四柱神社 （よはしらじんじゃ） 長野県松本市大手 松本駅から徒歩１５分
国津神様のお働きは、一国をつかさどり守ることです。
それに対して、日本各地に点在する神社は、それぞれの地区の守護を担当さ
れ、神社の周囲に住む氏子たちを守るお働きをなされます。
国宝、松本城。別名、カラス城と呼ばれる白と黒のシックな色あいが雪に映えていた。
長野県のほぼ中央部にある松本市は、国宝松本城を有する城下町で、
文化レベルが高いことでも知られています。
わたしはこの街で生まれ育ちました。
先日、久方ぶりに故郷に帰ると、松本ではめずらしいほど雪が降り、翌日はぬ
けるような青空に真っ白な雪がはえて、すべての汚れが清められたかのような静
かな街を散策することができ、素晴らしい時間を過ごしました。
お城の堀には、たくさんの水鳥たちにまじって白鳥もいます。
松本駅から松本城へ向かう道すじにあるのが、市の中心的な位置に建つ、四
柱神社です。
地元の人は、よはしら神社とは呼ばず、親しみをこめて、「しんとう」または「しん
と」と呼んでいました。
ご祭神が、天之御中主神・高皇産霊神・神皇産霊神・天照大神の四柱であるこ
とから四柱神社となりました。
願い事や縁結びの神様としても知られています。この日も、雪道を歩いて来た
若い女性たちが、神様の前で熱心に手をあわせている姿をみかけました。
わたしの父母はこの神社で結婚式を挙げ、わたしは生まれてすぐに母に抱か
れてお宮参りをした後、七五三のお宮参りもここでしました。
昔は、毎年、夏の夕方になると、四柱神社をとりまく商店街に住む少女たち
が、浴衣姿で手にはろうそくをともした桃色の小さなちょうちんを提げ、「ぼんぼ
ん」の唄をうたいながら町内を練り歩いては、四柱神社へ向かい、神様にお参
りしたものです。
松本や安曇野には、道祖神が多くみられる。男女が手に手をとる姿は優しいきもちにさせられる。
ぼんぼんとても 今日明日ばかり
あさってはおよめのしだれ草
しだれた草をやぐらにのせて
下からお見ればぼたんの花
ぼたんの花は散っても咲くが
情けのお花は今日ばかり
情けのお花 ホイホイ
八百屋の前でなすの皮ひろった
御岳さんもおいで大松さんもおいで
ままごとをするで みなおいで
ままごとしましょ ホイホイ
暮れかけた夏の夕暮れどきに幼い女の子たちの歌声が流れて、
淡い桃色のちょうちんの灯りがゆらゆらと揺れながら
神社を目指していく姿は、子ども心にも美しくも哀しい風景に映ったものです。
神社で手をあわせながら、遠い昔の思い出が浮かんできました。
秋にはここで盛大なお祭りが催され、菊人形がかざられ、
それが子どものわたしにはうす気味わるく、
さらに境内には、見世物小屋が建ち、「蛇女」と書かれたその小屋に
怖いながらも入って見たくてたまらなかった。
なぜか真っ赤に熟れたザクロと、赤い鬼灯が売られていたことや、
江戸時代の装束をした七味唐辛子売りの男の人や
飴細工を売るおじさん、ガマの油を売るつるつる頭のおじさんの顔まで
浮かんできて、くすりと笑ってしまいました。
人生に、みじんも不安を抱いていなかった子どもの頃のわたし
いつの間にか、背負う荷物がひとつ、ふたつと増えて
その重さにくじけそうになることもあって、
それでもこの旅を続けていくしかない。
そんな思いを胸に、神様に手をあわせたのです。
四柱神社の大神様、いつもわたしを見守っていてくださったことに
深く感謝いたします
目をつむって手をあわせていると、感謝の思いで胸がいっぱいになってきて、
ふわりと体が軽くなって、あたたかな見えない腕で
抱かれているような心地になりました。
ああ、ずっとここにいたい
そんな気持ちになって、白い雪のなかにしばし佇んで、それではと、本殿に背を
向け歩きはじめたとき、
「守りにまもる」
という言葉が胸に響いてきました。
はっとして振り向きました。
氏神様の、なんとありがたいお言葉。
もう一度、深々と頭を下げて祈りを捧げ、神社を後にしました。
子どもの頃にはわからなかったけれど、
遠く離れた土地に住んでみてはじめて、故郷の波動がどれほど自分にとって
やわらかく優しく、まるで母なるゆりかごのようであることかがわかりました。
そして、氏神様がどれほど自分を慈しんでくださっているのかを、今日、雪のな
かで、しっかりと感じることができました。
四柱神社を出て、目の前の流れる女鳥羽川（めとばがわ）を渡り、蔵の町、中
町商店街を歩き、松本らしい雰囲気を味わいながら家族にお土産を買って、駅
へと向かいました。
中町蔵シック館
信州産のわさびを酒かすに漬けた「わさび漬け」は、みずしろのものが一番美味しい！
和菓子本舗、翁堂の「御殿餅」は絶品です。黒あんと白あんがあります。
市内を流れる女鳥川。四柱神社はこの川すじに建っています。
