１月１６日、都内の某居酒屋で『新年会』を行なった。
正確に言うと、『チームドリフ』の新年会。
そもそも、「チームドリフとは何ぞや？」と申しますと、
その原型は、永田裕志、私、共通の友人であるＳさんらによる普通の飲み会。
１５年ほど前に発足した際のオリジナルメンバーは、この３人と吉江豊、三沢威トレーナー、
それにケンドー・カシン、藤田和之といった面々だった。
ところが、１９９８年頃、Ｓさんが渋谷のセンター街におもしろい居酒屋を見つけてきた。
ザ・ドリフタ―ズの仲本工事さんが経営する居酒屋『名なし』である。
気が付いてみると、みんながドリフ大好き世代。
せっかく飲み会をやるなら『名なし』でやろうということになり、
それ以降、場所は『名なし』で、会長＝永田裕志、
飲み会名もチームドリフの会となった。
それが広がって、いつもの間にやら
新日本プロレス選手たちのお気に入り、御用達の居酒屋さんに。
選手たちの海外遠征壮行会の場所も、『名なし』で行なうのが慣例化され、
過去に、吉江、真壁刀義、竹村豪氏などの壮行会も、貸し切りで行なわれている。
もう、すっかりお馴染みになったせいか、
我々がどんなにバカ騒ぎしようと、お店のマスター、
仲本さんのお母さんは笑顔で容認してくれた。
また、時には仕事帰りの仲本工事さん本人も、
気さくに私たちと一緒に飲んでくれたし、
海外に旅立つ選手には必ずなんらかの餞別を用意してくれた。
さらに２０００年ごろから、サムライＴＶキャスターの三田佐代子さん、
東京スポーツ紙の高木圭介記者、福田雅一選手（故人）なども本格参戦。
また、当時、アントニオ猪木のマネージメントをしていたＭさんも
よく参加していたので、一時とんでもない事態になりそうなこともあった。
「猪木会長も呼んじゃいましょうか？
今日は休養日だから、会長も誘ったら来ますよ、きっと！」
Ｍさんの提案に、みんなは勝手に盛り上がった。
「いいですね、呼んじゃいましょう！
もう渋谷センター街を”猪木コール”一色に染めちゃいましょう」
結果的に携帯電話がつながらず、この目論見は一度限りで挫折。
もし、あのとき本当に猪木さんが出現していたなら……
チームドリフの運命も大きく変わっていたに違いあるまい（※大袈裟か!?）。
ところが、私たちの憩の場所であった『名なし』は、
残念ながら２００５年に閉店してしまった。
そこで、同じ渋谷の別の居酒屋に場所を変えて、
『チームドリフ』の名前だけは残し、今日まで飲み会は
１年に４～５回ペースで続行されてきた。
メンバーにも、大川昇カメラマン、スポーツニッポン新聞社の丸井乙生記者、
その他、新日本スタッフなど新顔が加わり、現在に至るというわけ。
そして、おそらく今回は史上最多のメンバーが集結した！（笑）。
いつのものメンツに加えて、サムライＴＶ軍団がズラリと勢ぞろい。
だけど、１人だけ肝心の人物、重鎮…いや、女帝が欠けている。
そう、三田佐代子キャスター。
当日は、月曜日だったので、三田さんは『速報！バトル☆メン』の担当。
収録後に駆けつけることになっていた。
そこで、私がやりたかったことは、
この集合写真の下に、三田さんのワンショットを掲載すること。
つまり、卒業写真の撮影日に欠席した生徒が、
１人だけ枠外に載っているアレを再現したかったのだ。
だけど、未遂に終わった。
三田さんが到着するまでは、ペースを押さえていこうと思ったのに、
結局、また潰れた。
いやいや、潰されたらしい。
”らしい”としたのは、記憶がゼロだから（涙！）。
あべちゃん（由紀子）に、ガンガン飲まされ潰されたのだ！
だから、三田さんの顔を見た記憶がまったくない。
これで、３回（会）連続の轟沈＆爆睡……。
掘り炬燵式の座敷から床に転落しても寝ていたらしいので、
なんか体のあちこちがまだ痛い（苦笑）。
そんなオイラを尻目に、三田さん到着後、
またみんなで仲良く記念写真に収まったという。
おまけに、オイラの酔い潰れた絵まで、
ブログにしっかりアップしてくれた奇特な女性がいる。
日曜『速報！バトル☆メン』ＭＣの脊山麻理子さん。
酔いつぶれた私のみっともない寝姿を見たい方は、
こちらへアクセスしてみてくださいネ！
脊山麻理子オフィシャルブログ
http://ameblo.jp/seyama-mariko/