こんにちは！
最近スナップエンドウが大好きな良玄です(*^-^*)
先日に畑をやっている
お檀家さんから頂いたのですが
とても美味しい
昔はそこまで意識したことがなかったのに
あの甘味とシャキシャキ感
そして煮ても焼いても茹でても
あの食感がたまらない
中の豆と房の肉厚感がちょうど良くて
いつも美味しく頂いております
春野菜も色々とありますが
とりあえずスナップエンドウを見たら
ついワクワクしてしまう今日この頃です
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さてそんな今回は久しぶりのアイテムシリーズ
数珠って何のためにあるの？
です
お葬式やお盆のときなど
お経を読む際にふと手にする数珠
でもあの数珠って
そもそも何で持つのでしょうか
ずばり数珠はもともと
お経の「カウンター」
だったと言われております
数珠の本来の役割はとてもシンプルで
お経や念仏を何回唱えたかを数える
いわば指で動かす回数カウンターです
珠を一つ繰るたびに一回
ただそれだけのこと
そんな実用的なものだったのか
と思われるかもしれませんが
実は最初は道具だったわけです
要するに神聖なものとして
最初から使われていたのではなく
使っているうちに
だんだんと有難いものになっていった
そういうものが実は仏教に限らず
案外たくさんあります
数珠のルーツはインドのヒンドゥー教で使われる
「マーラー（mālā）」と呼ばれる念珠
であると言われています
サンスクリット語で「花輪」を意味する言葉で
花を繋いで輪にするように
珠を繋いで輪にする
シヴァ神を信仰する人々が
神の名前を繰り返し唱えながら
珠を繰っていた慣習からきています
仏教はこのマーラーを引き継ぎ
修行や儀礼の中に取り込んだそうです
（左から臨済宗の和尚出頭用・看経用・檀信徒用の数珠
）
そして数珠の
珠の数と言えば108個！
仏教で108と言えば
「百八煩悩」であります
人間が持つ煩悩の数は108あるため
それを一つひとつ手にとって向き合う
というのも仏教ではよく言われます
これはこれで味わいのある解釈ですが
後付けの可能性が高いです
だからといってその解釈が無意味ではなく
使い続ける中で意味が生まれて
その意味がまた人の心を支えてきた
というのは大切にすべき教えでもあります
さらに実は禅の修行道場では
数珠は携帯しません！
要するに修行増は
数珠を持ってお経を唱えません
これは私自身も道場に入門するときに
ビックリしたのですが
道場へ数珠は持っていきませんでした
この理由は定かではありませんが
そもそも禅の修行においては
数珠は必要ないからであると考えられます
禅の修行道場では
念仏も唱えませんし
真言も唱えません
坐禅の際は鐘や拍子木は使いますが
手を束縛する数珠は使用しません
そもそも「何回やったか」の
数を数えることに重きを置かない
のも禅の立場の一つです
決して数珠を否定しているわけではなく
修行においては必要ない
という見方が強いのだと思います
実際に修行道場を出たら
禅の僧侶も葬儀や法要で数珠は必需品です
修行僧は葬儀や法要に出る機会は少ないからこそ
数珠をさほど必要としていないわけです
要するにどちらかというと
儀礼的なものとして数珠を使用するというのが
禅的な見方といえるかもしれません
また数珠の種類は色々とありますが
臨済宗の場合はあまり細かいことは気にしません
どんな数珠においても
数珠を携えてお参りをすれば大丈夫です
作法としましては
左手に持つ場合が多く
合掌するときも
親指と人差し指の間に掛ける
ことが大半です
法事や葬儀の際などは
やはり数珠を携えてお参りをすると
丁寧かつ故人を敬うことに繋がるかと思います
（先日は愛知県立大学看護学部の学部祭で講演
）
数珠の歴史を少し見ていくと
その数珠の珠の一つひとつに
インドから中国へ
そして日本まで伝わってきた
長い時間と教えが詰まっています
もとは回数を数えるための素朴な道具が
何百年もかけて今の形になりました
難しい教義を知らなくても
手に持ったときに
少しだけ安らかな気持ちになれるなら
それこそまさに
数珠のご利益でもあると思います
最後に数珠が切れてしまうと
靴ひもが切れたように
縁起が悪いと思われがちですが
実は全く逆です
それまで数多く数珠を使って
お経をあげてきた証が
数珠の紐が切れることなので
むしろものすごく有難い機会で
ご利益満点なのです
数珠が切れたら縁起が良い
なぜならそれだけ
これまでお経をあげてきたのだから
ぜひとも誇りと自信を持って
切れた数珠と向き合っていただけたらと思います
お盆やお彼岸の時期や
法事や先祖供養の際に
ふと手にした数珠から
その歴史と意味を思い出していただけると幸いです
良玄合掌
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