ＮＡＳＣＡＲ第１８戦：ポコノは、バージニア州ロングポンドのポコノレースウェイで行われる「Pocono Organics CBD 325」。去年に続き、２日連続の開催。２．５マイル（４．０２３キロ）を１３０周（３２５マイル／５２３．０３７キロ）を３ステージ制（２５＋５２＋５３ＬＡＰ）。フューエルウィンドウは、４２～４５ＬＡＰ。
ポコノレースウェイは、３つのターン、３つのストレートという特殊な形状に加え、ターンが１４度、８度、６度と徐々に浅くなり、メインストレートから、ロングポンド・ストレート、ショートストレッチと短くなっていく。ロードコースに近いオーバルトラックと言われ、トリッキートライアングルと呼ばれる。
最多勝は引退したジェフ・ゴードンとデニー・ハムリンの６勝。シーズン２レースの間隔が短い事でもよく知られているが、オリンピックがどうなるにせよ、来年以降、２日連続開催から、どう変わるのか。かつては２レースとも５００マイルを走ったが、２０１２年から、（ＮＡＳＣＡＲ全体の傾向であるとは言え）４００マイルに短縮されている。
ＰＰはカイル・ラーソン、２位はウィリアム・バイロンのヘンドリック２台のフロントローでグリーンフラッグ。ラーソンがリード、ジョーイ・ロガーノ、ロス・チャステイン、バイロン、ケビン・ハーヴィックが続く。５ＬＡＰ、バイロンがラーソンを抜いて、リードチェンジ。
９ＬＡＰ、カイル・ブッシュがハーヴィックをパスし、４位に浮上。その直後にデブリで初のコーション。チャステインは７位にポジションを下げている。チャステインを先頭にリードラップカーがピットイン。バイロン、ラーソンらトップ勢はステイアウト。１２ＬＡＰ終了後に予定されていたコンペティションコーションは相殺され、１３ＬＡＰ、バイロンとロガーノのフロントローでリスタート。バイロンがリード、ラーソン、ロガーノ、カイル、デニー・ハムリンが追う展開。
１４ＬＡＰ、コール・カスターの斜め後ろにいたブラッド・ケセロウスキーが進路をインサイドに変え、カスターは弾かれるようにアウト側のウォールにクラッシュ！トラックを横断するようにイン側のウォールまで走って止まった。カスターは、セーファーウォールと運転席の間からマシンを出て無事で、観客席から拍手が起きたが、フロントはまた完全に潰れている。
貰い事故で気の毒ではあるが、ＳＨＲとしては頭が痛いところだ。これが２回目のコーション。１８ＬＡＰ、バイロンとカイルのフロントローでリスタート。バイロンがリード、カイル、ラーソン、ハーヴィック、ロガーノが続く。カイルがバイロンを捉え、トップに立つ。
カイルがバイロンを抑え、やや遅れてラーソンが続く。今までにあまりなかった展開だ。２３ＬＡＰ、エリック・アルミローラ、アレックス・ボウマン、クリストファー・ベルの３台がピットイン。カイルはラーソンとの差を０．８２０秒、ラーソンとは２．４７３秒に引き離している。
カイルがそのままステージ１を制し、バイロン、ラーソン、ロガーノ、ハーヴィック、ハムリン、カート・ブッシュ、ダニエル・スアレス、オースティン・ディロン、タイラー・レディックのトップ１０。カイルを先頭にリードラップカーがピットイン。２タイヤでライアン・ブレイニー、マット・ディベネデット、マーティン・トゥレックス・ジュニアが飛び出し、カイルの前に出る。５（３０）ＬＡＰ、ロガーノ、レディックのフロントローでリスタート。
ロガーノ、レディック、カート、ライアン・ニューマン、ケセロウスキー、エリック・ジョーンズがステイアウト。トップ３台はスタートから交換せず、ニューマン、ケセロウスキーは２回目のコーションのピット組、ジョーンズはステージ間コーションでのフューエルオンリーと戦略が違う。
ロガーノがリード。カート、チャステイン、ブレイニー、トゥレックスが続く。１６（４１）ＬＡＰ、レディックがピットイン。２１（４６）ＬＡＰ、ロガーノ、カートのトップ２台がピットへ。ピット勢では、ラーソン、バイロン、カイルが８～１０位に浮上してきている。
２６（５１）ＬＡＰ、トップのチャステインがブレイニーに０．６２１秒差をつけトップをキープ。トゥレックスは１．９１１秒、バッバ・ウォレスが６．４０１秒、ケセロウスキーは６．７４６秒差。その後ろにピット勢トップのラーソンが付けている。２８（５３）ＬＡＰ、ライアン・ニューマンが単独スピン、４回目のコーションとなる。
チャステインを先頭にリードラップカーが一斉にピットイン。バイロン（＋７／２）、チャステイン（－１／４）、ラーソン（＋２／４）、ブレイニー（ー２／４）、トゥレックス（ー２／４）のトップ５。ウォレスが４ポジション落として８位なのと、逆にエリオットは４ポジション上げて１０位になったのが目を引く。一部のステイアウト勢を除けば、ポジションはリセット。
カイル、マイケル・マクダゥエル、カート、ロガーノ、レディックの５台がステイアウト。３３（５８）ＬＡＰ、カイル、カートのフロントローでリスタート。カイルがリード、カート、マクダゥエル、バイロン、ロガーノが追う展開。３５（６０）ＬＡＰ、コリー・ラジョイがアンソニー・アルフレードとのコンタクトでウォールにクラッシュ！
