳塞栓になり、CTを見ればきわめて危険な状態であるにも関わらず、酸素吸入などの他は有効な治療もされていないのにいままで生き延びて来れたのだ。

私は自分の体調のこともあって、一度ネパールガンジに戻る事にした。９日に戻ったが、その３日後の１２日の夕方主人より又電話。意識がなくなったそうで、すぐカトマンズへ来いと言う。主人はすでに田舎から向かっている道中であった。しかし私は飛行機が明朝の便しか取れない事がわかった為、行けなかった。翌朝６時、カトマンズからの主人の電話で母が逝ったことを知る。

私も１０時の飛行機でカトマンズに飛んだが着いた頃にはすでに母の亡骸はパシュパティナートに運ばれ、焼かれ、みんな戻って来た後だった。

ローンを借りるのって嬉しい事なのか？

RBが銀行から住宅ローンを借りることになった。HIVのSBも一緒。SBはどうなのか知らないが、RBは土地を買うらしい。今は一間の下宿生活だがついにマイホームを建てる事を決めたのだろう。ODのSが、ネパールガンジの土地を探す件でRBに世話しているようだ。いよいよ買うのか？今日、RBとSBは二人でオフィスに来ている全員にアイスクリームをご馳走するという振る舞いをしたのだ。これはRBの言い出したことなのだが、彼はローンを借りられることになったのがよほど嬉しいらしい。日本じゃ住宅ローンを借りれる事になっても別に特に嬉しいわけでもなく、若くしてマイホームを持つ事になった大抵の人が利用するローンなので当たり前のようなありふれた事なのだが、ネパールでは銀行から住宅ローンを借りれるのは一定額以上の定収がないと認められないそうだ。

で、RBは給料がそれほど多くはないので借りれるかどうか少し微妙だったらしい。

土地の安いネパールの地方小都市でお金を借りなければ土地が買えない人からアイスクリームをおごってもらうのはなんだか少し気が引けたのだがご馳走様と言っていただいてしまった。RBがアイスを食べているのを見て私は予想通りRBはアイスクリームが似合わない男だと思った。HIVのSBやODのS、経理のABなら男でも似合っているのだが。

今日は私も外に出たのでマンゴーを買って来てオフィスでアイケアセクションのBMさんと食べていたらRBが下へ降りてきて一緒に食べる。彼は皮も一緒に食べてしまう。それを見て、皮は美味しくないんじゃないのか、固いし、と言うと、アイケアのCもBMさんも、私達だって食べるよ、と言って皮ごと食べて見せた。インドでは皮まで食べてる人を一人も見なかったので私は驚いた。きっとタライのネパール人は子供の頃から木になっているマンゴーを取って皮のままかじって食べているんだろう、と思う。

RBは一時になると小声で今日はもう帰ろう、と独り言を言ったと思うとナマステもしないで出て行ったのだ。きっと銀行へローンのお金を受け取りに行ったのだろう。

明日からはレポートライテイングのトレーニングに４日間参加するので又来週まで６日間会えない。

無頓着にもほどがある

RBがJumlaから戻った。どうだった？と聞くと、雨が降ってとても寒かった、ジャケットを持って行かなかったので急遽向こうで人に借りて着てなんとかなったけど…などと言う。

私は仕事はどうだったかと聞いたつもりなのに。あんたはいつも出張に出る時、かばんに必要な着替えをほとんど詰めて行かないのでそういうはめになるんだ、と言いたかったがこらえた。着たきりすずめでかばんは空っぽ同然のRBのことは一緒に何度か出張してるうちにわかってしまっているのだ。他のスタッフはそんな事はなく、HIVのSB氏など女性のように化粧品まで持参。おしゃれな彼はシャツを毎日替えるどころか、トレーニングの前後で普段着からトレーニング用のシャツに着替えたり、寝る時も下着ではなくちゃんと替えのTシャツを用意している。SBの相棒、B君もSBほどではないにしても肌の手入れには気を使い、クリームを忘れたら途中で購入する場面を私は目撃している。

RBの場合、最低限持参すべきもの、たとえばタオル等も持って行かないのだ。この間Salyanのホテルでは朝、顔を洗ったあと私の部屋へ来て、やにわに私の使っていた布団のカバー（あまりきれいとはいえない）で顔をふいたのだ。この時ばかりは余りに急だったのと驚いたのとで自分の持ってきているタオルを良かったら使えば？と言うのも忘れていた。

彼がJumlaで撮って来た写真を見ていると、全然似合わない古びた他人のセーターを着て写っているのがあり、納得。今日彼はは先月ごろ２００ルピーで買ったといういかにもインドらしいデザインの綿のシャツを着ていたのだが、胸の開いたところから下のランニングシャツが見えており、しかも直径２センチくらいの穴がぽっかり開いているのだ。彼自身は外から見えている事に気づいてないようである。指摘することもできない。まあ私も下着に関しては少々破れたり擦り切れたりしていても使っているが。

彼の今回撮った写真をみんなで見ている途中、マダム、こんな橋を見た事ある？と言うので見たら、大きな河に、ドラム缶をいくつも繋げた上に鉄板を乗せた浮かぶ橋が写っている。そしてこの橋は来月河の水量が増せば撤去されてしまうそうだ。そうなると後はボートを使うしかないのだという。川幅は一キロくらいあるそうで深いのか聞いてみるととても深いと言う。きっとこういう河にはイルカがいるのではないかと思って聞くと、やはりいるそうだ。来月からは見れなくなるが、今月までなら普通によく出会う、と言う。イルカは川面をジャンプしているそうだ。僕の家はこのすぐ近くにあるんだよ、と教えてくれた。

さらに今日は私もプライベートな事、私の日本の家族について語った。もうほとんど日本に身寄りがない事や、生命保険制度や銀行の利子、給料、家賃、食費などにいくらかかるのか、RBはとても興味を持って聞いた。特に住宅ローンの利子はいくらかと聞かれたが私は知らないので答えようがなかった。

上司Bのいない緊張感のなさからか、話はさらに飛躍し、私のノートパソコンをRBが欲しいと言い、私が今の仕事を離れ、ネパールガンジを去る時にはぜひ自分に譲って欲しいと言う。まだ私の辞める時期ははっきりわかっていないのにそんな風に言われるとなんだか悲しくなってしまった。RBは私なんか居なくなっても全然かまわないのだろう。それより私のノートパソコンが早くほしくて仕方がないように見える。こんな奴にどうして私は惚れてしまったのか？もうほどほどにしないと、自分はRBに対してこんな存在でしかないのに、とことん夢中になってしまっている自分が滑稽であり、馬鹿みたいである。

その後も無駄話は止まず、初めてネパールに来た時の事をRKに聞かれ、その頃の話になり、いんちき日本語教師を学校でやっていた事など話す。RKもRBも笑って聞いているだけで、学校から一年もの間お金をふんだくり、いい加減な授業をしかしなかった私をべつに咎めるような事はなかった。