金田一耕助シリーズの短編。殺害現場の金魚鉢に残った指紋。[？？]
金田一耕助：蝙蝠男
繁：蛞蝓女
湯浅順平：アパートの2階の住人
山名紅吉：アパートの3階の住人
剣突剣十郎：アパート経営者
加代：剣十郎の姪
湯浅順平は蝙蝠が嫌いだった。だから彼に蝙蝠を思い起こさせる隣人の金田一耕助のことも当然快く思っておらず、密かに蝙蝠男まどと呼んでいた。気に食わぬと言えば、裏手に住む蛞蝓女、つまり繁だってそうだ。彼が想っている加代や、その加代と明らかに親密さを増している紅吉も気に食わぬ。つまり彼の周囲には、彼が気に食わぬ者ばかりだったのである。
その鬱憤の捌け口をせめて紙の上だけにでも見出そうとしたのか、順平は蛞蝓女･繁を殺し、その罪を蝙蝠男･耕助になすり付ける内容の小説を書き始める。しかしすぐに飽きてしまい、書きかけの原稿を本箱に放り込むと、そのこともすっかり忘れていた。
ある日、学校からアパートに帰って来ると、何やら様子がおかしい。表には人相の悪い見知らぬ男が並んでおり、紅吉や加代は順平の顔を見た途端に怯えた態度を示す。はて何があったのかと思いつつ部屋に入ろうとすると、例の人相の悪い男たちによって彼は引き留められた。繁が本当に殺され、現場に置かれた金魚鉢に順平の指紋が残っていたので、彼はその第一容疑者にされていたのである。
※以下すべて反転表示。ネタバレ注意。
探偵小説ではあるが、ストーリー上の伏線は張られていても、事件解決の重要な手掛かりは読者に提示されず、分量的にも内容的にも、いかにも掌編。ちょっとした小噺という感じだｗ
指紋トリックは無理とは言わないが、もうちょい工夫しないと苦しい。現場に残された短刀と血痕のある寝間着は、まったく雑なものなので無視していい。
(1) 順平、気に食わぬことばかりでイライラ。密かに想っている加代が紅吉と親密になっているのも気に食わぬし、他の隣人たちも気に食わぬ。中でも引っ越してきたばかりの耕助に対しては、どことなく順平が嫌っている蝙蝠を思い起こさせるので蝙蝠男、裏手に住む繁を指しては、ジメジメした蛞蝓を思わせるので蛞蝓女などと称して陰口を叩いていた。
(2) 繁はカネが不足してくると、毛筆を持ち出し縁側に出て、悲しげに書き置きする。その様子を見た順平は、最初こそ同情もした。しかし彼女はカネが入るとニコニコし、またカネがなくなると悲しげに書き置きすることを繰り返す。それを眺めていた順平は、次第に焦り焦りするようにさえなってしまった。
(3) 順平、蛞蝓女を殺し、その罪を蝙蝠男になすり付ける小説の冒頭部分を一気に書き上げた。金魚鉢を置く場所や、鉢の中の水量さえも毎回物差しで測って所定の位置に合わせるという、彼女の偏執的な行動にイラだった主人公(順平)が、ついに計画的犯行に及ぶという内容である。しかし翌日にそれを読み返してみると、前日の情熱はどこへやら、まったく阿呆らしく思える。本箱にその原稿を放り込んでしまうと、そんなものを書いたことさえも、いつの間にかすっかり忘れてしまっていた。
(4) 本当に繁が部屋の中で殺害されてしまう。現場には凶器である順平の短刀が落ちていた。金魚鉢の水は、犯人がそれで血を洗い流したらしく真っ赤に染まっている。そして決定的なことに、金魚鉢に順平の指紋が残っていたのである。
(5) 順平にはまったく心当たりがなく、繁を殺したことも、金魚鉢に触れたことも否認する。しかし彼の寝間着には血痕がある上、あの原稿が発見されたこともあって、彼は窮地に陥る。
(6) そんな順平の前に現れたのが蝙蝠男･耕助。順平が事件の前日に加代に頼まれて、真っ暗な彼女の部屋で電灯の修繕を手伝ったことを思い出させると、事件の真相を話し始めた。
