Salyan を後にして今度はPyuthanへ。
一度タライのハイウェイに出てからPyuthan行きのバスに乗り換えるのでとても時間がかかる。ここからは同じオフィスの飲料水関係のテクニシャンのＲ君が合流する。村でトレーニングを開催するためだ。Ｒ君は独身でなかなかハンサムなのだが、いつもどこか落ち着かず、ほっておけない感じのする青年である。これがまたＲＢと絶妙のコンビである事を知るのであった。ＲＢはＲ君をかわいがっており、まるで実の兄貴のようである。Ｒ君もすでに1週間以上フィールドにいるので日焼けして、オフィスで見るよりずっと精悍なな感じになっている。フィールドから帰って来ると誰もが野性味を帯びて帰ってくる。トレッキングのように歩き、川で水を浴び、夜通しバスに揺られることで逞しさが増すのだろう。
Pyuthan の郡庁のある町からプロジェクトの現場の村へローカルバスに乗って3人で向かう。こんどの宿泊先は山の中の小さなホテル（一見普通の家）で、またもやツインの部屋しかない。で、私が小さいほうのベッドで一人で寝て、ＲＢとＲ君は大きいほうのベッドで2人で寝ることに。どちらも体格が良い方なのでぎゅうぎゅうで気の毒だったが、私一人女性なので仕方がない。もし私も男だったらベッドを二つくっつけるともう少しゆったり寝れたと思うが。
例によってＲＢはすぐに眠ってしまい、Ｒ君もそのうち寝入ったようだったが、夜中にふとＲ君のあせった声で私は目覚める。「トレーニングに使う文房具をバスの中に置き忘れてしまった、どうしよう…」「何で今頃になって気がついた？」ＲＢの声。Ｒ君は泣きそうな声になっている。それに対しＲＢは少し笑いを含んだ声で、「今更どうしようもないけどまあ明日の朝バスが着たら聞いてみるか？」私は可笑しくてたまらなくなり、布団の中で声を殺して笑っていたが寝たふりをしていた。
翌朝Ｒ君は6時にバスが着く前にそそくさと起き出し、まだ寝ているＲＢを置いてバス停のほうへ向かった。私は起きていたが寒いので布団にもぐったままでいた。ＲＢが7時半ごろやっと起きる頃Ｒ君ががっかりした顔で帰ってきた。「模造紙は見つかったけど、ノートとボールペン、マジックは無かった。誰かに持って行かれてしまった！」
落ち込んで言うＲ君にＲＢは又少し笑いながら、「役に立ちそうな物だけ持って行かれてしまったんだ、当然の事だと思う。」と言い、大して問題にしていないようだったが、私は困っているＲ君を見て「マジックなら私1本だったら持ってるし、この村のお店にあるか聞いてみれば？」と言ってみた。しかしボールペンはあったがマジックは村に2件ほどしかないよろず屋には売っていなかった。深刻に落ち込むＲ君を前にＲＢと私はどうにも笑いをこらえきれずついにげらげら笑ってしまった。ＲＢは後で加わったPyuthan担当フィールドワーカーのＤ君にも笑いながらその話をし、「こいつ夜中の2時になってバスに置き忘れた事を思い出したんだぜ！」と言っていた。
でもトレーニングの仕事の残っているＲ君だけを別の村へ残して行く時もインスタントラーメンやお菓子の入った袋を渡しながら「一人残るのは寂しいかも知れないけどすぐ又会えるんだから心配するな。」と子供に言うように言っているのを聴いて、やっぱりＲ君の事がかわいいんだなと思い、意外に優しいＲＢを発見したのだった。
その日からはＲ君の代わりにＤ君が一緒になり、ＲＢはＤ君とは一つのベッドで寝ないので私は隣の部屋へ一人で泊まることになった。（Ｄ君は寒いのでＲＢのベッドで一緒に寝たいと言ってはいたが。）
Ｄ君は几帳面で真面目なのだが一緒にいてイマイチ面白くないのだ。Ｒ君がいた時は夕食後ＲＢやトレーニング参加者等と一緒に歌や踊りを楽しんだりしていたのだがそれもなく、又ＲＢとＲ君のコンビはそれだけで笑いを誘うものがあったので見ていて飽きる事はなかったが、なんとも退屈になってしまったのであった。仕方がないから夕食後も仕事の打ち合わせなどした。
ＲＢは職場ではあまりしゃべらないほうで会議でもほとんど発言しない。上司Ｂもなぜ彼は発言しないのだろう、と私に言った事があった。多分他のＲＫ君をはじめ理路整然としゃべるスタッフ達に圧倒されて話せないのではと思っていた。でもここへ来てからは彼は随分アクテイブになっている。仕事の打ち合わせでも積極的に発言するし、又良くポイントを心得ていて驚かされる。まるで水を得た魚のようだ。オフィスではどうして冴えないのか、不思議である。ＲＫの話ではＲＢはレポートを書くのはあまり得意ではないというが、長年コミュニテイでの仕事をして来た彼はもしかしたらフィールドのプロかもしれない。コミュニテイグループとのミーティングでも彼は、教育を受ける機会が無く、識字レベルも低い村の女性達をわからせる術を心得ていた。彼が話し出すとそれらの人々が笑い、表情がなごみ、話をもっと聴こうとしたり、自分も発言しようとするのだ。そういうふうに村人を動かすのはアウトサイダーにとっては簡単ではない事を私はこの仕事を始めてから知った。以前ネパールの別のＮＧＯのプロジェクトで働いた際にもその難しさを痛感したものだった。私はこの点をＲＢに学ぶべきだと感じた。