瓶ビール１本の値段は約50円！

ビール大国と聞いて思い浮かべる国といえばドイツ。国内には5000種類以上もの銘柄があり、2007年のデータによると国民1人あたりのビールの年間消費量は111.5リットルにも及ぶそう。ところで、そんなビール大国ドイツでは、ビールの価格はいくらぐらいなのでしょう？

「銘柄によって異なりますが、500ミリリットルの瓶ビールで１本50～80セント程度ですね。これにデポジットが加算されますが、瓶を返却すると返ってきます。円高の影響で、今や１ユーロ≒112円ですから、50セントといえば56円程度。日本と比べると驚くほど安いですよね。また最近は、市場の価格競争によって、500ミリリットル6本セットになって1.79ユーロなんて格安なペットボトル入りのビールも出始めましたよ」

と、教えてくれたのは、ドイツで配布されているフリーマガジン『ドイツニュースダイジェスト』でビールにまつわるコラムの連載を行っている、日本地ビール協会ビアテイスターのコウゴアヤコさん。な、なぜ、そんなに安いんですか!?

「ドイツでは一般的に、生活必需品の価格は低めに抑えられています。ビールも生活必需品ですから、安いのでしょう」

ビールが生活必需品!?

「ドイツ人にとってはそうみたいです（笑）。一度、ドイツ人に“自分たちにとってビールは水と同じだから”と言われたことがあります。ドイツ語の名詞には冠詞が付くのですが、ワインやウイスキーなどのアルコール類は『Der（男性名詞）』なのに、ビールだけは水と同じ『Das（中性名詞）』なんですよ」

へぇ～！　なるほど。ちなみに、ドイツではビールの税金はビール原液の麦芽汁エキスの濃度によって級が分けられ、税金が異なるそう。また、醸造所の規模によっても税率が5段階に分かれており、規模の小さな醸造所ほど、税率は低くなるんですって。

「2006年時点でドイツには1284カ所のビール醸造所がありますが、ドイツのビールは基本的に地産地消されており、日本のように、どこにいても同じ味の大手メーカーのビールが飲めるなんてことはありません。ビールの移動距離（フードマイレージ）が少ないのも、価格の安さに関係しているのかもしれません」

そんなドイツには「ビールは醸造所のエントツの影が届く範囲内で飲め」という格言まであるそう。醸造所で作られるビールは添加剤や防腐剤を一切使用していないため、ドイツビールは鮮度が命！なんですって。いつかはドイツでブルワリーを巡りながら、できたてフレッシュなビールを楽しみたいものですね。

（R25編集部）