(7) その日から順平は蝙蝠が好きになった。
金田一耕助：蝙蝠男
繁：蛞蝓女
湯浅順平：アパートの2階の住人
山名紅吉：アパートの3階の住人
剣突剣十郎：アパート経営者
加代：剣十郎の姪
湯浅順平は蝙蝠が嫌いだった。だから彼に蝙蝠を思い起こさせる隣人の金田一耕助のことも当然快く思っておらず、密かに蝙蝠男まどと呼んでいた。気に食わぬと言えば、裏手に住む蛞蝓女、つまり繁だってそうだ。彼が想っている加代や、その加代と明らかに親密さを増している紅吉も気に食わぬ。つまり彼の周囲には、彼が気に食わぬ者ばかりだったのである。
その鬱憤の捌け口をせめて紙の上だけにでも見出そうとしたのか、順平は蛞蝓女･繁を殺し、その罪を蝙蝠男･耕助になすり付ける内容の小説を書き始める。しかしすぐに飽きてしまい、書きかけの原稿を本箱に放り込むと、そのこともすっかり忘れていた。
ある日、学校からアパートに帰って来ると、何やら様子がおかしい。表には人相の悪い見知らぬ男が並んでおり、紅吉や加代は順平の顔を見た途端に怯えた態度を示す。はて何があったのかと思いつつ部屋に入ろうとすると、例の人相の悪い男たちによって彼は引き留められた。繁が本当に殺され、現場に置かれた金魚鉢に順平の指紋が残っていたので、彼はその第一容疑者にされていたのである。
※以下すべて反転表示。ネタバレ注意。
探偵小説ではあるが、ストーリー上の伏線は張られていても、事件解決の重要な手掛かりは読者に提示されず、分量的にも内容的にも、いかにも掌編。ちょっとした小噺という感じだｗ
指紋トリックは無理とは言わないが、もうちょい工夫しないと苦しい。現場に残された短刀と血痕のある寝間着は、まったく雑なものなので無視していい。
(1) 順平、気に食わぬことばかりでイライラ。密かに想っている加代が紅吉と親密になっているのも気に食わぬし、他の隣人たちも気に食わぬ。中でも引っ越してきたばかりの耕助に対しては、どことなく順平が嫌っている蝙蝠を思い起こさせるので蝙蝠男、裏手に住む繁を指しては、ジメジメした蛞蝓を思わせるので蛞蝓女などと称して陰口を叩いていた。
(2) 繁はカネが不足してくると、毛筆を持ち出し縁側に出て、悲しげに書き置きする。その様子を見た順平は、最初こそ同情もした。しかし彼女はカネが入るとニコニコし、またカネがなくなると悲しげに書き置きすることを繰り返す。それを眺めていた順平は、次第に焦り焦りするようにさえなってしまった。
(3) 順平、蛞蝓女を殺し、その罪を蝙蝠男になすり付ける小説の冒頭部分を一気に書き上げた。金魚鉢を置く場所や、鉢の中の水量さえも毎回物差しで測って所定の位置に合わせるという、彼女の偏執的な行動にイラだった主人公(順平)が、ついに計画的犯行に及ぶという内容である。しかし翌日にそれを読み返してみると、前日の情熱はどこへやら、まったく阿呆らしく思える。本箱にその原稿を放り込んでしまうと、そんなものを書いたことさえも、いつの間にかすっかり忘れてしまっていた。
(4) 本当に繁が部屋の中で殺害されてしまう。現場には凶器である順平の短刀が落ちていた。金魚鉢の水は、犯人がそれで血を洗い流したらしく真っ赤に染まっている。そして決定的なことに、金魚鉢に順平の指紋が残っていたのである。
(5) 順平にはまったく心当たりがなく、繁を殺したことも、金魚鉢に触れたことも否認する。しかし彼の寝間着には血痕がある上、あの原稿が発見されたこともあって、彼は窮地に陥る。
(6) そんな順平の前に現れたのが蝙蝠男･耕助。順平が事件の前日に加代に頼まれて、真っ暗な彼女の部屋で電灯の修繕を手伝ったことを思い出させると、事件の真相を話し始めた。
(7) その日から順平は蝙蝠が好きになった。