ＮＡＳＣＡＲ第６戦は、前戦に引き続きダーリントンの「ＴＯＹＯＴＡ ５００」。５００はマイル数ではなく、５００キロの短縮レース。引き続きの無観客レースで、１７日から３日後の２０日の開催になる。ライアン・プリースとタイ・ディロンのフロントロー。スタートコマンドは、またもリモート。レース前セレモニーは全てカットされているのだろう。
予選順位は、木曜日のダーリントンのレースで２０位だったプリースがＰＰ。以下１９位～１位まで逆算して２０位まで、２１位だったバッバ・ウォレスが２１位となり、以下４０位まで続くというルール。完全な逆ポールではないものの、序盤はかなりレースの変動が激しいだろう。過密日程で予選が出来ない以上仕方ない気もするが。
レースは２２８ＬＡＰを（６０＋６５＋１０３ＬＡＰ）の３ステージ制。ピットロードスピード４５マイルとフューエルウィンドウ、６８～７２ＬＡＰは変更ない。ただ、前のダーリントンでコーションのたびにリードラップカーがピットインし、全て４タイヤチェンジしているのを見れば、１、２ステージを丸ごと走り切るのは考えにくい。
グリーンフラッグ。インサイドスタートのタイ・ディロンがプリースを抑えてトップに立つ。その後ろには、クリント・ボウヤーにジョーイ・ロガーノ。３ＬＡＰ、ジョン・ハンター・ネメチェックがいきなりウォールにクラッシュ！左リアに大きなダメージを負いつつ、ピットイン。他にピットに入る車はなく、８ＬＡＰにリスタート。タイ・ディロンがまたも、プリースを抑え、２位にロガーノ、ライアン・ブレイニーが続く。
１１ＬＡＰ、またもネメチェックが原因で２回目のコーション。単独スピンのようだが、リペアでボロボロになっているマシンが痛々しい。既にロガーノがタイ・ディロンをパスしてトップに立っている。ネメチェックだけでなく、マット・ディベネデット、エリック・ジョーンズ、タイラー・レディック、バッバ・ウォレス、デニー・ハムリンらがピットインしている。
１５ＬＡＰ、ロガーノとタイ・ディロンのフロントローでリスタート。一度はタイ・ディロンがトップに立つものの、ロガーノゲ抜き返し、ブレイニー、クリント・ボウヤーが続く。１８ＬＡＰ、ボウヤーがブレイニーをパスして、ペンスキーの１－２が崩れる。２２ＬＡＰ、ロガーノ、ボウヤー、ブレイニー、エリック・アルミローラ、ライアン・ニューマンのトップ５。タイ・ディロンは１２位までポジションをドロップしている。
ロガーノ、ボウヤーがブレイニー以下を３秒以上引き離してバトルを続ける中、２５ＬＡＰ終了でコンペティションコーションが入る。これが３回目のコーション。リードラップカーが一斉にピットイン。ステイアウトしたウォレスとピット組トップのボウヤーがフロントローで、３１ＬＡＰにリスタート。すぐにボウヤーがパスし、ブレイニーも続き、１－２体制。
４７ＬＡＰ、ロガーノは、アレックス・ボウマンに続き、マーティン・トゥレックス・ジュニアにもパスされ、５位に順位を下げる。ボウヤーは、ブレイニーに２．３４７秒差をつけ、トップを快走。５８ＬＡＰ、トゥレックスがボウマンをパスし、ブレイニーも捉え、２位に浮上。そのままボウヤーが２位以下に３秒もの大差をつける独走でステージ１を制覇。
トゥレックス、ブレイニー、ボウマン、ロガーノ、エリック・アルミローラ、チェイス・エリオット、デニー・ハムリン、マット・ケンゼス、プリースのトップ１０。リードラップカーがピットイン。９（６９）ＬＡＰ、ボウヤーとブレイニーのフロントローでリスタート。ボウヤーがトップをキープ、ボウマン、ハムリン、トゥレックス続く。その間にプリースのマシンから白煙が。エンジンブロー、初のリタイアとなって３９位に終わる。
１２（７２）ＬＡＰ、クリス・ブッシャーが、ターン２でマイケル・マクダゥエルとコンタクトし、スピンして５回目のコーション。トップ勢を除き、多くのリードラップカーがピットイン。１７（７７）ＬＡＰにリスタート。ボウヤーがリードし、トゥレックス、ボウマンが追う。２３（８３）ＬＡＰ、リッキー・ステンハウス・ジュニアが単独スピンし、６回目のコーションで。今度はボウヤー、ボウマンらステイアウトしていたトップ勢がピットイン。
２７（８６）ＬＡＰ、ステイアウトしていたトゥレックスとケビン・ハーヴィックのフロントローでリスタート。トゥレックスがリード、ハーヴィック、ウィリアム・バイロンが続く。３６（９６）ＬＡＰ、ボウヤーがバイロンをパスして３位に浮上。さすがにタイヤ交換組は速い。４０（１００）ＬＡＰ、ハーヴィックがインからトゥレックスをパスし、リードチェンジ・・・が、ボウヤーも後方から激しく追い上げている。
すぐにボウヤーがトゥレックスをパスし、ハーヴィックに迫っていく。４９（１０９）ＬＡＰ、ピットロードの画面に変わる。７回目のコーションが起きたようだ。ボウヤー、トゥレックス、ハーヴィックの順でピットアウト。リプレイでは、コール・カスターがダーリントン・ストライプの餌食になったようだ。スタート直後だったため、ダニエル・スアレス以外はステイアウト。
