昨日、10月22日は、京都では「三大祭」の最後となる「時代祭」が行われ、夜には「鞍馬の火祭」が行われた。
「時代祭」は、平安京に移って1100年目となる明治28（1895）年に、『平安奠都千百年記念祭』が行われ、その奉祝行事として始められた、という由来を持っている。
この時に同時に、「桓武天皇」を奉祀する神宮として、平安京の主要な建物だった「朝堂院」を８分の５にスケールダウンして建てられたのが、現在の「平安神宮」である。
つまり平安神宮も、遷都1100年を記念するモニュメントの建造物として建てられた。このように、巨大な箱モノを作り、大イベントを打って京都を盛り上げた、ということになる。
それ以来、平安神宮は京都市民全体の〝総氏神さま〟という立場になり、「時代祭」はその氏神さまのお祭りという位置付けになった。
（以前に見物した時の写真）
だから時代祭の〝時代行列〟も、「平安講社」という市民組織が主催し、基本的にはそれぞれの学区を単位として、人を出して行列を構成している。
（同上／先頭が維新勤王隊の隊列で、時代をさかのぼる）
そのためコロナ禍の前の年には、私の小学校時代の級友が、織田信長の「織田公上洛列」の行列に、「滝川一益」という戦国武将に扮して、騎馬で行列に参加したこともあった。
（同上／滝川一益に扮した級友の晴れ姿（？））
このように、時代祭はある意味で〝市民ぐるみのお祭り〟ということもできる。しかし現在は、この行列が８つの時代区分で20の行列構成となり、結果２千人もの人が歩いている。
だから、時代絵巻とか歴史絵巻などと言われるけれど、全部を見ようとすれば、２時間近くも掛かってしまうという、とても大掛かりなイベントになっている。
（同上／平安女人列の清少納言）
それでも昨日は好天にも恵まれ、新聞記事によれば、過去10年では最多となる人出になったそうだ。とにかくこのところの京都市内は、外国人観光客が大幅に増加しているから。
それに、来年のNHKの大河ドラマは「紫式部」を主題とするから、３年前の〝明智光秀〟の時はコロナ禍で観光客が呼べなかっただけに、来年に向け京都市も気合が入るだろう。
というような時代祭の日だったが、私はこの間、あちこちへと外出しっぱなし状態だったから、時代祭は〝さすがに、もういいか〟という感じで、今年は見物を見送った。
というより、時代祭を避けてどこかに行こうと思えば、市内のメインストリートは行列が通る関係で、市バスが大幅な迂回や通行制限を受けるので、どこへも行き難くなっている。
昨日はフェイスブックを見ても、大勢の知人の方が時代祭見物の投稿をされ、写真をたくさん見ることができた。とは言えこの行列は、毎年、特に内容が変わることもないから。
というようなことだったが、昨夜はまた、〝鞍馬寺の麓〟にある「由岐神社」の祭礼が行われる日でもあった。この祭礼が、俗に「鞍馬の火祭」と呼ばれている。
こちらは、古く平安時代の西暦940年までさかのぼる行事だそうだ。内裏に祀られていた「由岐大明神」が鞍馬に遷座された時に、それを村人が出迎えた様子を再現している。
祭礼は宵闇が迫るころに始まり、幾つもの大松明を掲げて道中を照らし、由岐神社まで神様を道案内する、ということから、この祭礼が「鞍馬の火祭」と言われるようになった。
ただし、あくまでこの松明は祭りの前段階であり、鞍馬寺の山門前の鞍馬街道に松明が集まったところへ、由岐神社から２基の神輿が降りて来る、という祭りの〝本番〟を迎える。
この神輿は山門前の街道から、最後は御旅所まで担がれてゆく。だが由岐神社から鞍馬寺の山門前までは、かなり長い階段を下って来る。つまり、けっこう危険を伴う行事でもある。
ということで、祭礼が終わるのはだいたい夜の11時頃になってしまう。しかも、さして広くない鞍馬街道は、祭礼で通行止めになるから、観光客の帰りの足は叡山電鉄だけとなる。
臨時運行の電車が夜中までかかって、観光客を市内へ運んでくれるけれど、ずっと満員電車が続くから、ちょっとやそっとでは市内まで帰って来れない、ということになる。
だからこの「鞍馬の火祭」は、見物に行って帰るだけでも、大変厄介なお祭りである。実は私も随分と長い間人間をやってきたが、このお祭りだけは、残念ながら行ったことがない。
それもひとえに、ほぼ徹夜に近いほど祭り見物に時間を要する、ということが原因している。しかも、翌日が平日であれば学校や仕事もあるから、余計に行き難いことになる。