クラフトサケ／ブルックリンクラ OCCIDENTAL／ロゼ色のドライホップSAKEに衝撃の味わい

こんばんは！まずは皆さん、乾杯っ！

今回紹介するのは「ブルックリンクラオクシデンタル（BROOKLYN KURA OCCIDENTAL）」です。ニューヨーク・ブルックリンで醸され、八海山が日本に逆輸入したSAKEのシリーズ、その中でも一番の変わり種と言われている一本です。

以前飲んだ「ブルックリンクラキャッツキル」も、とても美味しかったのですが、SNSやYouTube「サケラボちゃんねる」で話題になるのは「オクシデンタル」の方が多いんですよね。実は「キャッツキル」を購入した際に「どれが話題になってたやつだっけ？」と分からなくなり、「こっちだ！」と選んだものの見事に外れ。キャッツキルはキャッツキルで大満足だったのですが、オクシデンタルは絶対に飲んでみなければと思っておりました。

そして今回は、いつも昼飲みで伺うことの多い「ガラバーミズノ」さんへ、少し特別なお呼ばれのついでに持参することにしたのでした！　持ち込みでSAKEを開けるというのも、なんだか贅沢な気分です。ワインボトルの並ぶカウンターに、この赤と水色のモダンなラベルがよく映えます。いつもの昼飲みとは違う、ちょっとよそ行きの気分で、注ぐ前から気持ちが高まっていました。

裏ラベルを見ると、品目は「日本酒」ではなく「リキュール」。原材料にホップと赤ブドウ濃縮果汁が使われているためで、日本の酒税法上は清酒には当たらないんだそうです。それでも造りは伝統的な酒造りそのもの。「日本酒なのに日本酒じゃない」という時点で、もう飲む前からワクワクが止まりません。

ホップを使ったSAKEといえば、以前に飲んだ稲とアガベの「交酒花風」が衝撃的でした。あれはクラフトサケの新しい扉を開いてくれた一本でしたが、今度はそれがニューヨーク生まれ。日本の酒蔵がアメリカのSAKEを輸入するという、ちょっと前なら考えられなかった構図です。果たしてどんな味がするのか。ロゼ色のグラスを前に、期待は高まるばかりです

ブルックリンクラオクシデンタルとは？

まずは造り手のBROOKLYN KURA（ブルックリンクラ）について。所在地はニューヨーク市ブルックリンのサンセットパーク地区にある複合施設「インダストリーシティ」。もともとは19世紀末に建設された巨大な港湾倉庫群「ブッシュ・ターミナル」で、戦後に港湾機能が衰退した後、再開発されたエリアです。今はクリエイターやフードメーカーが集まる、ブルックリンらしい場所になっています。

会社の設立は2016年。裏ラベルにも「2016年設立」とあります。創業者はBrian Polen（ブライアン・ポーレン）さんとBrandon Doughan（ブランドン・ドーハン）さんの2人で、2018年にインダストリーシティに醸造所とタップルームを開業。ニューヨーク市で初めての酒蔵（州初とも報じられました）です。使う米はアーカンソー産の山田錦やカリフォルニア産のカルローズ、水はニューヨークの水源であるキャッツキル山地の軟水。日本の清酒酵母や麹菌を使い、日本と同じ伝統的な製法でSAKEを醸しています。

そして2021年、新潟の名門・八海醸造と業務資本提携を結びます。裏ラベルの「IN PARTNERSHIP WITH Hakkaisan」はこのこと。八海山にとっては国内外を通じて初めての他社との提携で、両社は「SAKEを世界中で楽しめるグローバルな世界飲料に」という目標を掲げています。2023年には醸造所を大幅に拡張し、八海醸造から技術者が現地に赴いて支援しているそうです。そして2025年春、アメリカ資本の酒蔵として初めて日本への輸出を実現。それがこのシリーズというわけです

日本に入ってきたのは3銘柄。アーカンソー産山田錦を50%まで磨いた「CATSKILLS（キャッツキル）」、山田錦60%の「GRAND PRAIRIE（グランドプレーリー）」、そして今回の「OCCIDENTAL（オクシデンタル）」。前の2つは品目が「清酒」なのに対して、オクシデンタルだけが「リキュール」。シリーズの中の異端児です。

さて、本題の「OCCIDENTAL（オクシデンタル）」について。裏ラベルの説明を引用すると「伝統的製法でつくるSAKEに短時間のドライホップを施したチャレンジングな1本。柑橘の華やかな香りが心地よい。バラ色で滑らかでほんのり甘い味わいは、“西洋的”と名付けたこのSAKEならでは」とあります。Occidentalは英語で「西洋の」という意味。東洋生まれの日本酒に、西洋の技法であるドライホップを掛け合わせた、という名前なんですね。

