ラクノウのＫＧ医大へ一人で行く。まずはＮ医大のＤｒ．Ａの部署で働く事務のＴの従兄弟であり、放射線科の部長Ｄｒ．Ｐの部屋へ行き、Ｄｒ．ＩＤへ紹介状を書いてもらおうと思った。Ｎ医大ではＤｒ．Ｓに紹介がすでにされていたのだが、私はどうしても乳癌の専門であるＩＤに診て貰いたかった。
Ｄｒ．Ｐの部屋はすぐにわかった。秘書に言うとすぐに通される。Ｄｒ．Ｐは忙しそうだったが、私が自己紹介し、Ｎ医大で彼の従兄弟Ｔに会った事を言うと、すぐにフレンドリーな笑顔を見せ、別の部屋で自ら触診し、たぶん悪いものではないと思う、と言った後、自分の部屋へ戻り、レターパッドにＤｒ．ＩＤへ紹介する旨の手紙を書いて、持たせてくれた。
お礼を言い、翌朝、ＩＤの診察室へ向かう。外科の中に特別に設けられた腫瘍外科というところはいわゆる癌とその疑いのある患者が来るところなので内科や一般外科など他の科とは違い、押し合いへしあいというほど患者は来ないようで、その日も全部で２０人くらいしか来ておらず、私は５番目だった。受付の男性はとても親切で、Ｄｒ．Ｐが書いてくれた紹介状を見せると、Ｄｒ．ＩＤが来るや否や、一番に私を呼んでくれた。
ＤＲ．ＩＤは６０は過ぎているようで、体格のいい、一目でかなり貫禄のある人物だった。私が座るとすぐに、君はメールをくれたんだね、あの婦人と同一人物なんだね、と念を押し、私がうなづくと、めーるの返事を昨日出したんだが読んでいるか聞かれた。私は、昨日は移動中だったのでメールはまだ見ていないと言った。
別室のベッドに横になる様に指示され、Ｄｒ．ＩＤの触診を受ける。診ながらＩＤは、これは癌ではないと思う。Ｆｉｂｒｏａｄｅｎｏｓｉｓだ、と自信を持って言った。あまりに自信ありげに言われるので触っただけでわかるのだろうか？といささか疑問だったが、席に戻り、Ｎ医大の超音波のレポートの異常な陰影を示す所見のところに、これはwrong!と言い、大きなバッテンを付けたのだ。驚いて何も言えないでいる私に、Ｄｒ．ＩＤは、マンモグラフィを撮ってきて！今すぐ、と言い渡した。
助手の男性と一緒に階下のマンモグラフィ室へ行くと、なんと今機械が壊れていて撮れないと言うではないか。又Ｄｒ．ＩＤのところへ戻ると、８００ルピー払えますか？ときかれたのでそんな額は問題ではなかった私は即座にうなづくと、外部の画像診断の施設を教えてくれ、そこへ今すぐ言ってマンモグラフィを撮り、結果が出たらすぐ電話をするように彼の携帯番号を持たせてくれた。
マンモグラフィのレポートを待っているが４時になっても私のレポートだけが来ない。受付の人に、マンモグラフィ室へ行って聞いてくるように言われたので行くと、やっとそこで渡されるが、そのレポートを見てまたもやショックに。右はなんともないが、左の乳房の真ん中あたりに異常所見あり、と書かれているのだ。私は気が動転してしまい、あわてて外に出ると、半泣きでＤｒ．ＩＤへ電話をした。彼はすでにＫＧ医大を出て、彼のプライベートクリニックであるＮ医院の手術室で手術中だったのだが、私にそこへ来るように言った。
私は、その画像診断の施設のマネージャーに、いますぐＮ医院へ来いとＤｒ．ＩＤが言ってます、でも私はここの地理を知らないのでどうやって行ったら良いかわかりません、と切羽つまった言い方で言ったのだが、その私のただならぬ顔つきを見て、彼は、わかった、うちの救急車を使いなさい、と言ってドライバーを呼んだ。私は、救急車なんて高いのでは？と言うと、１００ルピー払えるなら、特別に手配してあげると言う。私は、オートリクシャーで交渉を上手くできなければきっとそれくらい取られるだろうと思ったので、ここは好意に甘えて救急車を使わせてもらう事にした。ありがたいと思った。
Ｎ医院へ着くと、受付にはすでにＤｒ．ＩＤが話を通してくれていたらしく、すぐに手術室へ向かうようにひとりの助手を付けてくれ、彼と一緒にＯＴへ向かう。履物を脱ぎ、スリッパに履き替えてＯＴの思いドアを開けると、横手の控え室にはすでに手術を終えたばかりのＤｒ．ＩＤがまだ手術帽もとらず、術衣のままでソファに座っていた。朝の外来の時とは違って、ＩＤの顔には、疲労と、手術をやり終えた後の満足したような安堵の表情が入り混じっていた。
Ｄｒ．ＩＤの顔を見て少し安心した私は、マンモグラフィのレポートを見せた。彼はちょっと目を通したがすぐにフィルムを見せるように私に言い、窓にフィルムをかざして見た後、すぐに、これはＦｉｂｒｏａｄｅｎｏｓｉｓに間違いない、何も心配するような所見は見当たらない、と言い切ったのであった。またもや驚いて言葉が出せずに居る私の前で、マンモグラフィの異常所見を書いた箇所に、大きくバッテンを付けた。あの超音波のレポートにしたのと同じだった。続いて彼は、画像診断と言うのはこういう過ちを犯す事があるのだ、これは臨床を診ていない者が陥りやすい欠点なのだ、と言った。
そして、心配いらないが、一つ薬を出すのでそれを買ってまず２週間飲み、そこで私に電話しなさい、それから薬を続けるか決めるから、と言う。それと６ヶ月に一度はここへ来て、フォローアップを受けるように、と言われた。
それから横に座っていた、中年のＤｒ．Ｍに私を紹介し、彼は自分と同じように、腫瘍外科医で、僕の助手なのだ、と説明した。Ｄｒ．Ｍは気さくな人物らしく、二人と私は乳癌や手術の事や、日本の腫瘍外科の話になった。私は安堵したせいで、このさいこの二人のドクターと知り合いになっておこう、と思い、自分からもいくつか質問などをした。そこで私は診察料のことが気になり、Ｄｒ．ＩＤに言うと、君が思う金額でいいよ、と言う。私はそれでは私が困るのではっきり言って欲しいと２、３度言ったらやっと、じゃあ私とＤｒ．Ｍに５００ずつ、と言われた。
私が二人に謝礼を払って帰ろうとすると、コーヒーを飲んで行かないか？と言われたので、急いで帰る必要もなかった私は、ご馳走になる事にする。コーヒーを飲んでいると、麻酔医のＤｒ．Ｐも加わり、たわいのない話などをする。ふと私は、この際、気になっていた婦人科の問題、子宮筋腫についてもＤｒ．ＩＤに相談してみる事にする。よい婦人科医を紹介してもらおうと思ったのだ。
去年、デリーで撮ったエコーの写真を見せると、まず、今回再検して大きさに変化が無いか見てみるように勧められ、エコーの指示を書いてもらい、エコーを撮りに行く。
それが又、思わぬ心配の種を生むことになるとはまだ私は予想していなかったのだが。