ラジョイは右リアにヘビーダメージ、アルフレードもピットでリペア中。これが５回目のコーション。カイル、カート、マクダゥエル、ロガーノ、バイロンのトップ５。３９（６４）ＬＡＰ、カイルとマクダゥエルのフロントローでリスタート。カイルがリード。カート、ロガーノ、マクダゥエル、バイロンが続く。
４４（６９）ＬＡＰ、カイルがカートに２．１９０秒リードし、依然トップ。ロガーノは２．９９８秒、バイロンが３．８２０秒、ラーソンは４．３４７秒差のトップ５。４５（７０）ＬＡＰ、チャステインが単独スピンし、ウォールにクラッシュ！トラックに戻ってから、マシンのコントロールが出来ずに再度スピンし。６回目のコーション。
カイル、ハーヴィック、ディベネデットらがピットイン。カイルはステージ２を捨て、ファイナルステージに賭けた形になった。カート、ロガーノ、バイロン、ラーソン、ブレイニーのトップ５。カイルは１５位リスタート。５１（７６）ＬＡＰ、カートとバイロンのフロントローでリスタート。
カートがリード、ロガーノ、ラーソン、ブレイニー、バイロンが続く。ファイナルラップ、ラーソンがサイドドラフトでロガーノを抜いて２位に浮上。カートが、そのままステージ２を制し、ラーソン、ロガーノ、バイロン、ブレイニー、ハムリン、トゥレックス、ボウマン、カイル、ケセロウスキーのトップ１０。
ステージ間コーションを上位勢はステイアウト。残り１ストップで行くつもりか？８２ＬＡＰ、カートとバイロンのフロントローでリスタート。カートがリード、ラーソン、ロガーノ、バイロン、ブレイニーが続く。ラーソンがカートをパスし、リードチェンジ。９０ＬＡＰ、トゥレックスとハーヴィック、ベルがピットイン。
フューエルウィンドウでは、セーフティだがいずれも２タイヤっぽい。フルブレーキのポコノでタイヤが持つだろうか？遅れてのロガーノが入ってきた、こちらは４タイヤ、アルミローラはトップオフだ。タイヤ大丈夫だろうか？
この後に次々とトップグループがピットイン、バイロン、ブレイニー、９３ＬＡＰにはトップのラーソンがピットイン。コンサバに４タイヤチェンジだ。ボウマン、カートもピットイン。繰り上がったのはハムリン、カイル、マクダゥエルのトップ３。９８ＬＡＰ、カイルはフューエルオンリー。このまま走り切るつもりだ。
１００ＬＡＰ、ハムリンがマクダゥエルに１３．６０１秒の差をつけ、依然トップ。レディックは１３．８７４秒、エリオットが１４．４２９秒、クリス・ブッシャーは１４．６８７秒のトップ５。最後まで走り切れるドライバーはいないから、実質上のトップは３１．７１４秒差のカイル。その後ろには４タイヤのラーソンがいる。
１０５ＬＡＰ、マクダゥエルにリードチェンジ。カイルは５位でラーソンは６位。ステージ間コーションでのピット勢が入っているのだろう。カイル、ラーソン、ボウマンらが大分繰り上がってきた。１０７ＬＡＰ、デブリで８回目のコーション。ステイアウト勢はこのコーションに救われ、ピットイン。上位勢はステイアウト。
カイル、ラーソン、ハムリン、ボウマン、バイロンのトップ５。上位をＪＧＲとヘンドリックが独占。１１２ＬＡＰ、カイルとボウマンのフロントローでリスタート。ボウマンがリード、カイル、ラーソン、ブレイニー、ハムリンが続く。１１３ＬＡＰ、ラーソンがカイルを捉え、２位に。４連勝を視界に捉える。
ラーソンのオンボードから見えるボウマンとの緊迫の接近戦。息を飲むのは観客だけじゃなく、ボウマンのクルーもそうだ。チームメイト同士のバトルを見守る。１２７ＬＡＰ、サイドドラフトを仕掛け、ラーソンが遂に前に出る。ラーソンが徐々にボウマンを引き離して、ファイナルラップ。勝負は決まったかに見えた。
ファイナルターンに入る直前にラーソンの左フロントタイヤがバースト。ウォールにヒット！ボウマン、カイルらが、すり抜けていく。そのままボウマンがレースを制し、リッチモンド、ドーバーに次ぐ今シーズン３勝目。通算５勝目となり、ヘンドリックモータースポーツとしては、第１３戦：ドーバー以来、６連勝となった。
カイル、バイロン、ハムリン、ブレイニー、カート、ロガーノ、ハーヴィック、ラーソン、ケセロウスキーのトップ１０。１１位レディック、１２位エリオット、１３位ダニエル・スアレス、１６位アルミローラ、１７位ベル、１８位トゥレックス、２４位チェイス・ブリスコー、３２位ディベネデット、３３位チャステイン、３８位カスターと言ったところ。
４連勝を目前にしたラーソンは、満身創痍で９位フィニッシュ。５勝目は逃したが、４５ポイントを獲得。４位だったハムリンが４３ポイントだったことで、ポイント差を２詰めて８ポイント差とした。レギュラーシーズンポイントでトップに立つ日は近い。次のポコノかもしれない。ここまでドラマがないとラーソンには勝てない、と思わせたポコノ３２５だった。