１３日、オヤジの上長が厳しい顔つきで、オヤジの元にやってきた。
「オヤジ君。直通が入った。」
「キャノンボール・スペシャル（特送）ですか？？」
「そうだ。スペシャルだ。」その瞬間、オヤジの顔は、いつものヘラヘラした顔からジェイソン・ステイサム演じるトランスポーターの、フランク・マーティンのような厳しい顔つきに変った。
オヤジは普段は冴えないサラリーマンを演じているが、陰の本当の仕事は、ヤバイ商品を運ぶ、プロの運び屋なのだ。
「今回の場所は旭川から商品を受け取ってきて欲しい。時は明日の１４日。」
「しかし、１４日の明日は昼から峠が大荒れになると予想されるから、最低でも、昼前までは旭川から出発してほしい。」
「了解しました。」と、オヤジは短く答えて、その場を離れた。
翌、１４日早朝７時前。網走から旭川までは距離にして約200ｋｍ弱。
時間にして、車で飛ばして３時間３０分である。
オヤジは今回の特送の主役である、トラックのエンジンをかけた。ラジオからは、昼からは雪が降り、大荒れになる事を、何度も繰り返していた。
天気は快晴。まさか、これから悪天候になるとはだれも思わないだろう。
いくら飛ばしても、結局は同じ時間帯に到着する見本。トレーラーの前のワゴン車は、さっきオヤジを猛スピードで追いこしていった車です。
こんな工事現場、一発で離されていた距離が一気に縮まる。
トラックは快調に、目的地に向かって進んで行った。
時折、すれ違う車が、早朝の為、ライトを照らしている。オヤジもそれに見習って、トラックのライトを点けた。
事故は夕方の暗くなる時間帯が多いと聞く。それと同様に、朝早い時間帯も薄暗く、また事故に合う可能性が非常に高いのだ。
オヤジはハイスピード・長距離ランナーの経験から、なるべくもらい事故を無くすようにしたのだ。
トラックの運転席は窓が大きい。その為スピード感が無いので、時折、メーター見ながら、実速度の確認を行う。
高速道路並みの速度に達した時に、不意にトラックが跳ねた。それにつられて、オヤジも運転席から投げ出される。が、シートベルトのお蔭で、無事に事なきを得た。
フロントの接地感がやけにない。ポルシェはＲＲタイプエンジンの悪癖の為、時速200ｋｍ/ｈからフロントの接地感が無くなるという。
まさにこのトラックも、プァー（貧弱な）足回りの為、そんな感じである。
オヤジは力任せにハンドルを抑え込み、暴れ出すトラックを押さえつけた。
目的地までの距離にして2/3、時間にして２時間ばかし走っただろうか？？バイパスの唯一の休憩場の奥白滝まで着いた。オヤジはここでトイレタイム。
すると、あれだけ快晴だった天候はみるみるうちに崩れだし、さらにみぞれまで降り出してきた。観光バスから降りる人たちが、次々にジャンバーを着込み。「北海道は凄く寒いね。」と言いながら、小走りにトイレに向かった。
ここがみぞれなら、下手したら数時間後には雪が降り出す。旭川の出発をかなり早めないと行けないな。と、オヤジは意を決して再び目的地に向かった。
３０分後、前も見えない大雨の中、やっとのおもいで峠を抜けたオヤジだが、たちまち天候が回復していった。１４日の旭川は快晴であった。
つい、３０分前まで、暴風雨圏内にいた事は、だれも想像はつかないであろう。
時刻は１０時過ぎ、無事にオヤジは旭川の目的地に到着。ここで、今回の目的の商品の搬入を行う。
約３０分後、商品の搬入を終了。
これから再びトンボ返りで帰宅するのだ。
オヤジは依頼人にお礼御言って、ハンドルを網走に向けた。これからまた３時間以上、孤独なランナーと化するのだ。
山道の為、ラジオも何も使えない。しかもトラックにはＡＭラジオしかついていないため、往復６時間余りの間、トラックのエンジン音だけを聞きながら走るのだ。
１時間ほど走り、トイレタイムで停車した、先ほどの奥白滝の休憩場に到着。
トンネルを過ぎると、路面は真っ白であった。
後続車がいない事を確認！！
瞬間、フルブレーキング。巨大なトラックは、大きくきしめく音を発しながら、どんどんスピードを落としていった。
雪道に入ったトラックだが、大きく減速したので異常はなかった。この場は時間との勝負である。
ゆっくりしていたら、どんどん路面は凍り、下手したら通行止めになる可能性も高い。
オヤジはゆっくり、しかも確実にデス・ゾーンを切り抜けて行った。
高速道路のわきに停まっていた車。
このドライバーは実に危険な行為だとはわからないのであろうか？？
時速100ｋｍ/ｈで走る車が、後ろから次から次にやってくるのだ。
一歩間違えたら、確実に後ろから衝突される。
そんな事を考えたら、オヤジには絶対に出来ない事である。
そうして走る事約30分。
奥白滝を抜けて、路面の乾いた丸瀬布に入ったオヤジはようやく、最大の難所を切り抜けた事を知ったのだ。
ピップから遠軽のバイパスを抜けたオヤジは、いつも左腕に身に付けている愛用の15200を覗いた。
時刻は１２時を差していた。
予定は旭川を抜けるのが１２時前なので、丁度１時間以上先行しているのだ。
そこで、遠軽でお昼を取る事とする。が、大きなトラックなので、なるべく駐車場の大きい場所。
見た目はあまり小綺麗ではないが、遠軽では知る人ぞ知る、有名なドライブインの「どか弁」に入る。
またトラックの商品を盗まれないように、なるべく、人が離れて見晴らしが良いとこに停めて置いた。
ここで頼んだのはトンカツ定食。
以前ここに家族で入って、結構、満足した記憶があったからだ。１０数分後、トンカツ定食がやってくる。
やはり期待を裏切らないメニューである。そそくさとトンカツ定食を食べたオヤジは再び、愛機のトラックに乗りこんだ。
後は会社まで無事に事故らず、捕まらずに帰れば良いだけだ。そこで安全運転モードに頭を切り替えながら、ふとメーターを見た時にギョットした。燃料がもう残り１レベルになっていた。
オヤジは今までＳ2000に乗っていて、連続航続距離が500ｋｍ以上で走っていたので、まさか400ｋｍにも満たない距離で燃料が無くなることは予想しなかったのだ。残り１メモリを切ったところで、急遽、北見に回り、燃料を補給。
これでようやく真っ直ぐに帰れる。と、気を取り直し、再び網走に向かう。
するとはるか彼方で、いつものネズミ取りを行っている所で、車が数台停まっていたので、時速50ｋｍ/ｈに速度を落とす。案の定、警察官がそこで待機していた。
こうして、時間にして７時間３０分余り、時刻は午後２時３０分。
無事にオヤジは今回のミッションをやりとげた。
