今日は二十四節気の「処暑」。今月８日の「立秋」から半月が過ぎて、暑さも和らぎはじめて秋を感じ出すころ、ということになるのだが。
ところが今日は朝から、カラッと暑いのではなく、蒸し蒸しとした嫌な暑さだった。それで朝の内、少しバタバタと動き回っていた私は、けっこうじっとりと汗ばんでしまった。
その汗をかいたままで、エアコンが掛った部屋にいたところ、今度は急激に鼻水が止まらなくなってしまった。だから、ずっとティッシュ・ペーパーが手放せなくなってしまった。
この二十四節気は、「処暑」から半月後には「白露」となり、さらに半月後には「秋分」となる。なので、１カ月後には「秋分」を迎える。
ところで昨日の８月22日は、太陰暦（旧暦）では７月７日に当たっていた。つまり、この日が本来の意味での「七夕」ということになる。
（七夕といえば笹に願いの短冊を飾る／京の七夕2017より）
太陰暦は月の満ち欠けによって決まる暦なので、十五夜＝15日の夜が〝満月〟だから、７日の夜はお椀型の〝半月〟ということになる。
この〝半月〟は「月の御船（みふね）」として、七夕の夜に「彦星」がこれに乗って、天の川を渡るのだそうだ。こういうイメージって、とてもロマンチックで良いなぁ。
さらにまた、七夕の夜はカササギが天の川に橋を架ける、とも言い伝えられているそうだ。
（カササギ）
この話は、今朝の京都新聞のコラム欄で、藤原定家ゆかりの和歌の家・冷泉家の、冷泉貴実子さんが書いておられたことから引用した。
もっとも藤原定家が撰した『小倉百人一首』では、このカササギが現れる和歌は、大伴家持の「かささぎの渡せる橋に置く霜の白きを見れば夜ぞ更けにける」となっている。
七夕の夜にかける橋ではなく、霜が降りた橋となれば、寒々とした光景が目に浮かぶ。でも〝カササギといえば橋〟という連想は、ここでも生きていることになる。
それにしても今日の京都新聞には、この冷泉家で昨夜の「七夕（しっせき）」に、年中行事の一つである「乞巧奠（きっこうてん）」が行われた、という記事も載っていた。
これは「『牽牛』と『織女』の二星に和歌や雅楽を手向け、技芸上達を祈る儀式」だと、記事では紹介されていた。
こうした内容の記事を読んでいると、ある意味、とことん浮世離れしていて、これはこれで〝良い世界だなぁ〟と思ってしまう。
それとともに、昨日22日と今日23日は、京都では「六地蔵巡り」の日でもある。こちらも、その様子が昨日の京都新聞夕刊に掲載されていた。
「かつて京の都の入り口に置かれた６カ所の地蔵菩薩像を巡拝する」という行事で、「後白河天皇の命を受けた平清盛が街道口の６カ所に地蔵を祭ったのが起源」とされている。
地蔵菩薩像を祭った６カ所のお寺では、それぞれのお寺ごとに色違いの「お幡（はた）」を授与されるのだという。
１カ月ほど前の京都新聞には、この六地蔵巡りの巡拝バスツアーの宣伝も載っていた。それくらいには、人気のある行事ということだ。
「京の都の入り口」となる、６カ所の街道口に地蔵菩薩が置かれた、ということだから、京都市のいわば端っこに点々とある、ということが言える。だからツアーが成立する。
バスや地下鉄といった公共交通だけで、離れた６カ所を回っていては、短時間にすべてを回るのが大変だから、バスツアーでワーッと回ろうという、いかにも現代風の発想だ。
ただし、昔の人は６カ所すべてを歩いて回っていた。さすがに、いかに健脚でも一日ではきついだろう。だから二日間なのだ。
私は昨年、この８月の暑い時期ではなく、６カ所を６回に分けて、いける時に１カ所ずつバスと地下鉄で行ってみた。もちろん、日が違うから「お幡」はいただけなかったが。
こういうことも、実際やってみると結構面白いものだった。６カ所の中の一つ、山科地蔵・徳林庵では、偶然におられたご住職から、いろいろとお話を聞くこともできた。
（徳林庵とご住職）
（山科地蔵・徳林庵の地蔵菩薩像）
四国霊場八十八カ所巡りや西国三十三所観音霊場巡りなど、有名だけど時間も旅費もかかる大規模な霊場巡りもあるけれど、こうしたささやかな巡拝も楽しいものだと思う。