飯場の子 第43話
「企業とは創業者の魂である」
人手不足、入札制度の問題、仕事確保の難しさ、価格競争――。 何重もの苦しさを強いられていた2016年。
そんな中、誰も予想だにしなかった世界的な脅威が、2019年の年末から日本にも押し寄せてくる。
そう、新型コロナウイルスの蔓延だ。
当初、日本では「海外の話」という空気だった。だが、これはヤバいと感じたのは2020年2月、横浜港に停泊したクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス号」での集団感染だった。
「あ、これはただ事じゃない」 そう直感した。
中でも衝撃だったのは、東京オリンピックの延期だ。あれを見た時、「これは本気でまずい」と腹に落ちた。
そして4月、当時の安倍首相が緊急事態宣言を発令。世の中は一気に止まった。
こんな未曽有の事態の中で、僕が考えたのはシンプルだった。
会社を守るために、何をするべきか。
まず一つ。「感染者を出さないこと」
もう一つ。「感染しても正しく恐れること」
この二つに尽きた。
もともと2016年頃から「社員ファースト」を掲げていたが、コロナをきっかけに一気に加速した。
この時、夢中で読んだ本がある。坂本光司氏著の『日本でいちばん大切にしたい会社』だ。これを読んで、はっきりした。
「顧客第一主義」も大事だ。だが、それ以上に「社員第一主義」でなければ会社は続かない。
腹をくくった。
未知のウイルスに対して、現場は混乱していた。社員の不安も伝わってくる。だからこそ、僕が一番意識したのは――「噂に振り回されないこと」だった。
コロナは確かに怖い。だが建設業は外仕事が多い分、他業種よりは対処しやすい。だからこそ、冷静にやる。
厚生労働省の発表や専門家の資料を全部印刷して、読み込んだ。そして作ったのが、オリジナルのフローチャートだ。
熱が何度ならどうする。PCR検査を受けた場合の対応。陽性なら、陰性なら――。 とにかく迷わせない。
「かかっても慌てるな」 「医者の指示に従え」 「無理するな、我慢するな」
行動を全部「見える化」した。その上で、社内の連絡体制やサポート体制も整えた。
一方で、これまでやってきた地域活動はほとんど止まった。大島フェスタもできない。だが、それで終わりじゃない。
「じゃあ今、何ができるか」
そう考えて、会社周辺地域の草刈りを始めた。地味だ。だが、それでいい。
すると不思議なことに、甲斐組に人が集まり始めた。
昔はよく言われた。「言うこと聞かないと甲斐組に入れちゃうぞ」そんな会社だった。
それが、少しずつだが「甲斐組に入りたい」そう言われるようになってきたのだ。
さらに面白いことが起きる。会社に直接クレームが入るようになったのだ。
「甲斐組のダンプ、ながらスマホしてたぞ」 「スピードが速い」
普通なら嫌な話だ。だが、僕は違った。嬉しかったのだ。これはただの苦情じゃない。「期待されてる証拠」だと。
「あれだけいいことやってる会社なんだから、ちゃんとしろよ」
そう言ってくれている。本当にどうでもいい会社なら、わざわざ電話もメールもしてこない。陰で文句を言って終わりだ。
わざわざ言ってくるってことは――もう「見られている」ということだ。
「ファンができたな」
そう確信した瞬間だった。
そんな手応えの中で、僕は一つの形を作ろうと考えた。
「経営計画書」だっだ。
表紙の1ページ目に書いた言葉。
「企業とは創業者の魂である」
この言葉に込めた思い。それは、甲斐組という会社は親父が起業しなかったらこの世に存在していない、ということだ。
当たり前のことなのだが、あらためてその起業魂には後継者として、尊崇の念を持たなければならないと感じた。
当時も親父とはぶつかっていた。正直、戦っていた。だが、それでも原点は親父だ。
現場主義。徹底したこだわり。仕事に対する信念。親父とお袋が作ってきた「甲斐組の魂」は、確実にそこにあった。
だからこそ思った。この会社は、自分のものじゃない。
そう、これは預かったものなのだ。
その魂だけは、絶対に曲げない。そう改めて誓ったのだ。