原材料は米（米国産）、米こうじ（米国産米）、ホップ、赤ブドウ濃縮果汁。米はカリフォルニア産のカルローズと言われています。精米歩合は50%、アルコール分は14度、容量は750ml。アメリカでは「ドライホップド純米吟醸生貯蔵」として売られているそうで、要するに中身は吟醸クラスの純米酒。そこにビールのようにホップを漬け込み、さらに赤ブドウの果汁でロゼ色に仕上げています。ラベルのチャートでは、ボディは「LIGHT寄り」、甘辛は「ど真ん中」。

日本酒の特定名称の記事でも書きましたが、日本の清酒は米・米こうじ・水を基本に、認められた副原料だけで造るのが決まり。ホップや果汁を加えたものは清酒に当たらず、リキュールなどに区分されます。でも造り方は純米吟醸そのもの。この「法律上はリキュール、中身はSAKE」というねじれが、オクシデンタルの面白さだと思います。ちなみにキャッツキルは16度、こちらは14度と、やや軽やかな設計です。

ブルックリンクラオクシデンタルをチェック！

赤と水色の幾何学ラベル。

ワイングラスの中はまさかのロゼ色です。

淡いバラ色。

日本酒と言われても、脳が信じてくれません。

裏ラベル。

品目はリキュール、原材料に「ホップ、赤ブドウ濃縮果汁」。

精米歩合50%、14度、750ml、輸入者は株式会社八海山。

スペックは以下の通り。

銘柄	BROOKLYN KURA OCCIDENTAL（ブルックリンクラオクシデンタル）
品目	リキュール（日本の酒税法上の区分）
タイプ	ドライホップSAKE（米国では純米吟醸生貯蔵として販売）
原材料名	米（米国産）、米こうじ（米国産米）、ホップ、赤ブドウ濃縮果汁
精米歩合	50%
アルコール分	14度
内容量	750ml
原産国名	米国（ニューヨーク州ブルックリン）
製造者	Brooklyn Kura（インダストリーシティ）
輸入者	株式会社八海山（新潟県南魚沼市長森1051番地）
保存方法	要冷蔵

ブルックリンクラオクシデンタルを飲んでみての評価

ワイングラスに注がれた瞬間、まず色に目を奪われます。赤ブドウ濃縮果汁によるロゼワインのような淡いバラ色。日本酒を飲みに来たはずなのに、目の前にあるのはどう見てもロゼ。この時点で脳が軽くバグっています。

鼻を近づけると、吟醸香の奥からホップの柑橘が立ち上がってきて、さらに混乱は深まるばかり。度数14度は下戸の私にはちょうどいい数字ですし、魚介のオードブルも目の前に並んでいます。特別な日の、特別な一杯。キャッツキルで見事に外した私のリベンジでもあります。覚悟を決めて、いただきます！

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東洋の米が、西洋の色をまとって帰ってきた。

香りは、吟醸香にホップの柑橘系で華やかな香りが合わさる、稲とアガベの交酒を思い出す香りです。米由来の甘くフルーティな香りと、グレープフルーツの皮のようなホップの香りが喧嘩せずに重なっていて、グラスを回すたびに表情が変わります。

しかし、交酒とは違い、日本酒とは思えない赤ブドウ濃縮果汁でロゼワインのような色あいで、それだけで脳がバグる。香りは日本酒寄り、見た目はワイン。この情報の不一致を頭の中で処理しきれないまま、口に運びます。

口当たりは滑らかで角が無く、軽い甘味とブラックチェリーの様なフルーティさ。この「ブラックチェリー」が今回一番の衝撃でした。赤ブドウ果汁のニュアンスなのか、ホップと米の甘みが合わさってそう感じるのか、日本酒を飲んでいてこの果実感に出会ったのは初めてです。14度という軽めの度数もあって、スルスルと入っていきます

そして余韻にわたりグレープフルーツらしさや爽やかなほろ苦さも顔をだすのですが、これが全体の味わいを引き締める見事な設計。甘いだけで終わらず、ホップの苦みが最後にキュッと締めてくれるので、次の一口、次の一品へと自然に手が伸びます。まさに逆輸入された新しい日本酒という新たなジャンルにも思えました。

ガラバーミズノさんの魚介中心のオードブル。

今回食事は色々あってオードブルのみいただくことになったのですが、魚介中心の創作料理でして、これがオクシデンタルとも見事に調和しまして、とても贅沢なひとときとなりました。海老や貝の甘みにはSAKEとしての米の旨みが寄り添い、焼き魚の香ばしさにはホップの柑橘が効く。ロゼワインとしても日本酒としても料理に合うという、二刀流の食中酒です。

キャッツキルが「高級白ワインのような透明感のあるSAKE」だったのに対し、オクシデンタルは「ロゼワインのようなホップSAKE」。同じ蔵でもここまで方向性が違うのかと驚かされます。どちらが上ということではなく、キャッツキルは王道の美しさ、オクシデンタルは遊び心の楽しさ。

