飯場の子 第45話
「東海大学ラグビー部との縁」
2015年――。 一本の電話から、僕の人生は再びラグビーと深く結びついていくことになる。
電話の相手は、日大藤沢ラグビー部時代の恩師、松久保先生だった。
「ヨシヒロ、クニが平塚でラグビー協会を立ち上げようとしてるのに、お前は何やってるんだ」
突然の一喝だった。僕は少し戸惑いながら答えた。
「先生、クニさんから僕には何の相談もないですよ」
すると松久保先生は、間髪入れずに怒鳴った。「お前から電話するんだ！」
その言葉で目が覚めた。僕はすぐに2学年上のスズキクニ先輩へ電話を入れた。
そこから一気に話が進み、2015年、平塚市ラグビーフットボール協会の立ち上げに成功する。
発足式典
さらに、前年に立ち上げた小田原ラグビー協会の流れもあり、日藤ラグビー部の同期であるフジタ氏からも様々なアドバイスをいただいた。
その流れの中で、平塚市ラグビースクールの開校へと繋がっていく。これは単なるスポーツ活動ではなかった。「青少年健全育成」、その始まりだった。
平塚市ラグビースクール
僕自身、しばらくラグビーの世界から距離を置いていた。だが、この頃から再びどっぷりとラグビーに携わる人生が始まる。いや、気が付けばラグビーに引き戻されていたのかもしれない。
そんな中、強く意識するようになった存在があった。平塚に拠点を置く強豪、東海大学ラグビー部だ。
地域のラグビーを支え、強豪大学チームを応援することも、平塚市ラグビーフットボール協会の大切な役目だと考えるようになっていた。
設立当時、ラグビー協会の副会長だった僕は、日大藤沢ラグビー部の先輩であるオザワさんにお願いをした。
「東海大ラグビー部の木村監督を紹介してください」
オザワさんは快く引き受けてくれた。そして僕は、木村監督と出会う。
木村監督は僕より5歳年上。東京の本郷高校から日本体育大学ラグビー部へ進んだ猛者だった。だが、ただ怖いだけの人じゃない。スマートな感覚を持ち、人を大切にする。情が深く、人間的魅力に溢れていた。僕は、一気に引き込まれた。
木村監督
昔から僕には悪い癖がある。「魅力のある人間に出会うと、とことん応援したくなる」のだ。木村監督は、まさにそういう人物だった。
気が付けば、僕は東海大学ラグビー部の大ファンになっていた。
東海大学ラグビー部は全国屈指の強豪校だ。大学選手権準優勝を3度経験している。だが、まだ“頂点”には届いていない。
「何とか全国優勝を果たさせたい」
そんな思いが、自然と強くなっていった。そこから、東海大学ラグビー部応援会などの活動を平塚市ラグビーフットボール協会として開催するようになった。合宿への参加、地域との交流、様々な支援活動。
応援会
そして次第に、東海大学ラグビー部の学生寮「新闘勝館」構想へと繋がっていった。
新闘勝館落成式
木村監督と筆者
東海大学ラグビー部の選手たちと触れ合う時間は、僕に多くの気づきを与えてくれた。寮生活の厳しさ、規律、仲間との絆。
彼らは、毎日真剣勝負をしていた。朝から晩まで身体を削り、チームのために戦う。その姿を見ていると、僕はいつも思った。「これは会社経営と同じだ」と。
ラグビーには「ワン・フォー・オール、オール・フォー・ワン（一人はみんなのために、みんなは一人のために）」という言葉がある。さらに、ノーサイド。試合が終われば敵も味方もない。
そして、“荒ぶる魂”。身体を張り、仲間を守り、前へ出る。その精神は、会社経営にも通じるものがある。
僕は、東海大学ラグビー部の選手たちから、たくさんのことを学んだ。毎年のキャプテンたちとも、色々な話をした。学生として、男として、社会へ出ていく若者として。時には人生相談のような話になることもあった。
そして気付いた。自分は、ラグビーを通じて“人づくり”に関わっているんだと。
2025関東大学リーグ戦1部優勝
木村監督から教わったことは多い。「人を育てる」ということ。厳しさだけじゃない。信頼すること、任せること、見守ること。その姿勢は、甲斐組の経営にも大きく影響していった。
僕は建設会社の経営者であり、毎日が真剣勝負である。現場もある、資金繰りもある、人材育成もある。苦しいことだって山ほどある。
だが、ラグビー部の練習を見るたび、試合を見るたび、僕はいつも背中を押される。
傷だらけになりながら前へ出る姿。
仲間を鼓舞する声、倒れても立ち上がる姿。「ああ、まだやれる」そう思わせてくれる。
東海大学ラグビー部とともに歩む人生。それは、僕にとって単なるスポーツ支援ではない。「共に戦う人生」なのだ。
まだ見ぬ全国大学選手権優勝。その夢を、僕は本気で信じている。そしてそれは、甲斐組の成長とも重なる。
人が育ち、仲間が増え、組織が強くなる。ラグビーも会社も、最後は“人”だ。
東海大学ラグビー部とともに。そして、甲斐組の仲間たちとともに。
僕はこれからも、前へ進み続ける。
