今日は、祝日「山の日」。
昨日は選挙日だったが、仕事だったため期日前投票を済ませていた。
実家での急用があったため、朝から少しバタバタしたあとスクーターで御坊駅に行き、
いつもの「朝いちばん、紀伊田辺行きローカル」に乗車する。
「青春１８きっぷ」の利用規定がかわってしまったため、日帰り利用者にはすっかり
敬遠される存在となってしまった。
今日は私もイコカを使っての往復乗車としている。
いつもの荷物を持って列車移動に挑んだが、なにせ急な移動のため、モバイルパソコンは
バッテリー充電ができておらず、往路のレポは実家到着後すぐに
モバイルパソコンを家庭用電源につなげて充電状態で書き始めている。
御坊駅から乗車したいつもの紀伊田辺行きローカルは夏休み、そして祝日ということもあり、
いつもの通勤・通学客の姿は無く２両編成の中に乗客はまばら。
そしてそれは紀伊田辺乗り換え後も同じで、白浜駅到着まではほんとうに閑散とした、
いつものローカル列車だった。
白浜駅では、今日もたくさんの外国人観光客のグループが乗り込んできた。
私が座った２両目には、数名のローカルの利用者に対し２０名以上の観光利用者の乗車があり、
もはやこの列車は観光利用のための電車、のような雰囲気となっていた。
キーボードを打てず持て余し気味だった私は、スマホにヘッドホンを接続して
中島みゆきの楽曲を聴いていた。
串本駅では、更に祝日の地元利用者と観光客の利用者が乗車し車内は立ち客も出てくるように。
結局、下車駅までほぼ着座したままの状態であった。
串本駅からは、少しづつ新宮方面への地元乗客を乗せつつ、紀伊勝浦駅を中心に観光客は下車していった。
そして私が下車する紀伊佐野駅では、大型ショッピングセンターが目的である、
たくさんの若者が下車し、街中へとは逆の方向にあるショッピングセンターへ向けぞろぞろと歩いて行く。
冷房の効いた車内から出て、暑さ厳しい中を私は実家へ向け歩きなれた道を歩みはじめる。
実家では以前所有していた水上バイクの譲渡証明書類の作成などを済ませ、
スーパーで買ってきた食材とソーメンで昼食をとり、あとはちょっとした買い物を済ませる。
日帰りの電車移動だと、夕方まで十分に時間がとれるのだけれど、自宅到着時刻を考えると、
どうしても帰路時刻を早めていきたい。
電車で実家に来るときはいつも１０：３０に実家に到着し、１３時すぎには帰りの電車が
紀伊佐野駅を出発するという「強行軍」となってしまう。
それでも、月１回も顔を合わせていると、それぞれで生活できている分には十分な時間である、
と自身は思っている。
ささっと帰路の準備を行い、紀伊佐野駅まで歩き、そして無事また、
予定していた電車に乗ることができた。
帰りの電車は昼間ということもあり、外国人観光客の姿も無く、途中駅で扉が開かない
２両目の車内は閑散としていた。
特に串本駅で２名の乗客が降りたあとは、この２両目の車内は私ともうひとりの
長距離移動客だけとなってしまった。
そこで、串本駅を出たところで、実家で充電していたノートパソコンを広げ、
帰路のことを書きとどめている。