５３（１１３）ＬＡＰ、再びボウヤーとトゥレックスのフロントローでリスタート。ボウヤーがトップを守り、エリオット、トゥレックスが追う展開に。そのまま殆どトップ１０の順位は変わらないまま、ステージ２もボウヤーが制した。エリオット、トゥレックス、エリック・ジョーンズ、ハーヴィック、バイロン、ハムリン、ボウマン、ロガーノ、マット・ディベネデットのトップ１０。
リードラップカーが一斉にピットイン。トップでピットアウトしたのは、ハーヴィックだが、その前にステイアウトしたライアン・ニューマンとステンハウスがいる。ハーヴィックとボウヤーは２列目だ。ウェザーマップが映る。雨が近いようだ。１３３LAPにリスタート。ボウヤーがニューマンを猛烈にプッシュ！ニューマンが飛び出し、ボウヤー、ジョーンズが追う。
トップ争いをするニューマンとボウヤーのインにジョーンズが飛び込み、３ワイドから、ジョーンズが２台を一気にパスしてトップに立つ。１４３ＬＡＰ、ジョーンズが依然トップ、エリオット、ハーヴィック、ボウヤー、カイルのトップ５。ＪＧＲの４台はいずれもトップ５に入り、ニューマンは１０位までポジションを下げている。ジョーンズはダーリントンの４レースで１勝、思い出した！去年のサザン５００のウイナーだったか。
１５８ＬＡＰ、ジョーンズとの差を徐々に詰めていたエリオットがインから一気にパスしてリードチェンジ。トップ５圏外から、カイル、ボウヤーをパスしてきたハムリンが１６２ＬＡＰ、ハーヴィックをパス、３位に浮上するとともにジョーンズに迫る。２６３ＬＡＰ、既にジョーンズをパスし、２位に上がっているハムリンとエリオットとの差は１．９４４秒、縮めているようにも見えるが、ラップダウン車の関係もあるかもしれないので何とも言えない。またウェザーマップは映る。あと１回のピットストップは必至だが、レースの早期終了も視野に入れる必要も出てきた。心理戦だ。
１７３ＬＡＰ、カイルがピットイン。残り５５周、フューエルウィンドウでは大丈夫。他のマシンも追随するか？ハムリン、ジョーンズも入ってきた。トゥレックス、エリオット、ボウヤーらトップグループも続く。１７９ＬＡＰ、マット・ケンゼスがスピン、ステージ３初、通算９回目のコーション。４２号車には、小さくマクドナルドのロゴが見える。メインスポンサーからは撤退しても、スポンサーは継続するのか、今シーズンは契約上残すのか？トップはブラッド・ケセロウスキー、ステイアウト戦略が功を奏した形だ。
ケンゼスはフラットタイヤであったらしい。ケセロウスキーは、エリオットとのフロントロー。まさに赤丸急上昇だ。１９０ＬＡＰ、リスタート。エリオットがリードし、ケセロウスキー、ハムリンが追う。１９２ＬＡＰ、ボウヤーのタイヤがダウンし、ウォールにヒットし、スピン。１０回目のコーションとなる。
リードラップカーがピットイン。ハムリン、ディベネデットがステイアウト。ハーヴィック、カイル、ジョーンズ、エリオット、アルミローラの順でピットアウト。２００ＬＡＰにリスタート。ハムリンをエリオットをプッシュしてカイルも前、２位にポジションアップした直後、背後のカイルがエリオットをプッシュ、エリオットはスピンしてインサイドのウォールにクラッシュ。１１回目のコーションに。
抜いていくエリオットの背後にマシンを寄せてヒットさせている。故意かミスかは別にしても、これは明らかにカイルが悪い。コーションラップで通り過ぎるカイルにエリオットは指を。モザイクのかかる代物だが、憤懣やるかたないエリオットの心境はよく分かる。ハムリン、カイルの１－２。その後ろにハーヴィック。コーションラップ中に雨が降り始める。
リプレイで確認する限り、カイルはエリオットの後ろに入ろうとしたのだろう。カイルの背後にはハーヴィックがいて、その間に滑り込みたかったが間隔を計り損ねた。福山さんの言うカイルは、「ノーマージンな男」なので、ギリギリの線を攻めてしまった。そう解釈したい。エリオットはここでリタイア、３８位に終わる。
２０ＬＡＰを残して、全マシンがピットロードへ、コーションの表示がレッドフラッグに変わる。そのままレース終了、ハムリンは笑ったフェイスマスクを嵌めてインタヴューの応える。「満面の笑みだろう？ この前買ったばかりなんだ」「今日はピットクルーが素晴らしい仕事をしてくれた。彼らの仕事に報いることができてうれしいよ」とコメント。
ハムリンは開幕戦デイトナ５００以来の今シーズン２勝目。カップ戦勝利を通算３９勝目に積み上げた。カイル、ハーヴィック、ケセロウスキー、ジョーンズ、ジョーイ・ロガーノ、アルミローラ、ジミー・ジョンソン、ディベネデット、トゥレックスのトップ１０。ＪＧＲが４台ともトップ１０に入ったが、フォード勢の強さも際立っていたと思う。
クリストファー・ベルが１１位、１２位にバイロン、１３位はレディック、１８位にボウマン、１９位はタイ・ディロン、２１位にブレイニー、２２位は一気に失速したボウヤー・・・というところだ。ＪＧＲの１－２だったが、今シーズンの流れはフォードという感じがするマスタングも熟成され、チャンピオンを目指せるという気がする。