母猫さんの言った、『おかしいでしょ』って言うのに、愛ちゃんが
『そんなことない、ちっともおかしくなんかないよ。愛ちゃん、分かるよ、母猫さんたちが、人間に抱かれた時どんな気持ちだったか、どんなに幸せな気持ちになったか』って、僕には、愛ちゃんの姿は見ていないけれど、愛ちゃんが頭を振りながら、目にいっぱい涙を浮かべながら、母猫さんに言っている姿が目に浮かんだ。このシーンは、きっとみんなも同じように、浮かんだみたいで、
『泣き虫なんだから、愛ちゃんは』って、空君が言いながら、空君の目にもダイヤモンドのような涙が光っていた。
『ねぇ、その亡くなった猫さんって、城の中に入ったことがあったのかな。まるで、悪魔を見たように、二人に話していたみたいだけれど』って、僕が聞くと
『入ったことが、あるって言ってました。そして、その時に右の前足を、失ったって言っていたわ。死んでしまう覚悟で、逃げ出したって、私たちは、そんな猫さんのことを、知っているのに、二人して餌に釣られて、情けない猫なんです。いくら、私のお腹の中には、赤ちゃんニャンコがいたと言っても、私たちは、猫さんとの約束を、破ってしまったんです。だから、罰が当たったんです』って、母猫さん
『そんな、罰なんて、お腹に赤ちゃんがいたら、仕方がないわ』って、フューチャーちゃんのお母さん
『あっ、悪魔、猫さんが見たって言っていた悪魔、私たちも見ました。あのお城に住んでいる人間は、みんな悪魔です、鬼です。早く、なんとかしないと、きっと、次に犠牲になるのは、この国の国民です。だって、猫や犬がいなくなったら、その代わりは人間になるから』って、母猫さん
猫や犬の代わりが、人間になるってどういうことなんだ。いったい、城の中では何が起きているんだ。それに、仲間の声が外から聞こえると、みんな餌をもって出てきたりしているのに、逃げ出せないってどういうことなのかなって、聞くと
『私たちは、初め美味しい餌をいっぱい食べさせてもらい、睡眠をとり、体力をつけさせられました。そのみんな、自分たちは、大事にされているって、勝手に思ってしまったんです。それが悪魔の罠だなんて、誰も思っていません、だから、外で飢えている仲間の声を聞くと、餌をもって外の仲間に、多分そうすることは、計算されていたんだと思います。だから、そんな時は、出入りが簡単に出来るように、塀が低くなったり、台が置かれていたりして、全て思う壺だったんだす。でも、一度外から戻ってくると、少ししてからどこかに連れて行かれるんです。部屋を分けられてしまい、会うことが出来なくなって、私たちが係りの人間に、ニャーニャーや言うと、大丈夫、大丈夫。国王のところにいったんだよ、心配しなくていいんだよって、言われてしまう。国王のところって聞くと、私たちは、猫さんの言ったことをすっかり忘れていて、逆にいいなって思ったりして、馬鹿ですね』って、母猫さん
つづく