私とブルワーズの出会い。

小学生の時から野球を始め、高校のときは甲子園を目指して練習に明け暮れた。大学に入ってからは草野球チームを作り、夜はプロ野球観戦と、ほとんどの時間を野球に費やしたほどの野球好き。その私が1996年、日本を離れ、アメリカに住むことになった。場所はウイスコンシン州マディソン。当時、草野球チームを辞め、プロ野球が見れなくなるのは残念だったけど、アメリカで新しい野球人生を見つけようと、ブルワーズの試合をたくさん見に行くぞと意気揚々だったのを今でも覚えている。

マディソンはブルワーズの本拠地があるミルウォーキーから西へ車で1時間。ウイスコンシン大学の学生が多く非常に活気のある地方都市だ。ブルワーズの地元から近いということで、多くのブルワーズファンがいると思っていたが、暮らし始めてマディソンの住民はあまりブルワーズには興味ないように思えた。

私がマディソンに住み始めた1996年2月はちょうどNFLの地元チームグリーンベイ・パッカーズがスーパーボールチャンピオンになった直後だったから、街中パッカーズ一色になっていた。街ではおじいちゃんもおばあちゃんも子供もみんな緑のパッカーズのジャケットを着ていた。そしてブルワーズの帽子をかぶっている人なんか全く見かけなかったのを覚えている。それでも地元ブルワーズの1996年シーズン開幕を今か今かと待っていた。