まとめると、日本ではリキュールとして販売されておりますが、とても美味しく、味わったことのない不思議な味わいも感じられるので、特別な日や贈り物にもおすすめです！　日本酒好きには「こんなSAKEもあるのか」という発見を、ワイン好きには「これ日本酒なの？」という驚きを、それぞれ届けてくれる一本。下戸の私にも14度は優しく、グラス一杯をゆっくり楽しめました

今日は映画（洋画）でペアリング！

月の輝く夜に [DVD]

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ブルックリン生まれのロゼ色のSAKEということで、ペアリングは『月の輝く夜に（ムーンストラック）』（1987年）。ノーマン・ジュイソン監督、シェール主演のロマンティック・コメディです。舞台はブルックリン・ハイツに暮らすイタリア系一家。婚約したばかりの未亡人ロレッタが、婚約者が留守にしている間にその弟と出会ってしまい、満月の夜にブルックリンの街が恋の魔法にかかっていく。シェールはこの作品でアカデミー主演女優賞を受賞し、助演女優賞、脚本賞と合わせて3部門を獲得した名作と言われています。

共鳴ポイントその1は、もちろんブルックリン。映画の舞台はブルックリン・ハイツ、オクシデンタルの蔵はサンセットパーク。同じブルックリンの中でも少し離れていますが、イタリア系移民の家族が暮らす街と、アメリカ人がSAKEを醸す街。移民が持ち込んだ文化がニューヨークで根を下ろし、独自の形に育っていくという点で、この映画とこのSAKEはよく似ています。

共鳴ポイントその2は、月の光のようなロゼ色。ムーンストラックの原題は「月に魅入られた」、つまり満月のせいでちょっとおかしくなる、という意味。大きな満月がブルックリンの夜空に浮かび、登場人物たちが次々と恋に落ちていきます。オクシデンタルも、グラスに注いだ瞬間にロゼ色で脳がバグり、口にすればブラックチェリーに心を奪われる。理屈じゃないところで惹かれてしまう、そんな「月に打たれた」ような一本です。

共鳴ポイントその3は、伝統と自由のせめぎ合い。映画では、家族や宗教のしきたりに縛られながらも、自分の心に正直になろうとする登場人物たちが描かれます。オクシデンタルも、伝統的な酒造りをきちんと守りつつ、ホップと果汁という自由な発想を加えた結果、日本では「清酒」の枠に収まらずリキュールになってしまった。でも、だからこそ生まれた美味しさがある。枠からはみ出す勇気を肯定してくれる、そんな映画とSAKEの組み合わせだと思います。

というわけで、満月の夜はぜひワイングラスにオクシデンタルを注いで、ムーンストラックを。できれば魚介のオードブルか、パン職人が登場する映画にちなんで焼きたてのパンを添えて。シェールがオペラを観に行く場面で、ロゼ色のグラスを月にかざしてみてください。ブルックリンの夜が、少しだけ近くなる気がします

下戸の酒好き評価点

※下戸の酒好き評価は味の良し悪しを計るものではありません。

下戸で酒初心者の私があくまで個人的な感覚で評価したものになります。

★★★

★★★ … 下戸にも酒初心者にもオススメしたい

★★☆ … 下戸、酒初心者に丁度良く幅が広がる

★☆☆ … 下戸、酒初心者には少し理解が難しい

ブルックリンクラオクシデンタルの価格＆どこで買える？

参考価格は750mlで税込4,950円。日本での発売は2025年4月で、シリーズのキャッツキル、グランドプレーリーも同じ4,950円です。日本酒として見ると750mlで5,000円弱はかなり強気な価格ですが、ニューヨークから冷蔵で運ばれてくる輸入品であること、国内ではまず他に類のないホップ×果汁のSAKEであることを考えると、特別な日の一本としては納得の範囲だと思います。

買える場所ですが、輸入・販売元が八海醸造なので、まずは八海山の公式オンラインショップと、八海醸造が展開する「千年こうじや」の各店舗。発売時には正規取扱店でも順次取り扱い予定とされていました。日本上陸の際にはMakuakeで先行販売も行われたそうで、話題性の高さがうかがえます。私はキャッツキルに続いて、今回もお世話になっている酒屋さん経由で入手しました。

楽天やAmazonでは、執筆時点ではブルックリンクラの取り扱いを安定して見つけることができませんでした。輸入数量が限られているようなので、見つけたら迷わず確保をおすすめします。キャッツキルとオクシデンタルを2本並べて飲み比べると、同じ蔵の「王道」と「異端」の違いがはっきり分かって楽しいですよ。キャッツキルをトニックウォーターで割った記事も書いていますが、オクシデンタルは割らずにワイングラスでそのまま、がおすすめです。

要冷蔵なので、贈り物にする場合はクール便で。ワイン好きの方、日本酒好きの方、どちらに贈っても「なにこれ！？」と驚いてもらえると思います。ニューヨーク生まれ、八海山育ちのロゼ色SAKE、ぜひ一度体験してみてください