必須アミノ酸の9種類は
トリプトファン・リジン・メチオニン・フェニルアラニン・スレオニン・バリン・ロイシン・イソロイシン・ヒスチジン
その他の11種類のアミノ酸は、
アルギニン・アラニン・アスパラギン・アスパラギン酸・システイン・グルタミン・グルタミン酸・グリシン・プロリン・セリン・チロシン
肉や魚・穀物などを摂取すると、食品に含まれるたんぱく質は消化によって20種類のアミノ酸に分解され、腸管から吸収され体の中で再びたんぱく質に組み替えられ、筋肉や内臓組織を形成します。必須アミノ酸は、9種類のうちひとつでも不足してしまうとたんぱく質合成されないため全てをバランスよくとることが大事です。
アミノ酸の含有量が多い食品は、たんぱく質が多い動物性の肉類・魚介類・乳製品、次いで植物性たんぱく質を多く含む豆類、脂質が少なく炭水化物を多く含む穀類があげられます。
《トリプトファン》
トリプトファンは、体内でナイアシンになったり、脳内神経伝達物質のセロトニンの材料となる。
含有量が多いものとして カツオ・牛豚レバー・鶏卵・プロセスチーズ
《リジン》
リジンは動物性たんぱく質には多いが小麦や米など穀類に少ない。また、脂肪をエネルギーに変えるのに必要なカルニチンの材料になります。
含有量が多いものとして カツオ・まあじ・高野豆腐
《メチオニン》
メチオニンは、体の中でたんぱく質をつくるとき必ずいちばん最初に必要になる。不足すると全てのたんぱく質合成に支障がでるおそれが。また、脂肪をエネルギーに変えるのに必要なカルニチンの生合成にもかかわります。
含有量が多いものとして マグロ赤身・鶏むね肉・豚ロース赤身・無調整豆乳
《フェニルアラニン》
フェニルアラニンは、チロシンを経て脳内神経伝達物質ドーパミンやノルアドレナリン、黒色色素メラニンの材料になる。合成甘味料アスパルテームの原料ともなる。
含有量が多いものとして 牛レバー・マグロ赤身・鶏むね肉
《スレオニン》
スレオニンは、人が体内で全く合成できない。
魚や肉、鶏肉などに多く含みます。
含有量が多いものとして マグロ赤身・豚ロース赤身・鶏むね肉・高野豆腐・プロセスチーズ
《バリン》
バリンは、特に筋肉をつくるのに大切。
イソロイシン、ロイシンとともにBCAA（分岐鎖アミノ酸）と呼ばれます。不足すると食欲を低下させ、栄養不足の悪循環を引き起こす可能性があります。
含有量が多いものとして マグロ赤身・牛豚レバー・プロセスチーズ・豆腐
《イソロイシン》
イソロイシンは、たんぱく質、特に筋肉をつくるのに大切。ヘモグロビンを形成するのに必要。
含有量が多いものとして マグロ赤身・豚ロース赤身・鶏卵
《ロイシン》
ロイシンは、子どもの成長や大人の筋肉維持に必要。たんぱく質の生成・分解を調整することによって筋肉の維持に働きます。
含有量が多いものとして カツオ・鶏むね肉・鶏卵
《ヒスチジン》
ヒスチジンは、人の体内での合成が比較的遅いアミノ酸で、幼児が不足すると湿疹ができてしまうおそれが。ヘモグロビンに多く含まれているので、不足すると貧血になるおそれがでます。
含有量が多いものとして カツオ・マグロ赤身・まいわし
※《アルギニン》
アルギニンは、成長期にその合成能力が足りないため小児では必須アミノ酸となっています。
アルギニンは、成長ホルモン、インスリンやグルカゴンの分泌促進に関わります。
含有量が多いものとして 伊勢海老・豚ロース赤身・鶏むね肉・無調整豆乳